ENTREVISTA: Matt Corner sobre interpretar a Frankie Valli

El reparto de gira de Jersey Boys. De izda. a dcha.: Sam Ferriday, Stephen Webb, Matt Corner y Lewis Griffiths. Foto: Helen Maybanks. A medida que Jersey Boys se acerca a su 8.º aniversario, tuvimos la oportunidad de charlar con Matt Corner, que interpreta a Frankie Valli en el espectáculo que se ha convertido en un enorme éxito en todo el mundo. ¿Puedes contarnos un poco sobre tu trayectoria? Crecí en Darlington. De joven, fui a Stagecoach como un ejercicio para ganar confianza y me di cuenta de que quería ser actor. Me encantaba ver vídeos de Only Fools And Horses con David Jason, a quien admiro muchísimo; es un auténtico genio de la comedia. Fue una gran inspiración y la razón por la que me metí en la interpretación.

Pasaba la mayor parte del tiempo en el colegio soñando despierto. Me ponía a leer el texto de Sueño de una noche de verano escondido dentro del libro de matemáticas. Los profesores se reían; el orientador profesional me preguntó qué quería hacer de verdad para ganarme la vida.

Meterme en los musicales y en el canto surgió por accidente, a través de una producción amateur de Los Miserables. Mi tía lo vio anunciado en el periódico y, como sabía que me interesaba el teatro, lo recortó y se lo envió a mi madre, que me convenció para ir. Me entró el miedo de última hora y no quería hacerlo, pero al final fui.

Tenía 14 años y ninguna experiencia. Me dieron el papel de Marius y, a partir de ahí, me impliqué muchísimo en el teatro amateur.

¿Cómo llegaste de ahí hasta aquí? Algunas de las personas del grupo amateur se marchaban a una escuela de arte dramático. Yo, por ingenuo, no tenía ni idea. Me explicaron que era como la universidad, pero te formas como actor y luego, con suerte, consigues un representante y te metes en la profesión. Me sorprendió que se pudiera vivir de la interpretación. Hice audiciones y me aceptaron en Arts Ed, donde realmente me cuidaron y me ayudaron a crecer.

Mirando atrás, ¿qué consejo le darías a alguien que quisiera dedicarse a la interpretación? La gente me pregunta qué consejo daría: que lo des todo, al 100%; pon toda tu pasión y tu dedicación.

Vengo de una familia de clase trabajadora y desde luego no habría llegado hasta aquí sin el apoyo económico que me ofrecieron. Es muy importante que eso se mantenga para dar oportunidades a la gente.

Entonces, cuéntanos tu primer trabajo. Mi primer trabajo fue en la película de Los Miserables. Fue un poco un bautismo de fuego. Estar en el set con grandes estrellas como Hugh Jackman, Russell Crowe y Eddie Redmayne fue increíble. Yo aún estaba en la escuela de arte dramático: había hecho dos semanas de ensayos y luego tuve un parón de cuatro semanas hasta que empezó el rodaje; en ese descanso volví a la escuela.

Después estuve seis semanas en el set y luego regresé a mi trabajo a tiempo parcial en un gimnasio. Eran extremos, pero sinceramente así fue.

Desde entonces, he tenido mucha suerte de estar siempre trabajando. Hice una pequeña gira de High Society como cover del papel de Macauley Conor, y luego fui cover de Galileo en We Will Rock You.

Participaste en la gira de Jersey Boys, ¿verdad? Estuve de gira con Jersey Boys durante 18 meses; era el alternante de Frankie, hacía dos funciones por semana y, al final de la gira, fui el Frankie titular.

Eres bastante rubio y quizá no es como la mayoría de la gente imagina que se ve Frankie Valli, ¿no?

Cuando hice la audición originalmente pensé: «soy rubio y tengo los ojos azules, no hay manera de que me den el papel», pero el trabajo que han hecho maquillaje y pelucas es realmente impresionante.

¿Hubo algún reto para dar con el sonido de Frankie Valli? Pasé mucho tiempo escuchando las grabaciones originales. No se trata de una imitación literal; se trata de captar la esencia del hombre y su estilo vocal.

Hacer que el personaje sea real consiste en contar la historia y encontrar la verdad del personaje. El director trata el espectáculo como una obra de teatro con música. Ves la historia de Frankie Valli desde la perspectiva de cada uno de los miembros del grupo. Para mí, el espectáculo ha perdurado porque la historia es brillante y al público le resulta muy emocionante. Tienes las canciones, pero hay una gran historia que las sostiene.

Y, entonces, ¿cómo van los preparativos para el estreno aquí en el West End? Ha sido raro ensayar aquí en el Piccadilly Theatre y luego volver para la última semana de la gira en Edimburgo y actuar en un teatro tres veces más grande. Ha sido bastante surrealista.

Tengo que pellizcarme: estar aquí ahora, en Piccadilly, se siente como si por fin hubiera llegado de verdad.

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