Theaterbücher, die Ihnen helfen, die Schließung zu überstehen

Das Team von BritishTheatre.com hat sich (virtuell) zusammengesetzt, um ein paar der Theaterbücher – sowohl alte als auch neue – zusammenzustellen, die wir gerade lesen und empfehlen.

I Love the Bones of You: My Father and the Making of Me von Christopher Eccleston In dieser neuen Autobiografie liefert der Schauspieler Christopher Eccleston einen bewegenden und sehr persönlichen Bericht über seine Beziehung zu seinem Vater Ronnie und darüber, wie sie seine gesamte Karriere geprägt hat. Er hebt die Hürden hervor, mit denen Menschen aus Arbeiterfamilien konfrontiert sind, und führt die Leser:innen durch die Höhen und Tiefen seiner Arbeit auf Bühne und Bildschirm – einschließlich seiner Zeit als Doctor Who. Dabei spricht er über seinen Zusammenbruch, Anorexie und Selbstzweifel und teilt ebenso seine Erfahrungen mit Ronnies Abgleiten in die Demenz. Hier geht’s zu Paul T Davies’ Rezension.

My Life with Michael: 10 Years of Thriller Live! von Gary Lloyd Thriller Live! ist inzwischen nach einer 11-jährigen Laufzeit im Londoner West End zu Ende gegangen – doch Regisseur Gary Lloyd hat seinen Weg, mit dem Vermächtnis von Michael Jackson zu arbeiten, in dieser neuen Autobiografie nachgezeichnet, die im vergangenen Jahr erschienen ist. Das Buch beleuchtet Lloyds frühe Karriere als Tänzer in den 1980er-Jahren sowie seinen Wechsel zur Choreografie und Regie, bevor es uns in die Mechanik des globalen Hit-Shows mitnimmt. Es verrät, wie die Besetzung zustande kam, wie sich die Darsteller:innen entwickelten, während die Show weltweit explodierte – und liefert weitere Geschichten hinter den Kulissen.

One of Them: From Albert Square to Parliament Square von Michael Cashman Michael Cashmans neue Autobiografie zeigt, wie er vom Bühnen- und Fernsehschauspieler – darunter ein bahnbrechender schwuler Kuss in EastEnders – zum Aktivisten für LGBTQ+-Rechte, Europaabgeordneten und Life Peer wurde. Mit reichlich Showbiz-Klatsch zeichnet das Buch seine erste Karriere bis zurück in die Zeit als Kinderdarsteller nach: Sein Debüt gab er mit 12 in Oliver! im West End, später spielte er beim National Youth Theatre. Als Mitbegründer von Stonewall gemeinsam mit Ian McKellen spricht er über seine Arbeit in Bürgerrechtsbewegung und Politik sowie darüber, wie er die Liebe seines Lebens gefunden hat. Hier geht’s zu Paul T Davies’ Rezension.

Unmasked: A Memoir von Andrew Lloyd WebberDer erfolgreichste lebende Musicalkomponist Großbritanniens – der in diesem Monat seinen 72. Geburtstag feiert – hat über die Wendungen und Überraschungen seiner langen Karriere geschrieben. In seiner unverwechselbaren eigenen Stimme blickt Andrew Lloyd Webber auf seine Kindheit zurück, verrät seine frühen Einflüsse und wie er später Shows von Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat bis hin zu The Phantom of the Opera schrieb. Er nimmt uns mit hinter die Kulissen seiner Produktionen und liefert Details zu jedem Stück – einschließlich der Menschen, mit denen er gearbeitet hat, darunter die langjährigen Weggefährten Tim Rice, Robert Stigwood, Harold Prince, Cameron Mackintosh und Trevor Nunn, sowie Darsteller:innen wie Elaine Paige, Sarah Brightman, Judi Dench, Patti LuPone, Barbra Streisand, Michael Crawford und Betty Buckley. Erstmals 2018 erschienen, kam das Buch im vergangenen Jahr als Taschenbuch heraus.

This Is Shakespeare: How to Read the World’s Greatest Playwright von Emma Smith Emma Smiths gefeiertes Buch über Shakespeare, das nächste Woche als Taschenbuch erscheint, stellt vieles infrage, was wir zu wissen glauben über Großbritanniens berühmtesten Dramatiker. Sie zeigt die Mehrdeutigkeiten in Shakespeares Stücken und ihre sich wandelnde Aktualität und untersucht, wie ihre Themen auch im 21. Jahrhundert weiter nachhallen. Das Buch steckt voller spannender Einsichten und Ideen – und obwohl Smith Professorin für Shakespeare Studies am Hertford College ist, schreibt sie frisch und zugänglich, sodass es alle anspricht, die sich für Shakespeare-Theater interessieren.

Julius Caesar and Me: Exploring Shakespeare's African Play von Paterson JosephDie Realität hinter den Kulissen einer Produktion zeigt Paterson Joseph in seinem offenen Buch über die gefeierte Inszenierung von Shakespeares Julius Caesar der Royal Shakespeare Company aus dem Jahr 2012, in der er mitspielte. Er führt uns durch das Konzept der Produktion unter Regisseur Greg Doran – verortet in Afrika und mit mehrheitlich schwarzer Besetzung – bis hin zu Proben, Figurenarbeit, Textdeutungen und Tournee. Außerdem spricht er über seine eigene Karriere sowie über Themen wie die Besetzung von Schauspieler:innen aus ethnischen Minderheiten im Theater, besonders bei Shakespeare. Hier geht’s zu Mark Ludmons Rezension.

Mr Foote's Other Leg: Comedy, Tragedy and Murder in Georgian London von Ian Kelly Neben dem gleichnamigen Stück mit Simon Russell Beale am Londoner Hampstead Theatre vor fünf Jahren begann Mr Foote's Other Leg als Biografie des schillernden Schauspielers, Dramatikers und Impresarios des 18. Jahrhunderts Samuel Foote. Das Buch zeichnet ein lebendiges Porträt der Theaterwelt im georgianischen London: Es folgt Foote durch seine verschiedenen Theaterunternehmungen, seinen berüchtigten Prozess wegen Sodomie, Freundschaften und Zerwürfnisse mit Persönlichkeiten wie Samuel Johnson und David Garrick sowie den Verlust seines Beins, den er in ein einträgliches Markenzeichen verwandelte. Geschrieben vom Schauspieler und Dramatiker Ian Kelly, gewann es bei Erscheinen 2013 den Theatre Book of the Year der Society of Theatre Research.

 Reframing the Musical herausgegeben von Sarah WhitfieldFür Praktiker:innen, Wissenschaftler:innen und Theaterbegeisterte versammelt Reframing the Musical einige der neuesten Denkansätze zum Musical. Die im vergangenen Jahr erschienene Sammlung enthält Beiträge von Expert:innen aus den Kultur-, Amerika- und Theaterwissenschaften zu Themen wie Black Lives und LGBTQ+-Räumen. Von South Pacific und The Lion King über Hamilton bis Fun Home bietet das Buch frische Perspektiven auf die Musicalgeschichte und plädiert für einen radikalen und inklusiven neuen Ansatz. 

Still Here: The Madcap, Nervy, Singular Life of Elaine Stritch von Alexandra Jacobs Diese im vergangenen Jahr erschienene Biografie der legendären Bühnenikone Elaine Stritch wurde von der Autorin Sheila Walker als „köstlicher, fesselnder und akribischer Ritt durch das unverwechselbare Leben einer feministischen Ikone“ beschrieben. Es ist die erste vollständige Biografie: von ihren Wurzeln in Detroit während der Großen Depression bis hin zu ihrer Broadway-Karriere. Sie beleuchtet ihre Zusammenarbeit mit Größen wie Noël Coward, Tennessee Williams und Stephen Sondheim sowie ihre mutigen, wenn auch fehlerhaften Versuche, ein ernstes Alkoholproblem in den Griff zu bekommen. Auf jahrelanger Recherche und Interviews basierend, fängt das Buch den sarkastischen Witz und den vorlauten Charme der verstorbenen Schauspielerin ein – und verschweigt dabei auch ihre dunkleren Facetten nicht.

Everything Was Possible: The Birth of the Musical Follies von Ted ChapinEverything Was Possible, vor 15 Jahren erschienen, enthüllt das Drama hinter den Kulissen einer Produktion – in diesem Fall von Stephen Sondheims Follies. Es ist das Tagebuch von Ted Chapin, der 1971 Produktionsassistent bei der Broadway-Premiere des Musicals war. Es nimmt die Leser:innen mit auf eine Achterbahnfahrt: von den Unsicherheiten bei Besetzung und Proben über den Druck einer Bostoner Try-out-Phase bis hin zur Premiere.

Colored Lights: Forty Years of Words and Music, Show Biz, Collaboration, and All That Jazz von John Kander und Fred Ebb Komponist John Kander und Texter Fred Ebb – eines der größten Duos, das das Musical je hervorgebracht hat – sprechen in dieser Autobiografie in Dialogform über ihre Karrieren und 40 Jahre amerikanisches Musical. Das Buch blickt zurück bis 1962, als sie erstmals zusammenarbeiteten, und reicht bis zu Shows wie Cabaret, Chicago und Kiss of the Spider Woman (leider jedoch nicht bis zu neueren Werken wie Curtains und The Scottsboro Boys). Sie zeigen, wie ihre Produktionen auf die Bühne kamen, und erzählen von ihrer Arbeit mit Künstlern wie Frank Sinatra, Barbra Streisand und Bob Fosse.

 State of the Nation: British Theatre since 1945 von Michael BillingtonEine faszinierende und informative Reise durch 60 Jahre britische Nachkriegsstücke und Dramatiker:innen – vom ehemaligen Chefkritiker des Guardian, Michael Billington – und eingeordnet in die Kontexte gesellschaftlicher Veränderungen sowie der politischen und kulturellen Landschaften. Beginnend bei Noël Coward und Terence Rattigan zeichnet das Buch das Entstehen eines radikal neuen Theaters nach: von John Osborne und Harold Pinter bis hin zu Caryl Churchill, Sarah Kane, Alan Bennett und David Hare. Für die Taschenbuchausgabe 2009 wurde es aktualisiert.

Habt ihr während des Lockdowns noch andere Theaterbücher gelesen? Verratet uns eure Favoriten.