CRITIQUE : Summer Street, Waterloo East Theatre ✭✭✭✭

Douglas Mayo passe en revue Summer Street - L'Hilarante Comédie Musicale Australienne de Soap Opera par Andrew Norris actuellement à l'affiche au Waterloo East Theatre.

La troupe de Summer Street. Photo : Simon Snashall Summer Street Waterloo East Theatre

16 mai 2019

4 Étoiles

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En tant qu'Australien, je me souviens d'avoir grandi quand Neighbours et Home And Away ont été diffusés pour la première fois. Neighbours a d'abord duré quelques semaines avant d'être annulé, transféré à une nouvelle chaîne et partiellement refondu, créant un succès. Avec les deux émissions toujours à l'antenne dans de nombreux pays à travers le monde, il n'est pas surprenant que le soap australien ait été sujet à une musicalisation - enfin, presque.

Car Andrew Norris a créé cette comédie musicale de soap opera australien avec la langue bien plantée dans la joue. Tout est permis, de la localisation aux acteurs en passant par les scénarios diaboliques. Nous nous retrouvons donc à la réunion du cinquième anniversaire du casting de Summer Street, un soap désormais annulé qui a duré environ quinze ans à la télé. Ce qui rendait Summer Street unique, c'est qu'il s'agissait d'un soap musical ! Capitalisant sur le succès pop des membres d'autres soaps, Summer Street cherchait à créer des stars et des succès grâce à la musicalisation du soap.

En tant que fan de théâtre musical, je pensais honnêtement que j'allais voir quelque chose semblable à entrer dans le septième cercle de l'enfer, mais je suis heureux de dire que ce n'était pas du tout le cas. Les mélodies, comme le scénario, sont de la pure parodie, avec une dose généreuse de quelque chose qui pourrait ressembler à Stock, Aitken et Waterman. Les chansons font-elles avancer l'intrigue ? En quelque sorte... peut-être ! Elles sont assez entraînantes et assez futiles mais quand on regarde les personnages de ce soap, elles s'y intègrent parfaitement.

Myke Cotton et Simon Snashall dans Summer Street. Photo : Simon Snashall

Nos quatre anciens membres du casting Steph (Julie Clare), Bruce (Simon Snashall), Paul (Myke Cotton), et Angie (Sarah-Louise Young) ne se sont pas bien débrouillés depuis la fin de l'émission, ils espèrent que ce spécial pourrait bien les aider à se relever. Peu importe si les personnages qu'ils incarnaient avaient presque tous été tués avant la fin du soap, c'est un soap !

Cette formidable troupe habite confortablement le monde de Summer Street, à la fois à l'écran et en coulisses. Une mention spéciale doit être faite pour la superbe casquette de Myke Cotton avec une coupe mulet intégrée qui m'a fait rire plusieurs fois.

La structure fragmentée du spectacle a eu tendance, pour moi, à freiner tout type de flux naturel vers la comédie, mais avec quatre personnalités plus grandes que nature sur scène, vous n'avez pas beaucoup de temps pour y penser. Des accents australiens remarquablement bons sont en place (Steph glissait parfois en Afrique du Sud) mais c'est dans le bon hémisphère donc elle est pardonnée. Norris a donné à ses personnages de Summer Street des noms familiers comme Dr Marl et Mme Mingle, pour n'en citer que quelques-uns, et les situations et personnages ont généré des rires et une sensation nostalgique générale des décennies passées sans que le public ait besoin d'une connaissance approfondie des soaps australiens.

Cela offre près de deux heures de divertissement léger riche en nostalgie comique pour des émissions qui ont pris le pas sur la vie des gens et le panto britannique. Norris observe le phénomène du soap australien très largement du point de vue d'un Britannique et il y a eu quelques moments où j'étais fier qu'une des plus grandes exportations télévisuelles de l'Australie ait été si appréciée puis affectueusement moquée par les fans, Norris parmi eux.

Au fur et à mesure que le spectacle s'installe, j'espère que quelques petits problèmes se résoudront, en particulier en ce qui concerne la vitesse de livraison qui a rendu certains dialogues du soap un peu confus, diminuant l'impact comique.

Summer Street est une bonne rigolade, les chansons (beaucoup plus mémorables que les entrées d'Eurovision de la nuit dernière) vous mettront le sourire aux lèvres et vous feront oublier le monde réel pendant un instant. Après tout, le soap c'est tout un art de l'évasion.

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