RESEÑA: Todo Vale, Crucible Theatre y luego Gira ✭✭

Anything Goes

Crucible Theatre, Sheffield, y después gira nacional por el Reino Unido

27 de diciembre de 2014

2 estrellas

Pregúntale a Stephen Sondheim por Cole Porter y probablemente te dirá, como hace en su libro, Finishing The Hat: "Lo singular de Porter, sin embargo, incluso en su faceta más camp, es que las letras están sentidas de verdad... Una de las cosas que da fervor a las letras de Porter es que ama el haute monde que está satirizando... cada palabra que Porter escribe sobre (los ricos) suena verdadera. Los ricos en áticos eran precisamente lo que fascinaba a Porter y encendía su ingenio; le importaban... La... debilidad de Porter es una inclinación adolescente y socarrona por los dobles sentidos tan descarados que acaban convirtiéndose en sentidos únicos... Ese es uno de los peligros del camp, por supuesto; puede resbalar de lo chispeante a lo vulgar en el espacio de un doble sentido... pero... Porter cree en lo que dice, incluso cuando está en su punto más recalentado." Ahora en cartel en el Crucible Theatre de Sheffield, en un reestreno dirigido por Daniel Evans, está Anything Goes, una obra cuyo libreto se ha beneficiado, a lo largo de los años, de la mano de seis autores distintos (de P. G. Wodehouse a John Weidman), pero con un único libretista y compositor: Cole Porter, aunque muchas de las canciones que aparecen en la versión actual del espectáculo no fueron compuestas específicamente para esta obra.

Sin duda, se puede ver la marca de derrape hacia la vulgaridad de esta producción desde el Espacio Exterior.

Es una producción verdaderamente de mal gusto de una pieza que, en las manos adecuadas, puede ser un festín interminable de ingenio sofisticado, melodías fabulosas y una comicidad encantadora. Tras presidir reestrenos tan triunfales de Oliver y My Fair Lady, las expectativas eran altas de que Evans, junto con Alistair David (quien coreografió con tanta inteligencia e ingenio aquellos éxitos anteriores), Nigel Lilley (un Supervisor Musical muy talentoso) y Tom Brady (que hizo un trabajo tan bueno en My Fair Lady) se lucieran. Pero parece que han comprado en Aldi y no en Fortnum & Mason o ni siquiera en Waitrose.

¿Cómo? Esa era la pregunta que no dejaba de hacerme mientras veía cómo soufflé tras soufflé se servía como una tortita plana o como un pudding de melaza pasado de cocción. El reparto es un gran problema, igual que la coreografía, pero también el concepto general, el planteamiento; está fundamentalmente equivocado en casi todos los sentidos. Donde debería haber estilo, hay obscenidad; donde debería haber gracia, hay muecas; donde debería haber pasión, hay falta de propósito. Anything Goes no es una pantomima; tampoco es una película de la saga Carry On. Desde luego está repleta de disparates y diversión un poco subidita de tono, pero solo funciona con un exceso de energía centrado en el estilo, personajes creíbles, romance y en hacer verosímil la más inverosímil de las tramas. No necesita chistes de penes en erección ni caracterizaciones descaradamente chabacanas: necesita finura, seguridad, esa mezcla perfecta de farsa y comedia de modales que la define. Aquí, el equipo creativo no parece entenderlo.

Por suerte, la partitura de Porter sigue siendo tan bella, enérgica y cálida: el paso del tiempo no la ha marchitado. Brady y la pequeña orquesta tocan bastante bien, aunque algunos tempi son demasiado lentos y a otros les falta el pulso verdadero que necesitan para brillar. La producción también cuenta con un conjunto talentoso que puede cantar en masa realmente bien: los mejores momentos, sin duda, llegan cuando el coro está en plena gloria vocal. Y son momentos estupendos: There's No Cure Like Travel, Bon Voyage y There'll Always Be A Lady Fair. El conjunto masculino, robusto y viril, es fantástico en todos los sentidos y aporta la columna vertebral de esta producción. Estuvieron especialmente bien Jack Evans, Dylan Mason y Adam Rhys-Charles; Bob Harms ofreció la mejor interpretación de la noche como el Capitán, gánster y amante de las celebridades: gran voz, personaje afilado y excelente sentido del estilo. Ninguna producción de Anything Goes puede aspirar a alcanzar alturas vertiginosas sin una Reno Sweeney sensacional, la cantante ardiente, y una rutina de claqué de infarto para cerrar el primer acto cuando se lanza a voz en grito la canción titular. Ay, esta producción no tiene ni lo uno ni lo otro. Sweeney fue un vehículo creado originalmente para Ethel Merman, así que la intérprete necesita una voz capaz de proyectar con potencia; Debbie Kurup es buena en muchas cosas, pero el belting alto y limpio no es su fuerte, y tanto Anything Goes como Blow Gabriel Blow lo pagaron. Invirtiendo sus habilidades habituales, la coreografía de David hacía que los intérpretes parecieran incapaces de ejecutar las rutinas. El resultado fue refresco con burbujas cuando debía haber sido dinamita. Dar vida a los personajes de gasa y hacer que las canciones de amor y las canciones de lista suenen sinceras y desenfadadas es el gran reto de la producción, y uno que queda fuera del alcance de Kurup, Matt Rawle (cuya voz no se adecuaba a la partitura y cuyo Billy era mitad Jimmy Stewart, mitad juguete de cuerda), Zoe Rainey (su Hope no tenía ninguna y su bonita voz no se aprovechó a su favor) y Alex Young (cuya Irma parecía estar en el Cabaret de Kander & Ebb más que en este espectáculo). Yendo muy por encima de cualquier medida sensata del encanto y la habilidad cómica necesarios para hacer que el regalo de un papel como Moonface Martin brille y resplandezca, Hugh Sachs dio una masterclass de giros de personaje mortalmente poco graciosos. El mal canto y un sentido del ritmo lamentable se sumaron a una Luna abarrotada de cursilería. En el primer acto, Stephen Matthews parecía cortado por el mismo patrón: su Lord Evelyn era desangelado y excesivo. Pero encontró su sitio en el segundo acto, y su confesión de Plum Blossom y su interpretación de Gypsy In My Soul mostraron que aquí era posible el estilo y la actitud adecuados.

De los miembros veteranos del reparto, Simon Rouse se salió con la suya en buena medida con su Elisha Whitney dipsómano, pero no estaba tan frenético por el dinero como podría haberlo estado. Jane Wymark tiró por la borda el papel de Evangaline Harcourt con una determinación tan absoluta como frustrante. En general, los bailes que se pidió a la compañía resultaban desconcertantes y no eran el tipo de baile que sugiere la partitura ni el romance y el brío que la sostienen.

Excéntrico es quizá el mejor adjetivo para el curioso diseño de escenografía "de locos" de Richard Kent. Costaba entender por qué se pensó que este diseño era el mejor para ayudar a esta producción. Sí, había trucos extraños que permitían distintas perspectivas simultáneas (desde arriba y de frente) de un decorado mayormente estático, pero el espacio estaba abarrotado y el entorno aportaba poco color o energía. El vestuario tampoco ayudó gran cosa; la pobre Zoe Rainey fue la que más sufrió, con una serie de conjuntos poco favorecedores e inexplicablemente feos.

Tal es el poder de las letras y la música de Porter que, incluso cuando se les sirve mal, como ocurre en su mayor parte aquí, aún queda una grandeza inefable que garantiza cierto grado de disfrute. El público marcará el ritmo con el pie, tarareará y quedará satisfecho en algún nivel. Pero ni de lejos en el tipo de alturas jubilosas y mareantes a las que debería llegar. No. Esta fue una producción de Anything Goes en la que, por lo visto, todo vale. O valió. Ay, el título no está pensado como inspiración para la dirección o la coreografía. Las fechas y los teatros de la gira nacional de Anything Goes se enumeran aquí.