समीक्षा: ड्रीमगर्ल्स, सवॉय थियेटर ✭✭✭✭✭

ड्रीमगर्ल्स में एम्बर राइली। ड्रीमगर्ल्स

सैवॉय थिएटर, 14 दिसंबर 2016

5 स्टार

टिकट बुक करें 30 साल के इंतज़ार के बाद, ड्रीमगर्ल्स आखिरकार लंदन पहुँच गई है। महीनों की उत्सुकता अब खत्म हो चुकी है और आज रात एम्बर राइली और इस शानदार म्यूज़िकल की कास्ट ने लंदन के सैवॉय थिएटर की छत ही उड़ा दी।

ड्रीमगर्ल्स शोबिज़ की अंतिम दास्तान है—तीन लड़कियों की कहानी, जो इंडस्ट्री में कदम रखने को बेताब हैं और फिर उसमें आगे बढ़ती हैं; एक स्थापित गायक जो बेहतर मौके की तलाश में अपने मैनेजर को किनारे कर देता है; और एक चालाक बिज़नेस मैनेजर, जो साइमन कॉवेल को भी एक मासूम पिल्ले जैसा बना दे। यह एक चेतावनी भरी कहानी है कि जो चमकता है वह हमेशा सोना नहीं होता, और खुद के प्रति सच्चे रहना सबसे ज़रूरी है।

ब्रॉडवे पर इस शो का मूल निर्देशन और कोरियोग्राफी दिग्गज माइकल बेनेट ने की थी। अब ड्रीमगर्ल्स को लंदन के मंच तक लाने की जिम्मेदारी ब्रॉडवे के सबसे चर्चित निर्देशक/कोरियोग्राफर केसी निकोलॉ ने संभाली है—जो शायद सबसे ज़्यादा समझते हैं कि मनोरंजन की अहमियत कितनी बड़ी होती है, और किसी भी म्यूज़िकल को सफल बनाने के लिए प्रतिभा के साथ-साथ रचनात्मक चमक कितनी जरूरी है। ड्रीमगर्ल्स में केसी निकोलॉ ने आज रात निस्संदेह म्यूज़िकल थिएटर के अगले दौर के क्रिएटिव्स को प्रेरित किया होगा।

ड्रीमगर्ल्स में इबिनाबो जैक, लीसी लाफ़ॉन्टेन और एम्बर राइली।

ड्रीमगर्ल्स के इस प्रोडक्शन की अगुवाई कर रही हैं एकमात्र मिस एम्बर राइली। मिस राइली ने ‘ग्ली’ में मर्सिडीज़ जोन्स निभाकर भले ही खूब ध्यान खींचा हो, लेकिन आज रात उन्होंने मंच पर लाइव ऐसी धमाकेदार एंट्री ली कि उनकी यह परफॉर्मेंस बरसों तक याद की जाएगी। राइली एफी व्हाइट को एक जबरदस्त, तीखी धार देती हैं—स्टारडम की ऐसी चाह जो किसी को बख्शती नहीं। इसलिए जब उन्हें स्पॉटलाइट से हटाकर धीरे-धीरे बेंच कर दिया जाता है, तो ‘And I Am Telling You I'm Not Going’ में उनकी दहाड़ भावनाओं से भरी गुहार बनकर अपर सर्कल की आख़िरी कतार तक जा पहुँचती है—और सामने होता है एक खाली मंच। छोड़ी गई, वह फुर्ती से मंच से गायब हो जाती हैं, जबकि जिस समूह से उन्हें निकाल दिया गया है—एफी की ‘रिप्लेसमेंट’ समेत—आकर अपनी जगह बना लेता है और आगे बढ़ जाता है; यही तो शोबिज़ की फितरत है।

राइली की परफॉर्मेंस चौंका देने वाली से कम नहीं—एक ऐसा रोलरकोस्टर कि मेरी गर्दन के रोंगटे खड़े हो गए; मेरे रोंगटों के भी रोंगटे खड़े हो गए जब उन्होंने आत्मा तक उतर जाने वाले अंदाज़ में ‘I Am Changing’ सुनाया, मैनेजर और रिकॉर्ड मोगुल कर्टिस को उसकी करनी का हिसाब चुकाया, और डीना के साथ मेल-मिलाप वाले ‘Listen’ में डुएट किया—जो नए और अधिक अर्थपूर्ण बोलों के साथ अब शो में अपनी जगह बना चुका है। इसमें कोई शक नहीं कि यह करियर-डिफाइनिंग परफॉर्मेंस है, और आज रात राइली ने सट्टेबाज़ों को साफ संकेत दे दिया है कि वह ‘ओलिवियर अवॉर्ड’ में ‘बेस्ट एक्ट्रेस इन ए म्यूज़िकल’ जीतने का इरादा रखती हैं।

लीसी लाफ़ोनाटाइन, और ड्रीमगर्ल्स की कास्ट।

बाकी दो ओरिजिनल ‘ड्रीम्स’ के तौर पर, डीना बनीं लीसी लाफ़ॉन्टेन और लॉरेल रॉबिन्सन बनीं इबिनाबो जैक शानदार हैं। लाफ़ॉन्टेन की डीना शुरुआत में स्पॉटलाइट से संकोच करती है, फिर धीरे-धीरे खिल उठती है; वहीं जैक की लॉरेल, जिमी अर्ली को छोड़कर आगे बढ़ने का वक्त आने पर, अपनी फ्लर्टी छवि को पीछे छोड़कर मजबूती चुनना सीखती है। ये दोनों मजबूत आवाज़ों वाली परफॉर्मेंस कमाल हैं; एफी के धीरे-धीरे फेज़-आउट होने को स्वीकार करने में उनकी ताकत, फिर दोबारा साथ आने पर उनकी ताकत के बराबर ही है।

जो एरन रीड, कर्टिस टेलर जूनियर के रूप में क्रूर और कठोर हैं। मजबूत, महत्वाकांक्षी—वह मिशन पर निकला आदमी है और किसी भी बाधा को अपने रास्ते में नहीं आने देगा, जो अंततः उसके पतन का कारण बनता है। ऊपर चढ़ते हुए आकर्षक, महत्वाकांक्षी डील-मेकर से लेकर अंतिम दृश्य तक—जहाँ आप सचमुच उसे गुस्से से भीतर ही भीतर ढहते देख सकते थे—उसका पूरा आर्क वाकई शानदार है। जेम्स अर्ली जैसी विस्फोटक प्रतिभा को लेकर उसकी परफॉर्मेंस स्टाइल को ठंडा, निष्प्राण और ‘सैनिटाइज़’ कर देना ऐसा है जैसे कोई शिकारी धीरे-धीरे अपने शिकार की जान निचोड़ रहा हो। एडम जे. बर्नार्ड का अर्ली जितना संभव है उतना जीवंत है। आवाज़ में जुनून से भरा—उनका अर्ली ज़िंदगी से भरपूर, प्यार से भरपूर आदमी है, लेकिन अंततः खुद के प्रति सच्चा रह पाने में असमर्थ।

ड्रीमगर्ल्स में लिली फ्रेज़र, लीसी लाफ़ॉन्टेन और इनिनाडो जैक

इस प्रोडक्शन को उड़ान देने वाली चीज़ है वह ‘प्लेग्राउंड’ जिस पर इन शानदार प्रतिभाओं को खेलने की आज़ादी मिलती है। टिम हैटली का भव्य सेट डिज़ाइन—एक हाई-टेक, चमकदार ब्लैक बॉक्स—जिसमें झिलमिलाते ऐड-ऑन हैं, खासकर स्वारोव्स्की क्रिस्टल का ऐसा खूबसूरत परदा जिसे देखकर ही यकीन होगा। इस आश्चर्यों के बॉक्स में चार चलते-फिरते लाइट टॉवर भी समाए हैं। ह्यू वैनस्टोन की ड्रीमगर्ल्स के लिए लाइटिंग पैलेट असाधारण है—जब शोहरत मेहरबान होती है तो गर्म और रंगीन; और ‘And I Am Telling You’ के लिए ठंडी, उदास और फ्लोरोसेंट—कमाल। ग्रेग बार्न्स प्रोडक्शन को वह शानदार सत्तर के दशक वाला लुक देते हैं, और एम्बर राइली की कॉस्ट्यूमिंग निस्संदेह उनकी अंदर की डिवा को और रफ्तार देती है—वह कभी इतनी अच्छी नहीं लगीं। निकोलॉ के साथ मिलकर, ये क्रिएटिव्स अपने खेल के शिखर पर हैं और वे इस शो को लगातार बढ़ती हुई आगे की गति में खुद को धकेलने देते हैं। यह साँसें रोक देने वाला है!

ड्रीमगर्ल्स के इस प्रोडक्शन के बेहतरीन साउंड के लिए रिचर्ड ब्रूकर की जमकर तारीफ बनती है। इस डायनेमिक म्यूज़िकल में हर शब्द साफ सुनाई दिया। हेनरी क्रिगर का दमदार स्कोर और टॉम आयन्स के मार्मिक बोलों ने सैवॉय थिएटर को ऐसी ऊर्जा और धड़कती हुई जीवंतता से भर दिया, जैसी थिएटर साउंड में मैंने बहुत कम सुनी है। अगर म्यूज़िकल डायरेक्टर निक फिनलो को देखकर कुछ अंदाज़ा लगाया जाए, तो हर रात इस प्रोडक्शन के साथ संगत करना वाकई खुशी की बात होगी। उनके ऑर्केस्ट्रा ने एक बोल्ड, ब्रैसी, धड़कता हुआ साउंड निकाला, और उन्हें बड़े हद तक बंद पिट में भी सहजता से बजाते देख, यकीन हो गया कि वह अपने काम का आनंद लेने वाले इंसान हैं।

संभव है कि पॉप आइडल और एक्स फैक्टर वाली पीढ़ी का असर इस बात पर पड़े कि दर्शक इस शोबिज़ की कहानी को कैसे देखते हैं, लेकिन मेरे मन में रत्ती भर भी शक नहीं कि आज रात ड्रीमगर्ल्स की ओपनिंग उस आग को फिर से भड़का देगी जो तीस साल पहले तब जली थी, जब माइकल बेनेट ने ड्रीमगर्ल्स को ब्रॉडवे पर पेश किया था। पहले अंक के अंत में एक स्टैंडिंग ओवेशन और दूसरे अंक में दो स्टैंडिंग ओवेशन ने मुझे यकीन दिला दिया है कि निकोलॉ का यह उन्मादी नया प्रोडक्शन—आयन्स, क्रिगर और विली रियाले की संशोधनों के साथ—दुनिया भर में जाने से पहले ड्रीमगर्ल्स को फिर से ब्रॉडवे की राह दिखा सकता है; इतना प्रचंड असर और जोश मुझे लगता है कि यह प्रोडक्शन जगा सकता है।

ब्रावो!! !!

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फोटो: ब्रिंकहॉफ और मोगेनबर्ग