CRITIQUE : La Discorde, Orange Tree Theatre ✭✭✭✭

Mark Ludmon passe en revue la nouvelle production étincelante de la pièce moins connue de Shaw, Dissonance, au Orange Tree Theatre

Rhys Isaac Jones, Marli Siu, Pip Donaghy dans Dissonance. Photo : Helen Maybanks Dissonance

Orange Tree Theatre

Quatre étoiles

Réserver maintenant George Bernard Shaw a sinistrement sous-titré sa pièce de 1910, Dissonance, comme un "débat en une séance", nous préparant à une tribune intellectuelle verbeuse d'idées manquant d'excitation théâtrale. Comme le démontre la nouvelle production au Orange Tree Theatre, la pièce est effectivement remplie de mots et d'idées mais, sous la direction de Paul Miller, c'est un débat animé avec des performances brillantes qui, par moments, l'élèvent au niveau d'une brillante comédie sociale.

Marli Siu et Simon Shepherd dans Dissonance. Photo : Helen Maybanks

L'intrigue est largement secondaire par rapport aux nombreux problèmes que Shaw explore, abordant toutes sortes de sujets allant de la classe et du socialisme au mariage, à la masculinité et au rôle des femmes. Ces thèmes sont vaguement construits autour de la famille Tarleton profitant d'un samedi après-midi dans leur grande maison de campagne dans le Surrey, où leur fille Hypatia se prépare à épouser Bentley, le fils efféminé de Lord Summerhays, un fonctionnaire à la retraite. Les choses prennent une tournure plutôt absurde lorsqu'un avion s'écrase dans leur jardin, introduisant un autre célibataire et une acrobate polonaise dans le mélange juste au moment où un jeune homme mystérieux fait irruption avec un pistolet à la main.

Rhys Isaac Jones dans Dissonance. Photo : Helen Maybanks

Ce qui leur arrive importe moins que l'esprit du "débat" rapide. La pièce est pleine d'aphorismes citables qui rivalisent avec Oscar Wilde, les personnages livrant leurs points de vue à un rythme effréné qui fait qu'il y a rarement un moment de répit dans la conversation. Heureusement, cela reste léger et lucide sous la direction assurée de Miller, avec un sens du timing comique qui extrait chaque rire possible du texte.

Pip Donaghy dans Dissonance. Photo : Helen Maybanks

Pip Donaghy est superbe en patriarche de la famille, émaillant ses déclarations de citations littéraires sans jamais perdre l'étincelle dans ses yeux, tandis que Gabrielle Lloyd est hilarante en tant que sa femme dévouée, modèle de bonne humeur et de perplexité face au changement social. Tom Hanson est excellent en fils, un contraste masculin rugueux avec le Bentley efféminé et simpliant interprété par Rhys Isaac-Jones. Marli Siu est délicieusement bonne en Hypatia proto-féministe, avec Luke Thallon tout aussi impressionnant en tant que son prétendant réticent tombé du ciel. Simon Shepherd en Lord Summerhays urbain, Lara Rossi en acrobate polonaise au franc-parler et Jordan Midsúd en intrus nerveux complètent un alignement de solides performances comiques.

Bien que beaucoup des idées évoquées dans Dissonance soient bien de leur temps, il y en a beaucoup d'autres qui continuent de résonner, notamment la place des femmes et des étrangers dans une société orientée vers la masculinité. En fait, il y a une fraîcheur surprenante et une inventivité qui rendent étonnant que ce soit la première reprise majeure à Londres de la pièce depuis plus de 30 ans.

Jusqu'au 20 janvier 2018

RÉSERVEZ MAINTENANT POUR DISSONANCE