CRÍTICA: Anything Goes, Crucible Theatre e Turnê ✭✭

Anything Goes

Crucible Theatre, Sheffield, e depois digressão nacional pelo Reino Unido

27 de dezembro de 2014

2 estrelas

Pergunte a Stephen Sondheim sobre Cole Porter e ele provavelmente dirá, como escreve no seu livro, Finishing The Hat: "A coisa singular em Porter, porém, mesmo no seu momento mais camp, é que as letras são sentidas de verdade...Uma das coisas que dá fervor às letras de Porter é que ele ama o haute monde que está a satirizar...cada palavra que Porter escreve sobre (pessoas ricas) soa verdadeira. Pessoas ricas em penthouses eram precisamente o que cativava a atenção de Porter e acendia o seu espírito; ele importava-se com elas...a...fraqueza de Porter é uma tendência adolescente, meio trocista, para duplos sentidos tão óbvios que acabam por se tornar sentidos únicos...Esse é um dos perigos do camp, claro; pode derrapar do delirante para o vulgar no espaço de um trocadilho...mas...Porter acredita no que diz, mesmo quando está no auge da exuberância." Em cena no Crucible Theatre, em Sheffield, numa reposição encenada por Daniel Evans, está Anything Goes, uma obra cujo libreto beneficiou, ao longo dos anos, de seis escritores diferentes (de P.G. Wodehouse a John Weidman), mas de apenas um letrista e compositor — Cole Porter — embora muitas das canções que surgem na versão atual do espetáculo não tenham sido compostas especificamente para ele.

É possível, sem dúvida, ver desta produção a derrapagem para a vulgaridade a partir do Espaço.

Esta é uma produção verdadeiramente de mau gosto de uma peça que, nas mãos certas, pode ser um banquete infinito de espirituosidade sofisticada, melodias fabulosas e hilaridade encantadora. Depois de liderar reposições tão triunfais de Oliver e My Fair Lady, as expectativas eram altas de que Evans, juntamente com Alistair David (que coreografou aqueles êxitos anteriores com tanta astúcia e engenho), Nigel Lilley (um Supervisor Musical muito talentoso) e Tom Brady (que fez um trabalho tão bom em My Fair Lady), trouxessem a vitória para casa. Mas parece que fizeram as compras no Aldi, e não na Fortnum & Mason — nem sequer no Waitrose.

Como? Foi a pergunta que continuei a fazer a mim próprio enquanto via soufflé após soufflé servido como panqueca sem graça ou pudim de melaço passado do ponto. O elenco é um grande problema, assim como a coreografia, mas também o conceito geral, o artifício; está simplesmente errado, de forma fundamental, em quase tudo. Onde deveria haver estilo, há brejeirice; onde deveria haver elegância, há caretas; onde deveria haver paixão, há inutilidade. Anything Goes não é uma pantomime; nem é um filme da série Carry On. Está, sem dúvida, cheio de parvoíce e diversão ligeiramente picante, mas só funciona com um excesso de energia concentrado no estilo, em personagens credíveis, no romance e em tornar verosímil o mais improvável dos enredos. Não precisa de piadas de pénis ereto nem de caracterizações descaradamente reles — precisa de finesse, segurança, dessa mistura perfeita de farsa e comédia de costumes que a define. Aqui, a equipa criativa não parece compreender isso.

Felizmente, a partitura de Porter continua a ter beleza, energia e calor: a idade não a murchou. Brady e a pequena orquestra tocam suficientemente bem, embora alguns andamentos sejam demasiado lentos e outros careçam do verdadeiro pulso de que precisam para brilhar. A produção conta ainda com um ensemble talentoso que canta em bloco muito, muito bem — os melhores momentos são, sem sombra de dúvida, quando o coro está em plena glória vocal. E são, de facto, ótimos momentos: There's No Cure Like Travel, Bon Voyage e There'll Always Be A Lady Fair. O ensemble masculino, robusto e viril, é excelente em todos os aspetos e dá a espinha dorsal a esta produção. Destacaram-se Jack Evans, Dylan Mason e Adam Rhys-Charles; Bob Harms fez a melhor interpretação da noite como o Capitão gangster/apaixonado por celebridades — grande voz, personagem afiada e excelente sentido de estilo. Nenhuma produção de Anything Goes pode aspirar a alturas estonteantes sem uma Reno Sweeney sensacional, a cançonetista a ferver, e uma rotina de sapateado arrebatadora a fechar o Ato I quando a canção-título é cantada em pleno. Infelizmente, esta produção não tem nenhuma das duas coisas. Sweeney foi concebida originalmente para Ethel Merman, por isso a intérprete precisa de uma voz capaz de “beltar” com garra; Debbie Kurup é boa em muitas coisas, mas o belting agudo e puro não é o seu forte, e tanto Anything Goes como Blow Gabriel Blow sofreram por isso. Invertendo as suas capacidades habituais, a coreografia de David fez os intérpretes parecerem incapazes de executar as rotinas. O resultado foi refrigerante com gás quando devia ter sido dinamite. Dar vida a personagens fininhas como chiffon e fazer com que as canções de amor e as canções de lista soem sinceras e leves é o principal desafio da produção — e um desafio além de Kurup, Matt Rawle (cuja voz não assentava na partitura e cujo Billy parecia meio Jimmy Stewart, meio brinquedo de corda), Zoe Rainey (a sua Hope não tinha esperança nenhuma e a sua bonita voz não foi aproveitada de forma favorável) e Alex Young (cuja Irma parecia saída de Cabaret, de Kander & Ebb, e não deste espetáculo). Indo muito além de qualquer medida sensata de charme e perícia cómica necessários para fazer brilhar e cintilar o presente que é Moonface Martin, Hugh Sachs deu uma masterclass de caracterização mortalmente sem graça. O mau canto e o timing desastroso juntaram-se a uma “lua” sobrelotada de queijo. No primeiro ato, Stephen Matthews parecia feito do mesmo tecido; o seu Lord Evelyn era sem alegria e excessivo. Mas encontrou o seu caminho no Ato II, e a sua confissão como Plum Blossom e a interpretação de Gypsy In My Soul mostraram que aqui era possível o estilo e a atitude certos.

Dos membros mais veteranos do elenco, Simon Rouse safou-se na maior parte do tempo com o seu Elisha Whitney dipsomaníaco, mas não estava tão frenético com o dinheiro como poderia. Jane Wymark desperdiçou o papel de Evangaline Harcourt com uma determinação tão total quanto frustrante. Na maioria das vezes, a dança que pediram à companhia foi desconcertante e não o tipo de dança imaginado pela partitura — nem pela atmosfera de romance e brio que a sustenta.

Excêntrico é talvez a melhor palavra para o curioso cenário “fora da caixa” de Richard Kent. Foi difícil perceber por que razão se considerou que este desenho ajudaria melhor a produção. Sim, havia truques estranhos que permitiam perspetivas simultâneas diferentes (de cima e de frente) de um cenário maioritariamente estático, mas o espaço estava atravancado e faltava cor e energia ao ambiente. Os figurinos também não ajudaram muito; a pobre Zoe Rainey foi quem mais sofreu, numa série de conjuntos pouco favorecedores e inexplicavelmente feios.

Tal é o poder das letras e da música de Porter que, mesmo quando são mal servidas — como, na maior parte, acontece aqui — ainda existe uma grandeza inefável que garante algum nível de prazer. O público baterá o pé, acompanhará a cantarolar e ficará satisfeito até certo ponto. Mas nem de perto das alturas vertiginosas e felizes que deveria atingir. Não. Esta foi uma produção de Anything Goes em que, ao que parece, vale tudo. Ou valeu. Infelizmente, o título não foi pensado como inspiração para encenação ou coreografia. As datas e os locais da digressão nacional de Anything Goes estão listados aqui.