CRITIQUE : Broken Strings, Théâtre Tabard ✭✭✭

Les Cordes Brisées

Théâtre Tabard

7 septembre 2016

3 Étoiles

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La délicate introspection des films réfléchis de Terence Davies sur la vie de la classe ouvrière dans les décennies passées rencontre le drame théâtral puissamment discret de Mike Leigh sur la tragédie domestique dans cet hybride curieux d'une pièce en un acte par l'auteur-réalisateur, Joe Wenborne. Dans le design admirablement réaliste de Mike Leopold (magnifiquement éclairé par Adam King) - un décor précis et très solide qui semble appartenir au West End plutôt qu'à un petit théâtre en marge au-dessus d'un pub - en seulement 80 minutes environ, nous voyons les heures, les mois et les années s'envoler alors que deux personnes très ordinaires vivent les suites d'un événement émotionnellement tumultueux.

Rose (Linda Clark) et David (Steven Arnold) sont les seuls personnages à apparaître, et pourtant, quand ils parlent des autres, un tel réalisme profond émane de leur interprétation de la belle-mère et du gendre en conflit, que nous nous attendons à ce que leur salon ou cuisine-salle à manger soit soudainement rempli de leur présence. C'est ici que la similitude avec Mike Leigh est peut-être la plus forte : la réalité robuste et simple de leur monde semble démentir des forces étranges, à peine saisies, et encore comprises, qui le traversent, les poussant tour à tour de ci, de là. Les années d'expérience de ces deux acteurs devant la caméra ne jouent pas un rôle négligeable dans cette réussite : parmi d'autres travaux, les deux sont des vétérans de 'Coronation Street', dans la compagnie de répertoire de laquelle ils ont appris à se connaître, et ils excellent à ébaucher le récit de quelque catastrophe locale par des gestes aussi infimes qu'un haussement d'épaules ou la moindre inflexion de la voix. De même, leur longue expérience combinée dans tous types de théâtre leur donne l'assurance avec laquelle ils abordent et présentent ces personnages sous nos yeux et nos oreilles. Clark elle-même revisite un rôle qu'elle avait exploré en atelier il y a six ans, et qu'elle reprend maintenant de manière plus forte, plus résolue.

La splendide pertinence de tout cela est que l'événement terrible auquel ils réagissent tous deux - de leur manière généralement contraire - s'est produit hors scène et, en fait, est arrivé à sa fin juste avant le début de l'action de la pièce. Même si beaucoup de 'narratif' conventionnel s'ensuit, ces événements conventionnels ne nous préoccupent pas autant que d'observer ces deux personnes blessées vivre à travers la longue 'onde de choc' après la tragédie passée.

En plus de diriger discrètement, Wenborne rédige des dialogues pour ses acteurs qui ne sont jamais figés : son attention passe constamment d'une simple expression dépouillée à une vivacité d'esprit naturelle (avec de nombreuses tournures de phrase admirables), aux pleurs, aux rires, aux cris et aux silences. Ceux-ci, nous le sentons, sont habituellement des gens très taciturnes, peu enclins à parler de leurs sentiments. L'accident les a pourtant réunis d'une manière telle qu'ils ne peuvent guère éviter d'affronter une succession de différentes humeurs et réflexions, articulant leur réponse à celles-ci de quelque manière apparemment aléatoire ou hasardeuse qui leur vient le plus facilement.

Entrecoupées de ces scènes sont, et ici la référence doit sûrement être aux épopées de l'ordinaire de Terence Davies, avec les mélodies riches et réconfortantes de Music for Pleasure, ou Radio 2, chacune aussi adaptée à l'action environnante que si elle avait été personnellement sélectionnée par Jimmy Young (mais le son superbe ici est de Peter Dyos). Cela, comme tous les autres détails de cette production subtile, profondément intelligente, nous rappelle que le monde que nous voyons et entendons est un monde qui est terminé, il est passé, complet et achevé. Que nous ne saisissions pas instantanément ce message, cependant, fait également partie intégrante de l'histoire qu'il a à raconter.

Peut-être, cela pourrait être ressenti comme trop atténué pour certains goûts. Comme le notent eux-mêmes les acteurs, ce n'est pas un théâtre grandiose et héroïque. Ce n'est pas non plus une enquête psychologique complexe sur des personnalités fragmentées. C'est un portrait honnête de ce qui se passe vraiment dans le monde, et - pris dans ses propres termes - c'est aussi une belle œuvre de ce type que vous êtes susceptibles de voir cette saison. Clark et Arnold ont joué ensemble dans un spectacle de Noël, et c'est un monde bien plus sérieux et sombre, mais il est encore écrit dans la langue des archétypes et des conventions, tout autant que la conversation de la plupart des gens, aussi. Wenborne n'est peut-être pas perspicace et analytique dans sa déconstruction de son matériau, mais il est direct, franc et sensible dans sa représentation.

Avant tout, c'est un drame qui pourrait se produire dans la vie de n'importe qui : la nature purement quotidienne de l'histoire est en fait sa raison d'être. Bien qu'elle ne demande pas d'attention et ne nous excite pas avec un flot de diversions, des heures après avoir quitté le théâtre, vous constatez que sa présence douce mais lucide est toujours avec vous, répandant une lumière diffuse sur les grands mystères de la vie et de la mort, de l'amour et de la haine, du désespoir et de l'espoir.

Les Cordes Brisées est au Théâtre Tabard jusqu'au 24 septembre 2016

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