ENTRETIEN : Matt Corner sur le rôle de Frankie Valli

La troupe en tournée de Jersey Boys. De gauche à droite, Sam Ferriday, Stephen Webb, Matt Corner et Lewis Griffiths. Photo : Helen Maybanks Alors que Jersey Boys approche son 8ème anniversaire, nous avons eu l'occasion de discuter avec Matt Corner, qui joue Frankie Valli dans le spectacle devenu un énorme succès à travers le monde. Parlez-nous un peu de votre parcours ? J'ai grandi à Darlington. Jeune, je suis allé à Stagecoach comme exercice de renforcement de confiance et j'ai réalisé que je voulais devenir acteur. J'aimais regarder des vidéos de Only Fools And Horses avec David Jason, que j'admire énormément, c'est juste un génie en tant qu'acteur comique. Il a été une énorme inspiration et la raison pour laquelle je me suis lancé dans la comédie.

J'ai passé la plupart de mon temps à rêvasser à l'école. Je lisais le texte de Le Songe d'une Nuit d'Été caché dans mon livre de maths. Les professeurs à l'école riaient – le conseiller d'orientation m'a demandé ce que je voulais vraiment faire de ma vie !

Je me suis intéressé aux comédies musicales et au chant par accident à travers une production amateur des Misérables. Ma tante l'avait vu dans le journal, et sachant que j'étais intéressé par le théâtre, elle l'a découpé et envoyé à ma mère qui m'a convaincu d'y aller. J'ai eu des doutes et à la dernière minute je ne voulais pas le faire, mais j'y suis allé quand même.

J'avais 14 ans sans expérience. Ils m'ont donné le rôle de Marius, et à partir de là, je me suis fortement impliqué dans le théâtre amateur.

Comment êtes-vous passé de là à ici ? Certains des membres du groupe amateur partaient pour l'école de théâtre. Étant naïf, je n'avais aucune idée. Ils m'ont expliqué que c'était comme l'université mais on se forme en tant qu'acteur, puis avec un peu de chance on trouve un agent et on entre dans le métier. J'étais étonné qu'on puisse gagner sa vie en étant acteur. J'ai passé une audition et j'ai été accepté par Arts Ed qui m'a vraiment soutenu.

En y repensant, quel type de conseil donneriez-vous à quelqu'un qui veut devenir acteur ? Les gens me demandent quel conseil je donnerais - donnez simplement 100% - donnez toute votre passion et votre dévouement.

Je viens d'un milieu ouvrier et je n'aurais certainement pas pu arriver ici sans le soutien financier offert. Il est vraiment important que cela continue pour donner à chacun une chance.

Alors, parlez-nous de votre premier emploi ? Mon premier emploi était dans le film Les Misérables. C'était un peu un baptême du feu. Être sur le plateau avec des stars comme Hugh Jackman, Russell Crowe et Eddie Redmayne était incroyable. J'étais encore à l'école de théâtre, j'avais fait deux semaines de répétition, puis une pause de quatre semaines avant le début du tournage, et pendant cette pause je suis retourné au collège.

J'ai ensuite passé 6 semaines sur le plateau, puis je suis retourné à mon travail à temps partiel dans une salle de sport. C'était des extrêmes mais honnêtement c'est ce que c'était.

Depuis, j'ai eu la chance d'être continuellement occupé. J'ai fait une petite tournée de High Society en tant que doublure pour le rôle de Macauley Conor, puis j'ai été doublure de Galileo dans We Will Rock You.

Vous avez été impliqué dans la tournée de Jersey Boys, n'est-ce pas ? J'ai tourné avec Jersey Boys pendant 18 mois, j'étais l'alternate Frankie jouant deux spectacles par semaine et à la fin de la tournée j'étais le principal Frankie.

Vous êtes assez clair de peau et probablement pas comme la plupart des gens imaginent Frankie Valli ?

Lorsque j'ai initialement auditionné, je me suis dit que je suis blond aux yeux bleus, il n'y a aucune chance que j'obtienne le rôle, mais le travail que le maquillage et les perruques ont fait est vraiment incroyable.

Y a-t-il eu des défis pour obtenir le bon son de Frankie Valli ? J'ai passé beaucoup de temps à écouter les enregistrements originaux. Il ne s'agit pas simplement d'une imitation directe, c'est de capter l'essence de l'homme et de son style vocal.

Rendre le personnage réel, tout est une question de raconter l'histoire et de trouver la vérité dans le personnage. Le directeur traite le spectacle comme une pièce avec de la musique. Vous voyez l'histoire de Frankie Valli du point de vue de chacun des membres du groupe. Pour moi, le spectacle a duré parce que l'histoire est brillante, et le public la trouve très émouvante. Vous avez les chansons mais il y a cette grande histoire en support.

Alors comment se passent vos préparatifs pour l'ouverture ici dans le West End ? C'était étrange de répéter ici au Piccadilly Theatre puis de retourner pour la dernière semaine de la tournée à Edimbourg et de jouer dans un théâtre trois fois plus grand. C'était plutôt surréaliste.

Je dois me pincer, me tenant ici maintenant à Piccadilly, c'est comme si j'étais vraiment arrivé.

JERSEY BOYS JOUE ACTUELLEMENT AU PICCADILLY THEATRE - RÉSERVEZ MAINTENANT