समीक्षा: डस्टी द म्यूजिकल, चेरिंग क्रॉस थिएटर ✭

डस्टी: द म्यूज़िकल

चारिंग क्रॉस थिएटर

7 सितम्बर 2015

1 स्टार

टिकट खरीदें

यह कहना गलत नहीं होगा कि चारिंग क्रॉस थिएटर का डस्टी स्प्रिंगफील्ड पर नया म्यूज़िकल अब तक आसान सफ़र नहीं तय कर पाया है। मई में प्रीव्यूज़ शुरू करने के बाद, यह शो इस हफ़्ते ही प्रेस के लिए खुला है—और वह भी पर्दे के पीछे रचनात्मक खींचतान की अफ़वाहों के बीच।

यह जितना सीधा-सपाट (लिनियर) बायोपिक हो सकता है, वैसा ही है—स्प्रिंगफील्ड के करियर के उतार-चढ़ाव को उसकी शानदार हिट्स के सहारे ट्रैक करते हुए। अगर आप बायोपिक मंचित कर रहे हैं, तो विषय का दिलचस्प होना ज़रूरी है; दोस्तों और परिवार के साथ कुछ छोटी-मोटी तकरारों के अलावा, डस्टी स्प्रिंगफील्ड की ज़िंदगी आश्चर्यजनक रूप से साधारण लगती है। जर्सी बॉयज़ (अंडरवर्ल्ड कनेक्शन्स) और सनी आफ्टरनून (पारिवारिक शोक) जैसी मिलती-जुलती प्रस्तुतियों की तुलना में, कहानी या स्क्रिप्ट में भावना या ड्रामा है ही नहीं के बराबर।

कभी-कभार कुछ दिलचस्प टुकड़े मिलते हैं, लेकिन उन्हें लापरवाही और झुंझलाहट पैदा करने वाले ढंग से बस छूकर छोड़ दिया जाता है। स्प्रिंगफील्ड को ‘अलग नस्लों वाली’ (डिसेग्रेगेटेड) भीड़ के सामने परफ़ॉर्म करने पर दक्षिण अफ्रीका से ‘डिपोर्ट’ किए जाने पर तो पूरा एक नाटक लिखा जा सकता था; यहाँ वह सिर्फ़ एक दृश्य तक सीमित रह जाता है और फिर उसका ज़िक्र भी नहीं होता। डस्टी की समलैंगिकता पूरे शो में एक थीम है और उसकी ज़िंदगी के प्यार, नॉर्मा टेनेगा, से हमें दूसरे हाफ़ में मिलवाया जाता है। लेकिन अगले ही दृश्य में उनके अलग होते ही यह कभी नहीं दिखता कि डस्टी नज़दीकी और अंतरंगता से कैसे जूझती है। प्रोग्राम में शराब, ड्रग्स और आत्म-क्षति से उसके संघर्ष की बात है; मंच पर जो दिखता है, उसे देखकर आपको इसका अंदाज़ा तक नहीं होगा। यह पूरे नाटक की ही समस्या है—गहराई और चरित्र-विकास के मौके दर्दनाक ढंग से छोड़ दिए जाते हैं।

नतीजा यह कि स्क्रिप्ट साधारण और घिसे-पिटे शोबिज़ बायोपिक क्लिशे से ठसाठस भरी है (‘तुम तो बस ईलिंग की एक लड़की हो’, ‘मैंने तुम्हें आज जो बनाया है, वो मैं हूँ—मेरे बिना तुम कुछ भी नहीं’ वगैरह-वगैरह)। शो की रूपरेखा स्प्रिंगफील्ड की एक बेहतरीन दोस्त के इंटरव्यू के इर्द-गिर्द है; उनका संवाद खास तौर पर खटकता है, क्योंकि उसमें जानकारी इतनी बेधड़क तरीके से उडेली जाती है कि शायद अंतरिक्ष से भी दिख जाए। ज्यूकबॉक्स म्यूज़िकल्स अच्छे दिनों में भी कभी-कभी बनावटी और मेहनत-मशक्कत वाले लग सकते हैं, इसलिए उन्हें चमकने के लिए बेहद चुस्त स्क्रिप्ट चाहिए। और फिर भी, यहाँ संवाद कई मौकों पर बेहद अप्राकृतिक लगे, और कलाकार उन्हें यथार्थ ढंग से बोल पाने के लिए जूझते दिखे।

शो खुद को मल्टीमीडिया अनुभव बताता है और कुछ प्रोजेक्शन्स सचमुच प्रभावशाली थे। मगर उनका इस्तेमाल जरूरत से कहीं ज़्यादा किया गया और उन्होंने शो की काफी जान खींच ली। अच्छे म्यूज़िकल नंबरों को कहानी और कथानक आगे बढ़ाना चाहिए; यहाँ आर्काइव कॉन्सर्ट फुटेज और लाइव बैकिंग वोकल्स, दोनों से वह काम नहीं हो पाता। ‘सन ऑफ़ ए प्रीचर मैन’, जो आम तौर पर लाइव दर्शकों को झूमने पर मजबूर कर देता है, कम-ऊर्जा वाली टीवी रिकॉर्डिंग पर निर्भरता के कारण पूरी तरह फीका पड़ गया।

जो गाने सच में मंच पर गाए गए (जैसे ‘ऑल क्राइड आउट’ और एक अच्छा-सा हार्मोनाइज़्ड फ़िनाले नंबर) वे कहीं ज़्यादा मजबूत थे और उनका भावनात्मक असर भी अधिक रहा। स्प्रिंगफील्ड निस्संदेह शानदार परफ़ॉर्मर थीं, लेकिन उनकी डिस्कोग्राफ़ी बहुत विविध नहीं है—इसलिए म्यूज़िकल के बीच-बीच के हिस्से अक्सर एक जैसे लगने लगे, खासकर जब हर बार लगभग एक ही तरह से मंचित किए गए।

कास्ट में कमी निकालना कठिन है; कमज़ोर सामग्री के बावजूद उन्होंने ऊर्जा से भरी परफ़ॉर्मेंस दी, और उनमें से कई को बहुत कम नोटिस पर ही शामिल किया गया है। एलिसन आर्नॉप की गायकी बिल्कुल ठीक है, लेकिन उन्हें असली डस्टी के बार-बार चलने वाले क्लिप्स से मुकाबला करना पड़ा—जिससे दोनों के बीच का फ़ासला और भी उभर कर सामने आ गया। फ्रांसेस्का जैक्सन भी नैन्सी के रूप में अच्छा गाती हैं, लेकिन उनके हिस्से में बेहद अधूरा लिखा गया किरदार और ऊपर से वही कमजोर स्क्रिप्ट आती है।

मोटाउन की दिग्गज मार्था रीव्स के रूप में विटनी व्हाइट बेहद चमकदार नज़र आईं, और उन्हें जो एक गाना मिला, उसी से उन्होंने शो में बहुत ज़रूरी ऊर्जा और ताज़गी घोल दी। कुछ कोरियोग्राफी दिलचस्प थी और अच्छी तरह निभाई गई, जिसमें मज़बूत डांसर ट्रूप के बीच अमांडा डिगॉन माटा खास तौर पर अलग दिखीं। जेसन कीलर की कॉस्ट्यूमिंग भी चमकीली और भव्य थी, जिसने उस दौर और डस्टी की सजी-धजी अलमारी को बखूबी जीवंत कर दिया।

फिर भी, शो के उथल-पुथल भरे प्रीव्यू दौर के बारे में जाने बिना भी साफ़ था कि सब कुछ ठीक नहीं चल रहा। म्यूज़िकल क्यूज़ कभी देर से आते, कभी जल्दी; दृश्यों के बदलाव अटपटे थे और साउंड मिक्स असमान—आख़िरी मेडली के कुछ हिस्से तो पूरी तरह सुनाई ही नहीं दिए। आधिकारिक प्रोग्राम भी आत्मविश्वास से खाली लगा; गानों की सूची देने की बजाय, हमें कुछ ऐसे ट्यून्स की सूची दी गई जो ‘संभवतः’ शामिल हो सकते थे—जिससे लगता है कि देर से हुई प्रेस नाइट तक बदलाव होते रहे।

हालाँकि गुणवत्ता के कुछ पल जरूर हैं, लेकिन डस्टी की घिसी-पिटी स्क्रिप्ट और अटपटी मंच-योजना के कारण ‘सन ऑफ़ ए प्रीचर मैन’ भी इसे बचा नहीं पाता। शो अब तीसरे निर्देशक के हाथ में है और नौ कलाकार बाहर का रास्ता पकड़ चुके हैं; आप सोचने से खुद को रोक नहीं पाते कि शायद उनका फैसला सही था।

चारिंग क्रॉस थिएटर में डस्टी: द म्यूज़िकल के लिए अभी ऑनलाइन बुक करें

फ़ोटो: इलियट फ़्रैंक्स