JUEVES RETROSPECTIVO: Nigel Richards

Esta semana, en Throwback Thursday, Nigel Richards charla con Sarah Day sobre su carrera en el teatro musical.

1) ¿Cuál fue el primer espectáculo que hiciste de niño y qué fue lo que te llevó al mundo del teatro?

La verdad es que, con bastante vergüenza, cuando tenía 6 años montaba espectáculos con mi hermana mayor y obligaba a mi familia a verme cantar «Chim Chim Cheree». Más tarde, lo único que quería era ser el «Milky Bar Kid», si es que alguien todavía se acuerda de aquel anuncio.

2) ¿Cuál es tu proceso cada noche para meterte en el personaje de un espectáculo? 

Depende totalmente del detonante que haya encontrado en los ensayos: con Phantom era su respiración —baja, silenciosa, de acechador—; con Eddy en Blood Brothers, el rebote inocente de su forma de andar; con Floyd Collins, un ejercicio que me abría el pecho y me ayudaba a convertirme en ese granjero estadounidense. A veces encuentro una obra de arte que me inspira. Para el senador en Hello Again fue el cuadro más solitario de Hopper.

3) ¿Cómo has mantenido la creatividad durante el confinamiento? Hace años me diversifiqué y doy clases y dirijo por todo el mundo.

¡Estoy haciendo muchísimo Zoom! El diccionario ha incorporado un montón de nuevos significados para palabras como «confinamiento» y «coronavirus», y me alegra que «Zoom» sea una de ellas. Estoy escribiendo mi libro sobre la interpretación en el teatro musical y leo unas dos obras a la semana, tanto por investigación como por placer. La meditación me ha salvado. Y por fin me compré una bici.

4) También eres director artístico de la productora Shepperton Media. Cuéntanos cómo te involucraste en la creación de nuevas películas y musicales, y en qué proyectos estás trabajando ahora.

Esto es la prueba del karma. Mi ayudante de vestuario de cuando estaba en Les Misérables en 1991 se puso en contacto conmigo. Desde entonces había empezado a trabajar para BAFTA, había fundado una productora cinematográfica y necesitaba un director artístico. A principios del año que viene salimos a bolsa en el mercado de Londres. Tenemos tres nuevos musicales en desarrollo: uno es una comedia desenfrenada, una mezcla entre RuPaul’s Drag Race y Austin Powers; los otros dos son musicales «serios» extraordinarios sobre la naturaleza de la Verdad, la Bondad y, sí, el Karma. Además, estoy produciendo mi primera película, protagonizada por Shirley Henderson.

5) ¿Por qué es importante para ti el teatro en vivo y qué es lo que más te apetece de su (ojalá) regreso el año que viene?

Hay una magia innegable en el teatro. No es un lugar físico —quiero decir, aunque se quemaran todos los teatros, el teatro seguiría existiendo cada vez que nos dividimos en narrador y público—. Sin embargo, el teatro es más poderoso cuando muchos se reúnen en un espacio designado para compartir un acontecimiento, para sentir que reímos y lloramos como uno solo. Por muy antisociales que nos sintamos cuando alguien no lleva mascarilla, somos una especie social. Necesitamos saber que no estamos solos. Todos los grandes personajes del teatro musical quieren pertenecer o encontrar su yo auténtico: Elphaba, Mulán y Simba, hasta el Phantom. Creo que por eso los personajes del teatro musical son tan potentes. El año que viene me voy de gira con un gran reestreno, así que tengo suerte: tengo un trabajo que esperar con ilusión.

6) ¿Cuál es uno de tus mejores/más divertidos recuerdos sobre el escenario? 

Olvidarme por completo de la letra en Martin Guerre fue gracioso DESPUÉS del momento. Ah, y aquella vez que estaba zurrando a Ruthie Henshall como el petimetre en Les Misérables: había estado dos semanas de vacaciones (en retiro con nativos americanos) y volví sin recordar ni una palabra. Ruthie se me quedaba mirando intentando no soltar la carcajada mientras yo soltaba un montón de galimatías.

7) ¿Qué tres cosas podemos encontrar siempre en tu camerino?

Es decir, amuletos de la suerte... cosas que te ayudan en escena... M&M’s azules... Tengo un poema precioso del difunto Steven Clarke, que escribió las letras de Martin Guerre, El camino del artista de Julia Cameron y una foto de mi padre en su último cumpleaños.

8) ¿Cuál es tu álbum de reparto favorito para escuchar ahora mismo? 

Warpaint: es una obra maestra. También Far from Heaven: ambas partituras de Frankel/Korie. ¡Genios!

9) Si tu vida fuera un musical, ¿cómo se llamaría y por qué? 

¡¡Qué pregunta tan difícil!! «Now and Them», porque son las personas las que me han convertido en quien soy.

10) ¿Qué consejo darías a todos los recién graduados, tanto a los de 2020 como a los que se gradúen en 2021? 

¡Aguantad! Cada vez que ha habido un periodo en el que nos vemos obligados a meternos hacia dentro, tanto física como creativamente —en tiempos de guerra y sufrimiento—, después ha llegado una explosión de ideas: de nuevas formas de pensar en las artes, en las ciencias y en nuestra sociedad. Tras la gripe española de 1919, los años veinte fueron una explosión de jazz, de artes, de exploración, audacia e invención. Habrá otra explosión de nuevo teatro, nuevo arte, nueva música. Solo tenéis que estar preparados.