インタビュー: 劇作家エラ・ヒクソン

エラ・ヒクソンは2008年、エディンバラ・フェスティバルで上演した戯曲『Eight』で一躍注目を集め、フリンジ・ファースト賞を受賞しました。彼女の第2作がロンドンへ進出します。

エラ、2008年以降、若いアーティストとしてまさに破竹の勢いですね。この“ショービジネス”と呼ばれる世界に入ったきっかけ（道筋）は？

大学の演劇部に無料でフリンジ枠があって、アイデアを出して提案すればいいんです。運よく「8本のモノローグ」という私の案が選ばれて、書くことになりました。流れ自体はわりとシンプルで、腕のいい学生俳優が8人いたので、会話を重ねながら一緒に作品を立ち上げていきました。本当に素晴らしい創作プロセスでした。

作家という仕事はかなり孤独になりがちです。劇場での研修やアタッチメント（関わり）はどれほど助けになりましたか？

ものすごく。トラヴァースのキャサリン・メンデルソーンとチームのみなさん、そしてリリックのサイモン、ショーン、チームのみなさんには心から感謝しています。こうしたコミュニティがなかったら、この数年は本当にしんどかったと思います。劇場とつながっていること、建物がどう機能しているのかを理解すること、そして「自分の居場所がある」と感じられることはとても大切です。

「書くには当事者でなければならない」と言う人もいますが、それについてはどう思いますか？

まあ、私はバスを爆破したこともないし、遺体を剥いだこともないので、たぶん真実ではないですよね！ とはいえ、優れた文章には普遍的な真実の核があって、たとえ実体験がなくても、その真実と何らかの関係を持っていることは助けになると思います。

執筆のインスピレーションはどこから得ていますか？

あらゆるところからです。会話の断片、映画や芝居を観ること、会話、本。友人と話すことから得るものも大きいです。

『Eight』でこれだけ成功したあと、『Precious Little Talent』ではいわゆる「セカンドアルバムの壁」を感じましたか？ もちろん。『Precious Little Talent』で結果を出さなきゃというプレッシャーが強くて、それで少し挑発的なタイトルにもしたんです。でも今振り返ると、その圧は大半が自分の頭の中にあったと思います。戯曲は上演されては消えていくし、批評だって書いたらその後ほとんど振り返られない。反応ではなく作品そのものにコミットしなければ、ベストを尽くし続けることはできないんです。『Precious Little Talent』は、いま非常に蔓延している「見捨てられる感覚」に触れています。でも無力感ではなく、どこか本質的に希望のある作品にも見えます。そこは大事にしていましたか？

当時は、はい。出口の道筋を少しでも探らないまま、暗さや陰鬱さの中をただ漂っても仕方がないと思うんです。戯曲は変化について、変容について描くべき。人が見捨てられるなら、私たちは彼らが「見つけてもらおう」ともがく姿を観たいんです。

今回の『Precious Little Talent』のプロダクションには、どの程度関わっていますか？ 稽古場では「手を動かす」タイプの作家ですか、それともある程度は作品を手放すべきだと思いますか？

学びの途中ですね。というのも、これまでは自分の作品を自分で演出することが多かったので、こういう形でやるのはまだ数えるほどなんです。ジェームズとはとても良い仕事の関係があって、オープンに話し合い協力する文化が確立されているので、ずいぶん楽に進められています。

最後に、なぜ観客は『Precious Little Talent』を観に来るべきでしょう？

ユーモアと哀感（パトス）が魅力的に同居しています。とても現代的な作品でありながら、笑って泣ける、あの古き良き娯楽の手触りもあるんです。

-インタビュー：オナー・ベイズ 『Precious Little Talent』はトラファルガー・スタジオズにて、2011年4月8日から4月30日まで上演。