समीक्षा: नेटवर्क, लिट्टेल्टन, नेशनल थिएटर ✭✭✭✭✭

नेटवर्क में ब्रायन क्रैनस्टन नेटवर्क

लिटिल्टन, नेशनल थिएटर

13/11/17

5 स्टार

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मुख्य भूमिका में ब्रायन क्रैनस्टन। निर्देशन: इवो वैन होवे। पटकथा: ली हॉल। तीन ऐसे नाम जो इस प्रोडक्शन को हाउसफुल करने के लिए काफी रहे—हालाँकि ‘फ्राइडे रश’ और ‘डे सीट्स’ से कभी-कभी मौका मिल सकता है। 1976 की उसी फिल्म पर आधारित (और उसी से रूपांतरित) यह नाटक, जिसे पैडी चेयेफ़्स्की ने लिखा था, एक काल्पनिक टीवी कंपनी की रेटिंग्स पर तीखा व्यंग्य है। कहानी तब भड़क उठती है जब उनके मुख्य न्यूज़ एंकर हॉवर्ड बील को नौकरी से निकाल दिया जाता है और वह ऑन-एयर एलान कर देता है कि वह लाइव प्रसारण में आत्महत्या करेगा। इसके बाद जो होता है, वह भविष्यवाणी जैसा डरावना दृश्य बन जाता है—जब प्रोग्रामिंग डायरेक्टर डायना क्रिश्चियनसन, बील की हरकतों के शोषण की ताकत को भुनाकर चैनल को रेटिंग्स में नंबर वन पर ले जाने की कोशिश करती है। बेशक हॉल के पास आज की समझ (हाइन्डसाइट) है, लेकिन यह प्रोडक्शन मीडिया-हेरफेर और उसमें हमारी सहमति/सहभागिता की ठंडी, फिर भी मनोरंजक पड़ताल करता है।

नेटवर्क के एक दृश्य में ब्रायन क्रैनस्टन (बीच में)।

सेट टीवी स्टूडियो रचता है; दर्शकों की बाईं ओर कंट्रोल रूम है, और दाईं ओर—अजीब-सी बात—एक लाइव रेस्तराँ, ‘फूडवर्क’, जहाँ शो के दौरान दर्शकों को तीन कोर्स का भोजन परोसा जाता है। हम सब कुछ देखते हैं—या तो लाइव, या स्क्रीन के जरिए; कैमरे एक्शन पकड़कर उसे पूरे सेट पर प्रोजेक्ट करते रहते हैं। लाइव और रिकॉर्डेड तत्वों का यह सबसे सफल मेल है जो मैंने अब तक देखा है। यह हमारी मल्टी-मीडिया देखने की आदत पर बिल्कुल फिट बैठता है, और हमारी बदनाम-सी छोटी ध्यान-क्षमता को बाँधने के लिए यहाँ बहुत कुछ है। खाने वालों की आवाज़ें, 1970 के दशक के विज्ञापन और टीवी शोज़, बेहतरीन म्यूज़िक स्कोर—सब मिलकर, जैसे ही ड्रामा खुलता है, हमारा ध्यान खींचने की होड़ करते हैं। शुक्र है, बेदाग कलाकार-समूह शाम को सचमुच पकड़ लेने वाला बना देता है।

नेटवर्क में डगलस हेंशॉल और मिशेल डॉकेरी

हॉवर्ड बील के रूप में ब्रायन क्रैनस्टन शानदार हैं—उनमें कैमरे के लिए सीधे अभिनय करने की भी क्षमता है और विशाल ऑडिटोरियम तक अपने प्रदर्शन को फैलाने की भी; वे धीरे-धीरे अभिनेता और दर्शक के बीच की दीवार तोड़ते चलते हैं—कुछ खुशनसीब दर्शकों को तो ‘सेलिब्रिटी’ को छू लेने का मौका भी मिल जाता है। बील के रूप में वे गर्मजोशी से भरे, आकर्षक और साथ ही डरावने हैं; उनका मशहूर संवाद—“I’m mad as Hell, and I’m not going to take it anymore” (मैं नरक जैसी हद तक गुस्से में हूँ, और अब मैं इसे और नहीं सहूँगा)—में किंग लियर के पतन की झलकें हैं। उनके सबसे अच्छे दोस्त और न्यूज़ हेड के रूप में डगलस हेंशॉल बेहतरीन हैं—हॉवर्ड के लिए सही करने की कोशिश करते हुए भी, डायना के साथ अपने संबंध में वे नैतिक दिशा खोते जाते हैं। डायना की भूमिका मिशेल डॉकेरी ने बर्फ़-सी ठंडी परफेक्शन के साथ निभाई है—रेटिंग्स के अलावा उसके पास न दिल है, न आत्मा।

नेटवर्क का एक दृश्य (बीच में) और ऑन-स्क्रीन ब्रायन क्रैनस्टन

कई मायनों में “I’m mad as Hell” वाला भाषण शो का क्लाइमैक्स है, और (बिना अंतराल के) दो घंटे के इस नाटक के दूसरे घंटे में रफ्तार थोड़ी ढीली पड़ने लगती है। जब हमें बील के अपरिहार्य अंजाम की ओर तेजी से बढ़ना चाहिए (रेटिंग्स गिरने के बाद ‘बिग न्यूज़ ब्रदर’ के नर्क से निकलने का उसके पास बस एक ही रास्ता बचता है), तब मैक्स और डायना वाला सबप्लॉट जरूरत से ज़्यादा केंद्र में आ जाता है। दो दिल-से-खाली लोगों की किस्मत की परवाह करना मुश्किल है—खासकर जब मैक्स की पीड़ित पत्नी का किरदार ठीक से लिखा ही नहीं गया। और मैं रेस्तराँ वाले हिस्से को लेकर भी पूरी तरह आश्वस्त नहीं हूँ—खासकर जब उसमें बहुत कम दृश्य होते हैं; और खासकर तब, जब डॉकेरी और हेंशॉल नेशनल थिएटर के बाहर एक दृश्य शुरू करते हैं (जिससे न्यूयॉर्क वाला लोकेशन-भ्रम टूट जाता है), फिर वे चलते हुए सेट पर आते हैं और रेस्तराँ में घुस जाते हैं—यह मुझे कुछ ज़्यादा ही चालाकी भरा लगा।

नेटवर्क के एक दृश्य में ब्रायन क्रैनस्टन (ऑन स्क्रीन)

फिर भी, इस चिकने, बेधड़क मीडिया-फ्यूज़न में प्रशंसा करने लायक बहुत कुछ है—यह दिखाता है कि हमारी ‘मैनिप्युलेशन’ में हम कितनी हद तक खुद भी हिस्सेदार हैं। ट्रंप की परछाईं, सीधे-सीधे कहें या संकेत में, पूरे शो पर गहरी पड़ती है—एक रियलिटी टीवी स्टार POTUS बन सकता है। अगर हम सचमुच ‘नरक जैसी’ नाराज़गी महसूस करते हैं, तो फिर हम इसे चुनौती देने के लिए और ज़्यादा क्यों नहीं करते? फियोना ब्रूस के स्क्रिप्ट फाड़कर एंटी-ब्रेक्ज़िट भाषण छेड़ने तक, फेक न्यूज़ और डोरियों से नचाने वालों की यह पड़ताल शायद सबसे नज़दीकी है जो हमें मिलने वाली है। टिकट के लिए पूरा जोर लगा दीजिए।

नेटवर्क की तस्वीरें यान वर्सवेयवेल्ड ने ली हैं।

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