レビュー：シンデレラと豆の木、シアター503 ✭✭✭✭✭

『Cinderella And The Beanstalk』。写真：Jack Sain 『Cinderella and the Beanstalk』 シアター503（Theatre503） 2015年11月29日

星5つ

パントマイムは、ときに他の何ものにも代えがたいほど「キツい」体験になり得る。子どもは容赦のない批評家であり、長年積み重なった期待は出来の悪い作品に重くのしかかる。英国の大衆文化におけるこのジャンルの存在感は大きく、どんな作品も幅広い支持を得るのが難しい――数えきれないほどあるパントマイムの中で埋もれない独自性が必要である一方、家族の複数世代に届く包容力も求められるのだ。Sleeping Treesの『Cinderella and the Beanstalk』が素晴らしいのは、セレブの客演や時事ネタ、延々と続く下ネタの言葉遊びに頼っていないところ。代わりに、抜群のコメディセンスを持つ3人の俳優が、このジャンルを茶化しつつも愛情たっぷりに讃え、抱腹絶倒の成果を生み出している。『Cinderella and the Beanstalk』は、英国で長く愛されてきた2つの定番パントマイムの物語を合体させ、舞台上に「Googleで調べられる限りの童話キャラ」を詰め込んでみせる。タキシード姿で陽気に登場する作者たち（James Dunnell-Smith、Joshua George Smith、John Woodburn）は、冒頭で「何十人もの俳優の才能を見せる作品だ」と説明する。ところが問題がひとつ――雇い忘れていたのは、音楽担当のマーク（Mark Newnham）ただ一人。結局3人は、全ての役を自分たちで演じ分け、「なんとかなる」と信じるしかなくなる。この時点で、以降に続く痛快なまでに不条理な舞台のトーンが定まった。

3人の俳優は実に見事だ。膨大な数の役を機知とエネルギーで演じ切るだけでなく、何より一緒に過ごしていて最高に楽しい「仲間」でもある。中心にある仕掛けが物語を支配しすぎることはないが、意図的に素人っぽさを残した作りをうまく位置づけている。誰がどの役をやるかで慌てて言い争う場面が何度もあり、その後に訪れる必然的な大混乱はそれ自体が笑えるうえ、演者たちをとても愛おしく見せる。たとえば、ウッドバーンがプリンス・チャーミングと2人の意地悪な義姉妹の会話を一人で演じ分けようとする場面や、ランプルスティルツキンの「パントマイム刑務所」の囚人たちが一斉に解き放たれる場面など、俳優たちの「何が起きているのか分からない」という面持ちが可笑しさを倍増させる。加えてダンスも巧みで――舞踏会を前に王子の宮廷が盛り上がるオープニングは、いきなり非常に高い水準を提示する――この上なく予測不能な身体性が生まれ、子どもから大人まで等しく惹きつけられる。

『Cinderella And The Beanstalk』。写真：Jack Sain

巧みに決められたスラップスティックも大いに笑わせてくれる――スミスがランプルスティルツキンの小道具をどうしても制御できないくだりから、拍子抜けするほどしょぼい「悪の森」（「大変、落ちてくる男だ！」）まで。しかし、いちばん大きな笑いをさらったのは、ふとした瞬間に差し込まれる（そして本当に意表を突く）コメディの数々だった。プリンスがアイスキャンディーを食べ終えてしまったと気づいたときの、ウッドバーンの心底がっかりした表情。ダネル＝スミスのティンカーベル役（棒の先についた翼のあるバービー、しかも渋いコックニー訛りで豪語する）。そしてスミスによる、チームワークを讃えるとんでもなく間の抜けた歌（「単純なのに、あり得ないほど良い」）。こうした場面は、観劇後もしばらく笑いが止まらなくなるタイプの強烈さがある。子牛の誕生を手伝ったり、陽気なクリスマス・ダンスを踊ったり、『ホーム・アローン』の名場面を再現したり――彼らの抑えきれないおバカさが、観客全員を「同じ冗談の輪」の中へ引き込んでいく。

優れたファルス（ドタバタ喜劇）らしく、動きは完璧に設計され、小道具も抜群に面白く効いている――横向きの豆の木や、ダネル＝スミスが巨大な羽毛布団を駆使するくだりは、長く記憶に残るだろう。明るいパステルカラーのセットも、シュールな夢の風景として、また俳優たちが飛び回る競技場として、強力な笑いの味方だ。客席から見て左側の扉の使い方も秀逸で、ある役者が一方の扉から勢いよく飛び込んだり転げ落ちたり這い出たりすると、もう一方からは別人として現れる――とりわけ子どもたちが大喜びする。とはいえ、場面作りという点で最大の功労者として挙げたいのは、マーク・ニューナム演じる控えめなミュージシャン、マークだ。複数の楽器で並外れた腕前を見せるだけでなく、常に漂わせる静かな恐怖の表情が、信じられないほど可笑しい。これが終盤の「ひねり」の結末へ美しくつながり、事情により彼が舞台に上がって、パントマイムを幸福でばかばかしいほど愉快なフィナーレへ導く。

『Cinderella and the Beanstalk』は息をのむほど機知に富んだプロダクションで、家族みんなが楽しめるジョークがぎっしり詰まっている。James Dunnell-Smith、Joshua George Smith、John Woodburnは卓越したコメディの才能を持ち、振付とMark Newnhamの魅力的な音楽伴奏に支えられて、傑出したパフォーマンスを届けてくれる。大切な人と一緒にぜひ観に行ってほしい。きっと、素晴らしい時間を共有できるはずだ。 『Cinderella And The Branstalk』はシアター503（Theatre 503）にて2016年1月2日まで上演