BEWERTUNG: Ich war auf einer fabelhaften Party, Kings Head ✭✭

Foto: Francis Loney Ich war auf einer fabelhaften Party

King’s Head Theatre, Islington

19. Juni 2015

2 Sterne

Das King’s Head hat eine beachtliche Tradition darin, zeitgenössisches Drama mit schwulen Themen zu fördern – doch so wie es derzeit steht, fügt dieses neue, 65-minütige Stück von And Davies diesen Lorbeeren leider nicht allzu viele neue Blätter hinzu. Es ist keineswegs ohne Potenzial, und mit einem längeren Lauf in Edinburgh im August besteht Spielraum, sowohl den Text als auch die Tiefe und Authentizität des Spiels weiterzuentwickeln und zu verfeinern. Der kritische Ton der folgenden Besprechung ist daher konstruktiv gemeint – als Beitrag zu diesem Prozess – und nicht als schlichte Zurückweisung der offensichtlich harten Arbeit von Ensemble und Kreativteam.

Die Bühne ist als Traverse angelegt: Das Publikum sitzt an drei Seiten eines Wohnzimmers, ausgestattet mit Sitzgelegenheiten auf unterschiedlichen Ebenen, ergänzt durch einen Couchtisch sowie einen Tisch mit einem Laptop, der im Verlauf der Handlung eine grosse Rolle spielt. Eine Tür führt in die Küche. Die Vorbereitungen für eine Party laufen, angeführt vom Gastgeber Matt (Piers Hunt), der die „vierte Wand“ weiter einzureissen versucht, indem er beim Putzen der Wohnung mit dem Publikum scherzt. Zu ihm stösst sein Ehemann Lee (Mark Ota), der an Grippe leidet – und im Verlauf des Abends an einem destabilisierenden Cocktail aus Alkohol und Grippemitteln. Als erster Gast erscheint Chris (Gregory A Smith), scheinbar prüde und in gespieltem Entsetzen gefangen – selbstschützend, königlich-camp. Hinter der Fassade hat er jedoch noch immer starke, unerwiderte Gefühle für Lee. Eine mögliche Bedrohung der häuslichen Harmonie betritt die Szene in Gestalt von Darren (Luke Kelly), einem Arbeitskollegen von Matt: attraktiv und durchtrainiert – die Frage ist, wie nahe er Matt wirklich steht, und weshalb er eigentlich zu dieser Party eingeladen wurde. Als Nächster kommt Tom (Stephen Oswald), ein Daddy Bear, deutlich älter als der Rest der Freunde und anfangs meist einsilbig – auch, weil er gerade erst von seinem Partner verlassen wurde. Ein Paar vervollständigt die Runde, wobei es bezeichnenderweise getrennt eintrifft: Paul (Ahd Tamimi) ist ein Fitness-Fan und nebenbei Stripper – jemand, der sehr in sein eigenes Spiegelbild verliebt ist; und Josh (Carlton Venn) ist ein unerfahrener, schüchterner Twink, der Paul gerade erst im Fitnessstudio kennengelernt hat.

Im Laufe des Abends wird reichlich Alkohol konsumiert, was Zungen und Kleidung lockert. Hemmungen fallen, Wahrheiten – oft unerwünscht und unangenehm – werden ausgesprochen, und es gibt viel Nacktheit, die dem kollektiven Auge des Publikums ganz sicher gefiel. Beziehungen geraten unter Druck, Würde geht auf recht vorhersehbare Weise verloren, und es gibt Andeutungen von Versöhnungen alter Risse sowie dem Entstehen neuer Verbindungen. Unterwegs gibt es einige gute Pointen und Sprüche, aber den Reaktionen im Saal nach zu urteilen leider längst nicht so viele, wie Autor und Darstellende offenbar annehmen. Im Moment bleibt das Stück bedauerlicherweise nicht mehr als die Summe seiner Teile.

Dafür gibt es mehrere Gründe. Erstens herrscht Unsicherheit bezüglich des Genres. Es hätte auch schlicht ein derber, ausgelassener Spass in herrlich zweidimensionaler Manier sein können – so wie etwa Bathhouse: the Musical!, das kürzlich erfolgreich im Above the Stag in Vauxhall zu sehen war. In solchen Arbeiten darf man mit einfachen schwulen Stereotypen arbeiten, sie mit grobem Humor ebenso wie mit feinerem Witz durch den Kakao ziehen – und zugleich über sie hinaus. Dieses Stück jedoch beansprucht, mehr zu sein: An verschiedenen Stellen werden ernstere Themen angedeutet – zeitgenössischer Narzissmus rund um Fitness-Routinen, die zerstörerische Oberflächlichkeit von Dating-Apps sowie Selbsttäuschung und das Ausweichen vor unbequemen Wahrheiten über die eigene Identität unter der kollektiven Sicherheitsdecke schwulen Hedonismus. Gegen Ende wird sogar die These aufgestellt, dass das Coming-out vor sich selbst heutzutage schwieriger sei als das Coming-out in der Gesellschaft. Diese Themen sind jeweils wichtig, aber keines wird wirklich zu einem interessanten oder vollständig ausgeformten Abschluss geführt. Es wirkt, als wolle das Stück eine aktualisierte Version von My Night with Reg, sein – erst vor wenigen Monaten so eindrücklich am Donmar wiederaufgenommen –, schafft es aber nicht, die dramaturgische Linie zu Ende zu führen.

Die Hauptursache dafür liegt darin, dass – anders als in jenem prägenden Werk der 1980er – die Figuren nicht durch nuancierten Dialog schrittweise aufgebaut und enthüllt werden, sondern die sieben Personen als feste schwule Stereotypen präsentiert werden, mit Funktionen, die sich im Verlauf der Handlung nicht entwickeln. Es sind noch immer Marionetten, keine Charaktere mit einem sich entfaltenden Eigenleben. Die einzige (teilweise) Ausnahme ist der junge Josh, der tatsächlich eine Lernkurve durchläuft – von linkischer Unsicherheit hin zu Selbstvertrauen. Es ist kein Zufall, dass Carlton Venns Spiel am nachhaltigsten in Erinnerung bleibt – schlicht, weil er eine Geschichte zu erzählen hat und das Material, das er bekommt, bestmöglich nutzt. Hier zeigt sich eine Palette widersprüchlicher Gefühle, vermittelt durch plausiblen Dialog, die uns erlaubt, das Muster seiner Psychologie im Detail zu erkennen und seine Entwicklung nachzuzeichnen. Leider gilt das für den Rest nicht. An der handwerklichen Seite der Produktion gibt es wenig auszusetzen: Der erfahrene Regisseur Dan Phillips sorgt für flüssige, natürliche Bewegungen und lässt den Raum grösser wirken, als er ist – keine leichte Aufgabe, wenn sieben Erwachsene betrunken in einem engen Raum spielen. Ein Mitglied des Publikums wird für eine Tanzsequenz ins Geschehen eingebunden; das gelingt, ohne zu einem peinlichen „Dame-Edna“-Moment zu werden. Die einzelnen Szenen werden durch stilisierte Disco-Momente aufgelockert, die die Handlung wirkungsvoll akzentuieren. Nein – die Probleme dieses Abends liegen derzeit in einer Unsicherheit sowohl der Konzeption als auch der Umsetzung.

Meine Vorschläge wären entweder, das Stück weiter zu erarbeiten und zu erweitern, damit die anderen Figuren und die ernsteren Themen mehr Raum zum Atmen und Wachsen bekommen; oder es zu einer Farce zu vereinfachen und sich darauf zu konzentrieren, die vorhandenen visuellen Humorsituationen und den sprachlichen Witz so auszubauen, dass es zu einem reinen Stilvehikel wird. Beide Möglichkeiten sind ehrenhafte, plausible und interessante Lösungen – während das vorliegende Drama auf nahezu jeder Ebene unaufgelöst bleibt.

„Ich war auf einer fabelhaften Party“ läuft im King’s Head bis zum 5. Juli 2015