CRITIQUE : Licensed To Ill, Southwark Playhouse ✭✭✭

Simon Maeder, Adam El Hagar, Tope Mikun, Daniel Foxsmith dans Licensed To Ill Licensed To Ill

Southwark Playhouse

2 décembre 2016

3 étoiles

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Ce spectacle pourrait bien devenir le nouveau 'Jersey Boys'. Il a tout ce qu'il faut pour un spectacle populaire à succès sur la musique populaire : une bande de gars sympathiques et hyper-énergiques ; une incursion dans le côté obscur de l'industrie du spectacle et ses manigances ; l'innocence et la sincérité dans la création musicale opposées au caractère anonyme et fade de l'adulation de masse. Jusqu'à présent, le concert dure environ 80 minutes, présenté ici par l'ancien détaillant de billets, Corner Shop, qui se lance désormais dans la promotion d'événements eux-mêmes. Et ils l'ont fait avec fierté dans une superbe production par les concepteurs-interprètes, Adam El Hagar (MCA) et Simon Maeder (Mike D) et la compagnie (Daniel Foxsmith en tant que Ad-Rock, et l'excellent Tope Mikun en tant que DJ et 'Divers' autres rôles, tous supervisés par le 'Directeur Consultant' Tid. Si vous êtes déjà submergé par les questions complexes d'attribution dans la création artistique ici, bienvenue dans le monde irréel de la pop.

Adam El Hagar, Daniel Foxsmith, Simon Maeder dans Licensed To Ill

En tant que vitrine pour la frénésie à peine post-adolescente et le divertissement effréné des 'gars', c'est du très bon divertissement. Ils jouent des instruments de musique (plutôt bien, mais leur répertoire et leur boussole stylistique semblent quelque peu limités); ils chantent' - si c'est le mot approprié - des chansons rap au mixage du DJ, sur scène dans un stand élevé conçu pour cela dans le décor graffité (merci à Rosie Murray), construit par Jemima Robinson. C'est un terrain de jeu de testostérone. Occasionnellement, les gars imitent des figures parentales - comme dans le précédent 'Punk Play' vu ici il y a quelques mois - mais généralement, ils jouent simplement les garçons du groupe.

Dramatiquement, le spectacle est une série de contretemps puissants. Chaque scène, chaque mouvement, est fortement dessiné, défini et affirmatif, intensément déclaratif et sûr de soi. Ce qui manque, c'est le sens du positif dans ces gestes fermes : nous n'avons aucune idée de là où pourrait se trouver la vulnérabilité des personnages - c'est comme un manifeste du pouvoir fort des jeunes garçons blancs adolescents. Et cela sonne un peu creux. Il y a juste trop de confiance en soi affichée. L'histoire a besoin de plus de lumière et d'ombre, de plus de fragilité à explorer, afin de rendre les personnages moins ressemblant aux incantations monotones qui sont leurs nourritures de rap, et plus comme de vraies personnes réelles auxquelles nous pourrions nous intéresser davantage.

Tope Mikun dans Licensed To Ill

Sinon, ce que la pièce raconte, c'est qu'un moment ils ne sont rien, puis ils sont des stars, puis ils sont dépassés car 'démodés' et cèdent leur place à des opérateurs plus performants. Ainsi, ce n'est pas tant une histoire de 'Et puis j'ai écrit...', qu'une histoire de 'Et puis j'ai été classé comme...'. Les lecteurs enthousiastes des journaux du métier et les collectionneurs obsessionnels des anecdotes de groupes seront captivés par cela, mais qui d'autre, je vous le demande, s'en soucie?

Adam Al Hagar, Daniel Foxsmith et Simon Maeder dans Licensed To Ill,

Non. C'est une pièce qui va quelque part, et elle pourrait aller vraiment, vraiment loin, mais pour l'instant, c'est un garçon assez vieux pour sentir mais pas encore assez vieux pour se raser. Il a besoin de plus de développement avant de devenir vraiment attrayant. Pour le moment, il se regarde toujours dans le miroir et se peigne les cheveux de différentes manières, mais il a vraiment beaucoup plus à offrir que cela. Fait intéressant, dans le programme, il y a un article éclairant sur l'ère Trump aux États-Unis par Adam Horovitz (gentil garçon juif, aussi connu sous le nom de Ad-rock) qui suggère que les auteurs de cet 'événement' ont plus à dire qu'ils n'incluent encore dans la pièce.

Jusqu'au 24 décembre 2016

Photos : Helen Maybanks

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