RÜCKBLICK AM DONNERSTAG: Nigel Richards

Diese Woche bei Throwback Thursday spricht Nigel Richards mit Sarah Day über seine Karriere im Musicaltheater.

1) Was war die allererste Show, in der du als Kind mitgemacht hast – und was hat dich überhaupt in die Theaterwelt gebracht?

Ziemlich peinlich: Mit 6 habe ich mit meiner älteren Schwester zuhause kleine Shows auf die Beine gestellt und meine Familie gezwungen, mir beim Singen von „Chim Chim Cheree“ zuzuschauen. Später wollte ich dann einfach nur der „Milky Bar Kid“ sein – falls sich noch jemand an diese Werbung erinnert.

2) Wie ist dein Ablauf an einem Abend, wenn du für eine Vorstellung in deine Figur findest? 

Das hängt ganz davon ab, welchen „Trigger“ ich in den Proben gefunden habe: Beim Phantom war es sein Atem – tief, leise, dieses lauernde Atmen; bei Eddy in Blood Brothers war es das unschuldige Hüpfen in seinem Gang; bei Floyd Collins war es eine Übung, bei der ich den Brustkorb öffne, die mir geholfen hat, dieser amerikanische Farmer zu werden. Manchmal finde ich auch ein Kunstwerk, das mich inspiriert. Für den Senator in Hello Again war es das einsamste Bild von Hopper.

3) Wie bist du im Lockdown kreativ geblieben? Ich habe mich schon vor Jahren breiter aufgestellt und unterrichte und inszeniere überall auf der Welt?

Ich zoome sehr viel! So viele neue Wortbedeutungen im Wörterbuch wie „Lockdown“ und „Corona“ – und ich bin froh, dass „Zoom“ auch dazugehört. Ich schreibe an meinem Buch über Musicaltheater-Performance und lese etwa zwei Bücher pro Woche – zur Recherche und zum Vergnügen. Meditation hat mich gerettet. Und ich habe mir endlich ein Fahrrad gekauft.

4) Du bist auch Artistic Director der Produktionsfirma Shepperton Media. Erzähl uns, wie du zum Entwickeln neuer Filme und Musicals gekommen bist – und woran du gerade arbeitest?

Das ist der Beweis für Karma. Meine Garderobiere aus der Zeit, als ich 1991 in Les Misérables war, hat sich gemeldet. Sie hatte inzwischen bei der BAFTA gearbeitet, dann eine Filmfirma gegründet und brauchte einen Artistic Director. Anfang nächsten Jahres gehen wir an die Londoner Börse. Wir entwickeln drei neue Musicals: Eines ist ein Riesenspaß – eine Mischung aus RuPaul’s Drag Race und Austin Powers; die anderen beiden sind außergewöhnliche „ernste“ Musicals über das Wesen von Wahrheit, Güte und – ja – Karma. Außerdem produziere ich meinen ersten Film, mit Shirley Henderson in der Hauptrolle.

5) Warum ist Live-Theater dir wichtig – und worauf freust du dich am meisten bei seiner (hoffentlich) Rückkehr im nächsten Jahr?

Theater hat einen unbestreitbaren Zauber. Es ist kein physischer Ort – ich meine: Selbst wenn alle Theater niederbrennen würden, gäbe es Theater immer dann, wenn wir uns in Erzähler*in und Publikum aufteilen. Aber am stärksten ist Theater, wenn viele in einem dafür bestimmten Raum zusammenkommen: um gemeinsam ein Ereignis zu sein, zu wissen, dass wir als eins lachen und weinen. So unsozial wir uns auch fühlen mögen, wenn jemand keine Maske trägt – wir sind soziale Wesen. Wir müssen wissen, dass wir nicht allein sind. All unsere großen Figuren im Musicaltheater wollen dazugehören oder ihr wahres Selbst finden: Elphaba, Mulan und Simba – bis hin zum Phantom. Ich glaube, deshalb sind MT-Figuren so kraftvoll. Ich gehe nächstes Jahr mit einer großen Wiederaufnahme auf Tour – ich habe Glück: Ich habe eine Arbeit, auf die ich mich freuen kann.

6) Was ist eine deiner besten/lustigsten Erinnerungen auf der Bühne? 

Dass ich in Martin Guerre meinen Text komplett vergessen habe, war erst NACHHER lustig. Oh, und dieses eine Mal, als ich in Les Misérables als Geck Ruthie Henshall verprügelt habe – ich war zwei Wochen im Urlaub gewesen (auf Retreat mit Native American Indians) und kam zurück und konnte kein einziges Wort mehr. Ruthie starrte mich nur an und versuchte, nicht loszukichern, während ich irgendeinen Kauderwelsch heruntergerattert habe!

7) Welche drei Dinge findet man immer in deiner Garderobe?

Also: Glücksbringer … Dinge, die dir auf der Bühne helfen … blaue M&Ms … Ich habe ein wunderschönes Gedicht vom verstorbenen Steven Clarke, der die Liedtexte zu Martin Guerre geschrieben hat, The Artist’s Way von Julia Cameron und ein Foto meines Vaters an seinem letzten Geburtstag.

8) Welches Cast-Album hörst du dir gerade am liebsten an? 

Warpaint – ein Meisterwerk. Und auch Far from Heaven – beides Frankel/Korie-Partituren. Genies!

9) Wenn dein Leben ein Musical wäre, wie würde es heißen – und warum? 

Schwierige Frage!! „Now and Them“, weil es die Menschen sind, die mich zu dem gemacht haben, der ich bin.

10) Welchen Rat würdest du allen neuen Absolvent*innen geben – sowohl dem Jahrgang 2020 als auch den kommenden 2021er?

Haltet durch! Jedes Mal, wenn es eine Phase gab, in der wir gezwungen waren, nach innen zu gehen – körperlich wie kreativ –, in Zeiten von Krieg und Leid, folgte darauf eine Explosion von Ideen: neue Denkweisen in Kunst, Wissenschaft und in unserer Gesellschaft. Nach der Spanischen Grippe 1919 waren die Zwanziger eine Explosion von Jazz, Kunst, Entdeckungsgeist, Furchtlosigkeit und Erfindungskraft. Es wird wieder eine Explosion neuen Theaters, neuer Kunst, neuer Musik geben. Seid einfach bereit.