ביקורת: סטיבן וורד, תיאטרון אולדויץ' ✭✭

אלכסנדר הנסון ושרלוט בלקלג' בהפקה של סטיבן וורד. צילום: נובי קלארק. לאחר שהייתי מעריץ של מחזות זמר של אנדרו לויד וובר במשך שנים רבות, ציפיתי לסטיבן וורד בעניין. הפרסום שלפני פתיחת המופע הציע שזה עשוי להיות חריגה מהסגנון המסורתי של לויד וובר. הסיפור של וורד היה מעניין, עם הרקע של שנות השישים הפרועות שסיפק עושר רב לצוות הקריאטיבי להעמיק בו.

עם זאת, איפשהו בתהליך האפייה, המחזמר הזה השתבש ביותר.

סטיבן וורד היה אוסטאופת ואמן מצליח בשנות השישים. הוא התיידד לא רק עם שחקנים מרכזיים במוסד אלא גם עם אישויות סוהו ויותר מכמה בנות יפהפיות שהוכנסו למעגל השפעתו. עניינים פוליטיים, אגו ונקמה חברו כדי להפוך את וורד לשעיר לעזאזל כאשר הממשלות הסתבכו בשערורייה בממדים חסרי תקדים בעיתוני הטבלואיד שהתחזקו לראשונה. זהו סיפור שאפשר היה לתת המון אבל כתכנית סטיבן וורד מחזיר כל כך מעט.

אלכסנדר הנסון בתפקיד סטיבן וורד הוא דמות ממש מגניבה. הוא מספר את סיפורו ומביע את פליאתו איך הסתיים בתצוגת חדר הזוועות בתערוכת השעווה של בלקפול. שרלוט בלקלג' ושרלוט ספנסר אמינות כמו מנדיי רייס דיוויס וכרסטינה קילר והשאר הקבוצה עושים כמיטב יכולתם עם חומר מביך. כמה מסצנות החקירה המשטרתיות במערכה השנייה מספקות כמה מהרגעים המרגשים ביותר ואני מעז לומר שלא תראה ארוחת ערב חברתית – המגיעה לאורגיית S&M בכל מחזמר של אנדרו לויד וובר בזמן הקרוב.

רק במערכה השנייה מצליחה ג'ואנה ריידינג לגרום לסטיבן וורד להמריא. הסולו הקסום שלה I'm Hopeless When It Comes To You מציג את הצורה הקלאסית של לויד וובר, אך למרבה הצער היא נמשכת לכמה רגעים בלבד לפני שנעלמת. סטיבן וורד הוא אנדרו לויד וובר בגרסה קלילה. אין הרבה מה להמליץ על הפסקול הזה. הוא משעמם, חסר חיים וחסר כל קסם מלודי רגיל של לויד וובר. גם המילים שלו מגושמות ורחוקות מהדרושה כדי שהמחזמר הזה יצליח.

הפסקול החוזר מסומך ברצ'יטטיב שאינו מתאים בליווי מה שיכול להיות התזמורת הקטנה ביותר שאי פעם השתתפו בהפקה של לויד וובר. זה בלגן אלקטרוני קל *מעורק על ידי לויד וובר עצמו.*

התפאורה עוצבה בעקרונות אלגנטיים עם סדרת וילונות גולשים בעדינות שהסצנות זזות בהן במהירות עם הקרנות כלליות של נופים המעניקים רמיזות עדינות על המיקום. ככל שההצגה מתקדמת, ההקרנות הופכות למוטעות יותר בפעולה אך הן נכשלות בצורה מאכזבת כשהן הורסות לחלוטין את הרגע הסופי של סיפורו של וורד. הערה למעצבי הקרנה חייבת לכלול את העובדה שאתה לא יכול להקרין טקסט (במקרה זה כותרת עיתון) על וילונות מתנודדים ברוח. כמה רגעים של שתיקה משמעותית הפכו למה שנראה כמו דקות של שתיקה מביכה כשהתפלאנו אם הייתה תקלה טכנית.

בסך הכל, אתה מבין שאנדרו לויד וובר זקוק לרוברט סטיגווד או קמרון מקינטוש שיחזרו לתמונה, לא חוששים לומר 'לא' למלחין שהפך אולי למצליח מדי לטובתו האומנותית. אתה צריך לתהות אם אנדרו נכנע לקהל של אנשים שאומרים 'כן'. זהו עיוות מזעזע שמופע גדול כמו טופ האט נדחק לפינה כדי לפנות מקום לתירוץ עלוב זה למחזמר. בזמן שיצרנים טוענים שיש מחסור כרוני בשטח תיאטרון למופעים חדשים, אתה תוהה איך זה אי פעם נכנס פנימה.