RESEÑA: Network, Lyttelton, Teatro Nacional ✭✭✭✭✭

Bryan Cranston en Network

Lyttelton, National Theatre

13/11/17

5 estrellas

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Protagonizada por Bryan Cranston. Dirección de Ivo Van Hove. Texto de Lee Hall. Tres titulares que han hecho que esta producción agote localidades, aunque el Friday Rush y las Day Seats ofrecen algunas oportunidades.  Adaptación basada en la película de 1976 escrita por Paddy Chayefsky: una sátira feroz sobre las audiencias de una cadena de televisión ficticia, que se disparan cuando su presentador estrella de informativos, Howard Beale, es despedido y anuncia que se suicidará en directo.  Es una visión profética de lo que ocurre después, cuando la directora de programación, Diana Christiansen, aprovecha el tirón de explotar las acciones de Beale para alcanzar el número uno en el ranking de audiencia. Hall, claro, escribe con la ventaja de la perspectiva, pero el montaje es un examen escalofriante y a la vez entretenido de la manipulación mediática y de nuestra propia complicidad.

Bryan Cranston (centro) en una escena de Network.

La escenografía recrea el plató de televisión: a la izquierda del público está la sala de control y, a la derecha, de forma extraña, un restaurante en funcionamiento, Foodwork, donde a algunos espectadores se les sirve un menú de tres platos durante la función. Lo vemos todo, en directo o a través de las pantallas; las cámaras captan la acción y la proyectan por todo el espacio. Es la fusión más lograda de elementos en vivo y grabados que he visto nunca. Juega con nuestra familiaridad con lo multimedia, con mil estímulos para atrapar nuestra famosa falta de atención. El sonido de los comensales comiendo, los anuncios y programas de televisión de los años 70, la excelente banda sonora… todo compite por nuestra atención mientras el drama avanza. Por suerte, el reparto —impecable— convierte la velada en algo absorbente.

Douglas Henshall y Michelle Dockery en Network

Bryan Cranston está magnífico como Howard Beale, con la capacidad de actuar directamente a cámara y, a la vez, abrir su interpretación al enorme auditorio, rompiendo poco a poco la barrera entre actor y público; algunos afortunados incluso llegan a tocar a la celebridad. Es cálido, carismático y aterrador como Beale; el célebre discurso de “Estoy furioso como el infierno y no pienso aguantarlo más” tiene ecos del descenso de El rey Lear. Como su mejor amigo y jefe de informativos, Douglas Henshall está excelente, intentando hacer lo mejor para Howard y, aun así, perdiendo el norte moral en su aventura con Diana, interpretada con una frialdad perfecta por Michelle Dockery, que no tiene corazón ni alma salvo cuando se trata de las audiencias.

Una escena de Network (centro) y Bryan Cranston en pantalla

En muchos sentidos, el discurso de “Estoy furioso como el infierno” es el clímax del espectáculo, y la segunda hora de esta obra de dos horas sin intermedio empieza a decaer ligeramente. Cuando deberíamos estar lanzados hacia el desenlace inevitable de Beale (solo hay una forma de salir del infierno del Gran Hermano Informativo una vez caen las audiencias), la subtrama de Max y Diana acapara demasiado protagonismo. Cuesta preocuparse por dos individuos sin corazón, sobre todo porque la esposa agraviada de Max es un personaje poco desarrollado. Y sigo sin estar del todo convencido por lo del restaurante, especialmente cuando ocurren tan pocas escenas en él; y más aún cuando Dockery y Henshall comienzan una escena fuera del National (con lo que se diluye la ubicación neoyorquina) y luego entran en el escenario y en el restaurante: se sintió demasiado efectista.

Bryan Cranston (en pantalla) en una escena de Network

Aun así, hay mucho que admirar en esta fusión elegante y sin fisuras de medios que demuestra hasta qué punto somos cómplices de nuestra propia manipulación. La sombra de Trump —implícita o explícita— planea sobre la función: una estrella de telerrealidad puede convertirse en presidente de Estados Unidos. Si estamos tan furiosos como el infierno, ¿por qué no hacemos más para plantarle cara? Hasta que Fiona Bruce rompe su guion y se lanza a una diatriba anti-Brexit, esto es lo más cerca que vamos a estar de un examen de las fake news y de quienes mueven los hilos. Lucha por conseguir una entrada.

Las fotos de Network son de Jan Versweyveld.

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