리뷰: 네트워크, 리틀톤, 국립극장 ✭✭✭✭✭

『네트워크』의 브라이언 크랜스턴 네트워크

리틀턴, 내셔널 시어터

13/11/17

별 5개

『네트워크』 티켓 예매

브라이언 크랜스턴 주연. 이보 반 호브 연출. 리 홀 각본. 이 세 가지 헤드라인만으로도 이번 프로덕션은 매진 행렬을 이어가고 있지만, 금요일 러시(Friday Rush)와 당일 좌석(Day Seats)을 통해 일부 좌석을 구할 기회는 남아 있습니다.  1976년 패디 채예프스키가 각본을 쓴 동명 영화에 기반해 각색된 이 작품은, 가상의 TV 방송사가 시청률에 집착하는 모습을 신랄하게 풍자합니다. 해고된 메인 뉴스 앵커 하워드 빌이 “생방송으로 자살하겠다”고 선언하면서 시청률이 치솟고,  편성 책임자 다이애나 크리스천슨은 빌의 행동을 이용해 시청률 1위를 차지할 힘을 찾아냅니다. 물론 홀은 ‘그 이후’를 아는 시점에서 이 이야기를 다루지만, 이번 무대는 미디어 조작과 그에 동조하는 우리의 태도를 오싹하면서도 짜릿하게 해부합니다.

『네트워크』의 한 장면 속 브라이언 크랜스턴(가운데).

무대는 TV 스튜디오를 그대로 구현합니다. 객석 왼쪽엔 컨트롤룸이, 오른쪽엔 다소 기묘하게도 라이브 레스토랑 ‘푸드워크(Foodwork)’가 자리해 관객 일부가 공연 중 3코스 식사를 제공받습니다. 우리는 모든 것을 보게 되죠—현장에서 직접 보거나 스크린을 통해 보거나. 카메라가 장면을 포착해 무대 곳곳의 화면으로 송출합니다. 제가 본 ‘라이브’와 ‘녹화/중계’ 요소의 결합 가운데 가장 성공적인 사례입니다. 멀티미디어에 익숙해진 우리의 시선을 정확히 공략하며, 악명 높은 짧은 집중력을 붙들 장치들이 끊임없이 튀어나옵니다. 식사하는 소리, 1970년대 광고와 TV 프로그램, 훌륭한 음악까지—드라마가 전개되는 동안 모든 것이 관객의 주의를 끌기 위해 경쟁합니다. 다행히도 빈틈없는 배우진이 이 모든 것을 탄탄한 흡인력으로 묶어, 끝까지 긴장감 있는 밤을 만들어냅니다.

『네트워크』의 더글러스 헨셜과 미셸 도커리

브라이언 크랜스턴은 하워드 빌 역에서 압도적입니다. 카메라를 향해 직접 연기하는 동시에, 거대한 객석을 향해 연기를 확장해 나가며 배우와 관객 사이의 장벽을 서서히 허뭅니다—운 좋은 관객 몇몇은 ‘셀럽’과 직접 접촉하는 순간까지 경험하죠. 그는 따뜻하고 매력적이면서도, 빌로서는 소름 끼치게 무섭습니다. 유명한 “난 지옥처럼 화가 났어, 이제 더는 못 참아!” 연설에는 마치 『리어왕』의 몰락을 연상시키는 결이 스며 있습니다. 빌의 절친이자 뉴스 책임자 맥스 역의 더글러스 헨셜도 훌륭합니다. 하워드를 위해 최선을 다하려 애쓰지만, 다이애나와의 관계 속에서 도덕적 나침반을 잃어가죠. 미셸 도커리는 다이애나를 얼음처럼 차갑고 정교하게 연기합니다. 시청률과 관련된 일이 아니라면 그녀에게는 심장도 영혼도 없어 보입니다.

『네트워크』의 한 장면(가운데)과 화면 속 브라이언 크랜스턴

여러모로 “난 지옥처럼 화가 났어” 연설이 공연의 정점이며, 총 2시간(인터벌 없이)로 이어지는 공연의 두 번째 시간대는 다소 힘이 빠지기 시작합니다. 빌의 피할 수 없는 결말을 향해 내달려야 할 때(시청률이 떨어지면 ‘빅 뉴스 브라더’ 지옥에서 빠져나갈 길은 사실 하나뿐이죠), 맥스와 다이애나의 서브플롯이 지나치게 중심으로 부상합니다. 냉정하고 비정한 두 사람의 관계에 마음을 쓰기란 쉽지 않고, 특히 맥스의 상처받은 아내는 역할 자체가 충분히 쓰이지 않았습니다. 그리고 레스토랑 장치 역시 끝까지 완전히 납득되진 않습니다. 그곳에서 벌어지는 장면이 너무 적은 데다, 특히 도커리와 헨셜이 내셔널 시어터 밖(즉 뉴욕이라는 배경이 희석되는 지점)에서 장면을 시작한 뒤 무대로 걸어 들어와 레스토랑으로 이어질 때, 이 연출은 지나치게 ‘요령’처럼 느껴졌습니다.

『네트워크』의 한 장면 속 브라이언 크랜스턴(화면).

그럼에도 미디어를 매끈하고 빈틈없이 융합해, 우리가 얼마나 손쉽게 조작에 공모하게 되는지를 보여주는 이 프로덕션에는 감탄할 지점이 많습니다. 트럼프의 그림자는 암묵적으로든 노골적으로든 공연 전반에 짙게 드리워져 있습니다—리얼리티 TV 스타가 미국 대통령(POTUS)이 될 수 있는 시대니까요. 우리가 지옥처럼 화가 났다면, 왜 더 적극적으로 맞서지 않는 걸까요? 피오나 브루스가 대본을 찢어버리고 반(反)브렉시트 독설을 퍼붓기 전까지, 이것이야말로 가짜 뉴스와 보이지 않는 조종자들을 가장 가까이에서 들여다보게 해주는 무대입니다. 티켓을 잡기 위해 ‘캠페인’이라도 하세요.

『네트워크』 사진: 얀 페르스베이펠트.

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