BAME 배우들에 대한 에이전트의 불만에 배우들이 #VaVaVoom으로 응답하다

흑인, 아시아계 및 기타 소수 인종(BAME) 배우들이 “재능 있는 백인 배우들의 일자리를 빼앗고 있다”고 한 한 에이전트의 불만이 #VaVaVoom이라는 이름 아래 소셜 미디어의 거센 반발로 이어졌다.

뮤지컬 Dreamgirls의 앰버 라일리.

유력 배우 에이전시 로위 해밀턴 아티스츠의 젬마 해밀턴은 비공개 포럼에 해당 댓글을 올렸지만 곧 공유되며 광범위한 비판을 불러왔다. 이어 금요일, 해밀턴은 공개 사과문을 통해 “정말 죄송하다”고 밝히며 자신의 행동이 “프로답지 못했다”고 인정했다.

그러나 연극계 전반의 배우와 창작진은 해시태그 #VaVaVoom을 사용해 다양성의 필요성을 강조하고, 흑인·아시아계 및 기타 소수 인종(BAME) 배우들의 재능을 적극적으로 알리고 있다.

웨스트엔드에서 Dreamgirls에 출연했던 레이턴 윌리엄스와 앰버 라일리는 트위터에 이렇게 남겼다: “유색인종 배우 여러분, 여러분이 일을 한다고 해서 백인의 자리를 빼앗는 게 아닙니다. 여러분은 그 자리에 있을 자격이 있어요. 그리고 여러분의 #VaVaVoom을 향한 누군가의 위협이나 견제가 그 사실을 바꾸게 두지 마세요!” 현재 영국 투어 Hairspray에 출연 중인 배우 레이턴 윌리엄스도 트윗했다: “#VaVaVoom 해시태그를 검색해보면 내가 보는 건 업계를 휩쓸고 있는 재능 있고 아름다운 퍼포머들뿐...”

라지 가탁

영국 투어 The Kite Runner에 출연 중인 라지 가탁 역시 이에 힘을 보태며, 자신의 공연에 “#VaVaVoom이 넘쳐난다”고 언급했다. 그는 캐스트의 다른 배우들인 제이 사지드, 조 벤 아예드, 올리버 지아니, 소루시 라반사니를 거명했다.

같은 해시태그를 공유한 배우 카디프 커원은 “평등을 향한 움직임은, 특권에 익숙한 이들에게는 불평등처럼 보일 수 있다”고 말했다. 또 다른 반응으로는 로열 코트에서 Instructions For Correct Assembly에 출연 중인 미셸 오스틴, 샤니쿠아 오쿼크, 제이슨 바넷이 “우리의 #VaVaVoom을 나누고 있다”고 전했다. 라이브 및 녹화 예술 전반에서 더 큰 다양성을 촉구하는 캠페인 ‘Act For Change’도 이를 확산시키며 이렇게 밝혔다: “우리는 여러분의 va va vooms를 응원합니다. 지금 공연 중이라면 va va vooms를 계속 보내주세요.”

이 소셜 미디어 캠페인에 동참한 이들로는 대니얼 요크, 신시아 에리보, 타이론 헌틀리, 수전 워코마, 오비오마 우고알라, 리스 노이, 대니 리 윈터, 웬디 메이 브라운, 안즐리 모힌드라 등이 있다.

캐스팅 디렉터 앤디 프라이어는 “최근의 불쾌한 일은 우리 모두에게 좋지 않은 모습으로 비치며, 여기서 우리가 배울 수 있는 것은 포용의 필요성이 그 어느 때보다도 강력해졌다는 점입니다. #VaVaVoom”이라고 말했다. 해밀턴은 원문 게시글에서 한 캐스팅 공고를 두고 이렇게 불평했다: “BAME 배우를 요청하는 브레이크다운에 지쳤어요. 캐스팅은 피부색이 캐스트 리스트에 va va voom을 더해주기 때문인가요, 아니면 퍼포먼스 실력 때문인가요? 게다가 이제 BAME만 대상으로 하는 브레이크다운까지 보이는데, 그들은 배우/뮤지션이라고요. 재능 있는 ‘백인’ 퍼포머들을 일에서 밀어내고 있어요. 정말 역겹습니다.” 이후 사과문에서 그는 이렇게 썼다: “돌이켜보면, 너무 성급하게 메시지를 작성해 많은 분들께 상처와 불편을 드린 점을 매우 죄송하게 생각하며, 제 비전문적인 행동에 대해 전적으로 책임을 지겠습니다. 당시 충분히 숙고하지 못한 상황에서, 누구에게 어떤 맥락으로 전달되는지도 제대로 생각하지 않은 채 그런 발언을 했던 순간이었습니다.” 그는 이어 “저는 예술 분야—무대 위 퍼포먼스뿐 아니라 창작과 운영·관리 영역에서도—다양성을 확대하는 것이 중요하고 반드시 필요하다는 점을 전적으로 인정하며 뜻을 같이합니다. 모두에 대한 존중을 바탕으로, 이를 어떻게 가장 잘 이뤄낼 수 있을지 제가 할 수 있는 역할을 깊이 고민하고 실천하겠다고 다짐하는 계기로 삼겠습니다.”라고 덧붙였다. 해당 글이 처음 공개된 뒤 배우 쇼브나 굴라티는 트위터에 이렇게 적었다: “역사적으로 우리는 외모 때문에 배제돼 왔고, 우리의 실력을 보여줄 기회조차 없었어요. 이제는 캐스팅 공고에서 우리의 포함을 인정하고 소중히 여길 때입니다. 우리에게 공정한 기회를 주세요. 지금까지는 평등하지 않았고, 이제 상황을 더 나아지게 하려는 이니셔티브들이 있습니다. 환영해 주세요.”