समीक्षा: ऑल अबोर्ड, इलेक्ट्रिक थिएटर गिल्डफोर्ड ✭✭✭✭✭

सब सवार हो जाइए

इलेक्ट्रिक थिएटर, गिल्डफोर्ड

गुरुवार, 25 सितंबर 2016

5 स्टार

एलेक्स पार्कर और केटी लैम एक उल्लेखनीय म्यूज़िकल-लेखन की साझेदारी हैं: बचपन से दोस्त रहे इस जोड़े ने पिछले कुछ वर्षों में साथ मिलकर गाने लिखने शुरू किए—और ये गाने धीरे-धीरे शो में ढलते गए। दो साल पहले उन्होंने अपना पहला शो ‘Amateur Dramatics’ पेश किया, जिसे एलेक्स के पसंदीदा ठिकाने—खूबसूरत नदी किनारे स्थित इलेक्ट्रिक थिएटर—में ‘हाई-एंड’ एमेच्योर प्रोडक्शन के रूप में मंचित किया गया। ‘The Railway Children’ के लिए लिखे गीतों के एक कॉन्सर्ट के रास्ते, और साझा तौर पर सैकड़ों नंबर अपने नाम करने के बाद, यह साझेदारी अब आत्मविश्वास के साथ तेज़ी से विकास के दौर में कदम रख रही है। ‘Amateur Dramatics’ अब प्रोफेशनल वर्कशॉप डेवलपमेंट की ओर बढ़ने वाला है। और ठीक उसी समय, उनका अगला फुल-लेंथ शो आता है—इस बार प्रोफेशनल क्रिएटिव और टेक्निकल टीमों तथा बैंड के साथ, और भी बड़े ठाठ-बाट के साथ प्रस्तुत। नतीजे बेहद प्रभावशाली हैं।

कहानी का मंच 1975 का एक क्रूज़ शिप है, जो अपने क्रू और यात्रियों—दोनों—में हँसमुख ढंग से ‘एक्सॉटिक’ किरदारों से भरा है। किरदार गढ़ने में ही पार्कर और लैम सबसे ज़्यादा चमकते हैं: 21 तरह-तरह के अनोखे लोग—‘क्लासिक’ ब्रिटिश कॉमेडी के स्टॉक कैरेक्टर—डेक पर इधर-उधर, सैलूनों और केबिनों से होकर गुजरते हैं, और हर किसी के पास सुनाने को दिलचस्प कहानी है। यह शो उत्साही और महत्वाकांक्षी एमेच्योर कंपनी की प्रतिभा दिखाने के लिए एकदम सही ढंग से डिज़ाइन किया गया है, और यहाँ यह उद्देश्य शानदार तरीके से पूरा होता है—क्योंकि फोकस लगातार एक कहानी-धारा से दूसरी पर शिफ्ट होता रहता है, जिससे कोई भी दूसरी पर हावी नहीं हो पाती, और एक सामंजस्यपूर्ण एन्सेम्बल का एहसास बनता है। यह निडर जोड़ी अपना काम खुद भी प्रोड्यूस करती है, लेकिन इतनी सावधानी से कि जिस दुनिया से उनकी कला उगी है, उसकी परंपराओं और रीतियों का सम्मान बना रहे।

इसी तरह उनका स्कोर भी लोकतांत्रिक ढंग से लंबे कलाकार दल में घूमता रहता है—परिचित ‘टर्न्स’ की इस आबादी के अलग-अलग भावनात्मक सफ़रों पर अपना आकर्षण समान रूप से बिखेरते हुए। इस अर्थ में यह पुराने ज़माने की रिव्यू-आधारित ‘म्यूज़िकल कॉमेडी’ जैसा लगता है, और यह कोई हैरानी की बात नहीं: एलेक्स और केटी को यह फ़ॉर्म बहुत पसंद है, और वे अपने काम को इसी नाम से बताते हैं। यह सब बिलकुल ठीक बैठता है। इससे उन्हें बेहद खूबसूरत म्यूज़िकल नंबर बनाने का मौका मिलता है, जो ज़िंदगी की कॉमेडी में उम्मीदों और उत्साह, प्यार और झुंझलाहट, नुकसान और पछतावे—सबको दिलकश ढंग से व्यक्त करते हैं। यहाँ गीतों की सूची कुछ खास तौर पर सुघड़ धुनें देती है, और चतुराई से विविध, अक्सर छू जाने वाले असरदार बोल भी।

शुरुआती ‘एंथम’ ‘The Most Wonderful Ship’ को वेस्ट एंड के ठाठ के साथ मंचित किया गया है और यह संकेत देता है कि ये लेखक खुद को कमर्शियल दुनिया के स्तर पर कैसे पिच कर सकते हैं। इसके बाद किरदार-आधारित नंबरों की एक कतार आती है—शिप ओनर का दमदार ‘I Want More’, चुटीला एन्सेम्बल लिस्ट-सॉन्ग ‘Take It In’, और एक चौंकाने वाला ड्यूएट ‘It’s Not The Same’—जो इस लेखन टीम की बहुमुखी प्रतिभा को रेखांकित करते हैं। आगे यह काम ऐसे वैरिएशन भी समेटता है जैसे शो रोक देने वाला डिस्को हिट ‘Close The Door’ और बेहद नफासत भरा, मीठा-सा कड़वा 11 बजे वाला नंबर ‘It Doesn’t Matter Now’: एक कलात्मक ‘कॉलिंग कार्ड’ के तौर पर, इससे बेहतर कुछ सूझना मुश्किल है। यह म्यूज़िकल पेशकश बाज़ार में चलने वाली बहुत-सी चीज़ों से कई दर्जा ऊपर है।

असली फर्क स्क्रिप्ट में है। केटी के पास डायलॉग के लिए कमाल का कान है और उनका टेक्स्ट सुनना हमेशा आनंद देता है: ‘Anything Goes’ या ‘The Gay Divorce’ से प्रेरणा लेने के साथ-साथ, वे ईलिंग कॉमेडीज़, ‘Carry On’ फ़िल्में, सिटकॉम, और विक्टोरिया वुड जैसी कॉमेडियन/लेखिकाओं से भी बहुत कुछ उठाती हैं—और ट्रोप्स, मुहावरों, बोलचाल के ढंग, शब्दावली को खुशी-खुशी मोड़-ढालकर अपनी ज़रूरत के मुताबिक बना लेती हैं। उनकी दी हुई ‘राइड’ का मज़ा लेना ही अपने आप में बड़ी मस्ती है। उनके पास उतने ही दमदार, आकर्षक किरदारों की बड़ी फौज है—और जब-जब उनमें से कोई बोलने लगता है, तब-तब वही इस कहानी का ‘सबसे शानदार’ किरदार लग सकता है। और हर किरदार को कहने के लिए भरपूर जगह मिलती है—जिसका असर शो की कुल लंबाई पर भी पड़ता है: एक हल्की-फुल्की म्यूज़िकल कॉमेडी के लिए यह दिल खोलकर दिया गया है।

मुझे शक है कि जब भी टीम यह तय करेगी कि अब प्रोफेशनल दुनिया में कदम रखने का समय आ गया है—और लगता है वह पल दूर नहीं—उन्हें यह भी ठीक-ठीक पता होगा कि यह करना कैसे है। ये असली ट्रूपर हैं। एलेक्स, एक सम्मानित एमडी के रूप में मुख्य रेपर्टरी शो की विस्तृत रेंज में अपने क्रेडेंशियल्स के साथ (फिलहाल द क्वीन्स में ‘Les Mis’ के साथ डेरा डाले हुए), और केटी, बिज़नेस वर्ल्ड की पृष्ठभूमि के साथ—ये ऐसे लोग हैं जो काम को अंजाम तक पहुँचाना जानते हैं।

फिलहाल, हमारे पास शार्लट कॉन्क्वेस्ट का यह मनमोहक प्रोडक्शन है—एकदम सटीक कैरेक्टराइज़ेशन और सहज, तरल ट्रांज़िशन—जिन्हें इंडियाना कॉलिन्स का सहारा मिला है। लुक को चतुर डेक्लन रैंडल ने शानदार तरीके से डिज़ाइन और लाइट किया है। कोरियोग्राफर के रूप में अपने डेब्यू में जॉर्डन ली डेविस ने प्रशंसनीय काम किया है, और जेसिका बर्रेज ने उन्हें बेहतरीन सहायता दी है। सारा स्कॉट ने अपने ढेरों-ढेर कॉस्ट्यूम्स के जरिए 70 के दशक का लुक स्वाद के साथ जगा दिया है, और सैम कॉक्स तथा लॉरेन एप्पलबाय पर बालों और विग्स को ‘सही’ करवाने की भारी जिम्मेदारी थी—और उन्होंने यह कर दिखाया। एंड्र्यू जोसेफ्स की ओर से साउंड शानदार रूप से भरपूर है—जिसमें हम न सिर्फ कास्ट की बेहतरीन आवाज़ें सुनते हैं, बल्कि मार्टिन हिगिन्स की ऑर्केस्ट्रेशंस भी: मार्टिन इस बेहतरीन राइटिंग कॉम्बो के ‘तीसरे आदमी’ हैं, और यहाँ उनका काम पार्कर द्वारा वेस्ट एंड के बेहतरीन सेक्शन लीडर्स में से चुनकर जुटाए गए बैंड के हाथों में कमाल सुनाई देता है। इतनी अच्छी तरह बजाने वाले प्रोफेशनल बैंड भी कम सुनने को मिलते हैं—एमेच्योर की तो बात ही क्या।

और पूरी कंपनी—जो गीत और नृत्य के लिए अपनी सारी ऊर्जा झोंक देती है—इसे वैसा ही चमत्कार बनाती है जैसा यह है: एक धमाकेदार नाइट आउट, और साथ ही एक और शानदार ब्रिटिश म्यूज़िकल थिएटर राइटिंग टीम के विकास में एक अहम मील का पत्थर। आगे ये कहाँ जाएंगे?

फोटो: डैरेन बेल