KRITIK: Network, Lyttelton, National Theatre ✭✭✭✭✭

Bryan Cranston in Network

Lyttelton, National Theatre

13/11/17

5 Sterne

Tickets für Network buchen

Mit Bryan Cranston in der Hauptrolle. Regie: Ivo Van Hove. Textfassung: Lee Hall. Drei Schlagzeilen, die dafür gesorgt haben, dass diese Produktion ausverkauft ist – auch wenn es über Friday Rush und Day Seats hin und wieder noch Chancen gibt.  Nach dem gleichnamigen Film von 1976, geschrieben von Paddy Chayefsky, ist es eine gnadenlose Satire auf die Quotenjagd eines fiktiven TV-Senders, die an Fahrt gewinnt, als der Chefsprecher der Nachrichten, Howard Beale, gefeuert wird und ankündigt, sich live vor der Kamera umzubringen.  Es ist eine prophetische Vision dessen, was danach passiert: Programmdirektorin Diana Christiansen nutzt die Macht, Beales Aktionen auszuschlachten, um Platz eins in den Einschaltquoten zu erobern. Hall hat natürlich den Vorteil des Rückblicks, doch die Inszenierung ist eine ebenso erschreckende wie unterhaltsame Untersuchung von Medienmanipulation – und davon, wie bereitwillig wir uns darauf einlassen.

Bryan Cranston (Mitte) in einer Szene aus Network.

Das Bühnenbild erschafft ein TV-Studio; links aus Sicht des Publikums liegt der Regieraum, rechts – erstaunlicherweise – ein echtes Restaurant, Foodwork, in dem einige Zuschauer*innen während der Vorstellung ein Drei-Gänge-Menü serviert bekommen. Wir sehen alles, entweder live oder über die Bildschirme; Kameras fangen das Geschehen ein und projizieren es rund um das Set. Es ist die gelungenste Verschmelzung von Live- und aufgezeichneten Elementen, die ich je gesehen habe. Das spielt mit unserer Gewohnheit an multimediale Bilderwelten – und bietet reichlich Ablenkung für unsere notorisch kurze Aufmerksamkeitsspanne. Das Geräusch der essenden Gäste, die Werbespots und TV-Sendungen aus den 1970ern, die hervorragende Musik – alles buhlt um unsere Aufmerksamkeit, während sich das Drama entfaltet. Zum Glück sorgt das makellose Ensemble für einen packenden Abend.

Douglas Henshall und Michelle Dockery in Network

Bryan Cranston ist grandios als Howard Beale – mit der Fähigkeit, direkt in die Kamera zu spielen und zugleich seine Darstellung in den riesigen Zuschauerraum zu öffnen, wobei er nach und nach die Grenze zwischen Schauspieler und Publikum einreißt – einige Glückliche kommen dem Star sogar zum Greifen nah. Als Beale ist er warm, mitreißend und furchteinflößend; die berühmte Rede „I’m mad as Hell, and I’m not going to take it anymore“ trägt Anklänge an King Lears Abstieg in sich. Als sein bester Freund und Nachrichtenchef ist Douglas Henshall hervorragend: Er versucht, das Beste für Howard zu tun, verliert jedoch in seiner Affäre mit Diana seinen moralischen Kompass – Diana wird von Michelle Dockery mit eiskalter Perfektion gespielt, und sie besitzt weder Herz noch Seele, es sei denn, es geht um Quoten.

Eine Szene aus Network (Mitte) und Bryan Cranston auf der Leinwand

In vielerlei Hinsicht ist die „I’m mad as Hell“-Rede der Höhepunkt der Show, und die zweite Stunde dieses zweistündigen Stücks beginnt danach leicht durchzuhängen. Wenn wir eigentlich unaufhaltsam auf Beales unvermeidliches Ende zurasen sollten (es gibt nur einen Weg hinaus aus der „Big News Brother“-Hölle, sobald die Quoten fallen), rückt die Nebenhandlung um Max und Diana zu sehr in den Fokus. Es ist schwer, sich um zwei herzlose Menschen zu kümmern – zumal Max’ betrogene Ehefrau eine zu knapp gezeichnete Figur ist. Und auch vom Restaurant bin ich weiterhin nicht vollständig überzeugt, zumal dort so wenige Szenen spielen – und besonders dann, wenn Dockery und Henshall eine Szene außerhalb des National Theatre beginnen (wodurch der New-York-Schauplatz sich auflöst) und dann aufs Set und ins Restaurant laufen; das wirkte mir zu sehr nach Trick.

Bryan Cranston (auf der Leinwand) in einer Szene aus Network

Dennoch gibt es viel zu bewundern an dieser eleganten, nahtlosen Medienverschmelzung, die zeigt, wie sehr wir an unserer eigenen Manipulation mitwirken. Der Schatten Trumps – ob implizit oder explizit – liegt schwer über der Inszenierung: Ein Reality-TV-Star kann Präsident der Vereinigten Staaten werden. Wenn wir „mad as Hell“ sind, warum tun wir dann nicht mehr, um das herauszufordern? Abgesehen davon, dass Fiona Bruce ihr Skript zerreißt und in eine Anti-Brexit-Tirade ausbricht, kommt man einer Auseinandersetzung mit Fake News und den Strippenziehern kaum näher. Kämpfen Sie um ein Ticket.

Die Fotos zu Network stammen von Jan Versweyveld.

HIER KLICKEN FÜR INFORMATIONEN ZU NETWORK AM NATIONAL THEATRE