Teaterbøker som hjelper deg gjennom nedstengningen

Teamet hos BritishTheatre.com har samlet seg (virtuelt) for å tipse om noen teaterbøker – både gamle og nye – som vi har lest og anbefaler.

I Love the Bones of You: My Father and the Making of Me av Christopher Eccleston I denne nye selvbiografien gir skuespiller Christopher Eccleston en gripende og personlig beretning om forholdet til faren Ronnie, og hvordan det formet hele karrieren hans. Han belyser barrierene folk fra arbeiderklassebakgrunn møter, og tar leserne med gjennom opp- og nedturene i arbeidet på scene og skjerm – inkludert tiden som Doctor Who. Han snakker åpent om sammenbrudd, anoreksi og tvil, i tillegg til å dele erfaringene med Ronnies gradvise utvikling av demens. Klikk her for Paul T Davies' anmeldelse.

My Life with Michael: 10 Years of Thriller Live! av Gary Lloyd Thriller Live! har nå avsluttet sitt 11 år lange løp i Londons West End, men regissør Gary Lloyd har kartlagt reisen med å forvalte Michael Jacksons arv i denne selvbiografien fra i fjor. Den utforsker Lloyds tidlige karriere som danser på 80-tallet og overgangen til koreografi og regi, før vi får et innblikk i maskineriet bak den globale suksessforestillingen. Han avslører hvordan castingen foregikk, hvordan artistene utviklet seg mens showet tok verden med storm, og byr på andre historier fra bak kulissene.

One of Them: From Albert Square to Parliament Square av Michael Cashman Michael Cashmans nye selvbiografi viser hvordan han gikk fra å være skuespiller på scene og skjerm – inkludert det banebrytende homofile kysset i EastEnders – til å bli forkjemper for homofiles rettigheter, MEP og «life peer». Spekket med kjendis-sladder sporer boken karrieren hans tilbake til tiden som barnestjerne, med debut som 12-åring i Oliver! i West End og senere opptredener med National Youth Theatre. Som medgrunnlegger av Stonewall sammen med Ian McKellen, forteller han om arbeidet med borgerrettigheter og politikk, samt hvordan han fant sitt livs store kjærlighet. Klikk her for Paul T Davies’ anmeldelse.

Unmasked: A Memoir av Andrew Lloyd Webber Storbritannias mest suksessrike nålevende musikalkomponist – som feirer 72-årsdag denne måneden – har skrevet om vendingene i sin lange karriere. Skrevet med sin helt egne, karakteristiske stemme, tar Andrew Lloyd Webber oss med tilbake til barndommen, de tidlige inspirasjonskildene, og hvordan han senere skrev musikaler fra Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat til The Phantom of the Opera. Han tar oss med bak kulissene og avslører detaljer om hver forestilling og menneskene han jobbet med, inkludert samarbeidspartnere som Tim Rice, Robert Stigwood, Harold Prince, Cameron Mackintosh og Trevor Nunn, samt stjerner som Elaine Paige, Sarah Brightman, Judi Dench, Patti LuPone, Barbra Streisand, Michael Crawford og Betty Buckley. Boken ble utgitt i 2018 og kom i pocketutgave i fjor.

This Is Shakespeare: How to Read the World’s Greatest Playwright av Emma Smith Emma Smiths hyllede bok om Shakespeare, som kommer i pocket neste uke, utfordrer mye av det vi tror vi vet om Storbritannias mest berømte dramatiker. Hun belyser tvetydighetene i Shakespeares stykker og deres skiftende aktualitet, og utforsker hvordan temaene fortsetter å resonnere i det 21. århundre. Boken er full av fascinerende innsikt, og selv om Smith er professor i Shakespeare-studier ved Hertford College, skriver hun på en frisk og tilgjengelig måte som vil appellere til alle med interesse for shakespearsk teater.

Julius Caesar and Me: Exploring Shakespeare's African Play av Paterson JosephVirkeligheten bak kulissene når man setter opp en forestilling avsløres i Paterson Josephs ærlige bok om Royal Shakespeare Companys hyllede oppsetning av Shakespeares Julius Caesar fra 2012, der han selv spilte. Han tar oss gjennom produksjonens konsept under regissør Greg Doran, som la handlingen til Afrika med et ensemble bestående hovedsakelig av svarte skuespillere, videre til prøveperioden, tolkning av karakterer og replikker, og turnélivet. Han snakker også om sin egen karriere og tematikk som casting av skuespillere fra etniske minoriteter i teateret, særlig i Shakespeare-sammenheng. Klikk her for Mark Ludmows anmeldelse.

Mr Foote's Other Leg: Comedy, Tragedy and Murder in Georgian London av Ian Kelly I tillegg til å være et teaterstykke med Simon Russell Beale på Londons Hampstead Theatre for fem år siden, startet Mr Foote’s Other Leg som en biografi om den fargerike 1700-tallsskuespilleren, dramatikeren og impresarioen Samuel Foote. Boken tegner et levende bilde av teaterverdenen i det georgianske London, og følger Foote gjennom ulike teatereventyr, hans beryktede rettssak for sodomi, vennskap og krangler med skikkelser som Samuel Johnson og David Garrick, og tapet av beinet – noe han gjorde om til sitt eget innbringende varemerke. Skrevet av skuespiller og dramatiker Ian Kelly, vant den «Theatre Book of the Year» fra Society of Theatre Research da den kom i 2013.

 Reframing the Musical redigert av Sarah WhitfieldFor utøvere, akademikere og teaterentusiaster samler Reframing the Musical noe av den nyeste tenkningen rundt musikalsk teater. Utgitt i fjor, er dette en samling artikler fra spesialister innen kultur-, amerikanske og teaterstudier, som dekker temaer som «black lives» og LHBTQ+-arenaer. Med alt fra South Pacific og Løvenes Konge til Hamilton og Fun Home, gir den nye perspektiver på musikalens historie og etterlyser en radikal og inkluderende tilnærming. 

Still Here: The Madcap, Nervy, Singular Life of Elaine Stritch av Alexandra Jacobs Denne biografien om den legendariske scenestjernen Elaine Stritch kom ut i fjor og har blitt beskrevet av forfatter Sheila Walker som en «herlig, fengslende og grundig reise gjennom det unike livet til et feministisk ikon». Det er den første fullstendige biografien, fra røttene i Detroit under depresjonen til Broadway-karrieren, og den utforsker samarbeidene med folk som Noël Coward, Tennessee Williams og Stephen Sondheim, samt hennes modige, men vanskelige forsøk på å kontrollere et alvorlig alkoholproblem. Basert på mange års research og intervjuer, fanger den den avdøde skuespillerens sardoniske vidd og tøffe sjarm, samtidig som den anerkjenner hennes mange mørke kompleksiteter.

Everything Was Possible: The Birth of the Musical Follies av Ted ChapinEverything Was Possible ble utgitt for 15 år siden og avslører dramaet bak kulissene ved en oppsetning – i dette tilfellet Stephen Sondheims Follies. Det er den personlige dagboken til Ted Chapin, som i 1971 var produksjonsassistent under musikalens Broadway-premiere. Den tar leserne med på en berg-og-dal-bane-reise fra usikkerhet rundt casting og prøver, til presset under prøveforestillingene i Boston og frem til premieredagen.

Colored Lights: Forty Years of Words and Music, Show Biz, Collaboration, and All That Jazz av John Kander og Fred Ebb Komponist John Kander og tekstforfatter Fred Ebb – et av musikalhistoriens største par – forteller om karrierene sine og 40 år med amerikanske musikaler i denne selvbiografien, formet som en dialog. Den ser på karrieren deres fra 1962 da de først begynte å jobbe sammen, frem til show som Cabaret, Chicago og Kiss of the Spider Woman (men dessverre ikke nyere stykker som Curtains og The Scottsboro Boys). De avslører hvordan forestillingene ble til og sitt arbeid med artister som Frank Sinatra, Barbra Streisand og Bob Fosse.

 State of the Nation: British Theatre since 1945 av Michael BillingtonEn fascinerende og informativ reise gjennom 60 år med britiske skuespill og dramatikere etter krigen, skrevet av The Guardians tidligere sjefkritiker Michael Billington. Han setter teateret inn i en kontekst av samfunnsendring og det politiske og kulturelle landskapet. Med utgangspunkt i Noël Coward og Terence Rattigan, sporer han fremveksten av et radikalt nytt teater fra folk som John Osborne og Harold Pinter til Caryl Churchill, Sarah Kane, Alan Bennett og David Hare. Boken ble oppdatert for pocketutgivelsen i 2009.

Har du lest noen andre teaterbøker i løpet av nedstengningen? Fortell oss gjerne om dine favoritter.