앨리스가 오페라 홀란드 파크에 찾아옵니다

워털루 근처의 ‘1901 클럽’으로 발을 들이는 경험은 말 그대로 토끼굴로 굴러떨어지는 것과는 조금 다르지만, 올여름 윌 토드의 오페라가 재공연되기에 앞서 발매되는 CD 앨범 론칭을 위한 프레스 프리뷰는 SE1 출근길 통근객들로 북적이는 정신없는 세상에서 단숨에 벗어나는, 제법 놀라운 탈출구였다. ‘또 백 명쯤이 기차에 올라탔다’는 순간, 필자는 한껏 멋을 낸 매드 해터와 능청스러운 화이트 래빗과 가벼운 인사를 나눴다. 하트 타르트(진짜로 구운 것)가 이 매력적인 시대풍 건물의 여러 층에 군침 돌게 흩어져 있었고, 우리는 가구가 빼곡히 들어찬 에드워디언 시대의 방들을 여유롭게 둘러볼 수 있었다….. 솔직히 레드 퀸에게 붙잡히거나 화이트 나이트에게 구출되거나, 아니면 애벌레와 셰즈 롱을 함께 나눌 수 있길 은근히 기대했지만, 결국엔 작곡가가 피아노를 맡고 플루르 윈이 앨리스의 주요 넘버인 ‘I flew high in my dreams’를 조심스레 들려준 것만으로도 만족했다. 이는 서정성이 한껏 확장된 소онд하임의 느낌이 살짝 스쳤는데, 실제로 Evening Primrose의 아름답고도 환기력 강한 단발성 리스트 넘버 ‘I remember’를 떠올리게 했고, 이내 Candide의 마지막 ‘정원’ 넘버에 가까운 무엇으로 자라났다(실제로 이 곡은 앨범의 피날레로 다시 돌아온다). 집에서 CD를 끝까지 들어본 뒤에는, 선율의 장식적 진행, 화성의 순차, 그리고 텍스트를 음악에 얹는 방식 전반에 걸쳐 소ondheim의 영향이 확실하다는 점을 확인할 수 있었다(매기 고트리브가 쓴, 예리하고 재치 넘치며 자연주의적인 대본이 특히 훌륭하다). 참고로 이는 비판이 아니다! 다만 이 일관되게 매력적이고 사랑스러운 악보에는 그 밖에도 다양한 즐거움이 가득하다. 달콤하게 스며드는 재즈와 라틴의 뉘앙스, Porgy and Bess의 거슈윈을 떠올리게 하는 영리한 오마주, 그리고 레드 퀸/하트의 여왕의 음역에 특히 잘 붙는, 빠르고 신랄한 길버트식 패터 송까지—그 목소리는 마치 미스 트런치불의 자매가 아닐까 싶을 정도다. 창작진은 험프티 덤프티의 세계와 ‘뒤죽박죽(토프시터비)’ 세계 사이의 대칭성을 포착하는 한편, 현대적인 레퍼런스를 더해 모든 연령대가 쉽게 접점을 찾을 수 있도록 이야기를 업데이트했다. 음악적으로 가장 기억에 남는 개별 넘버는 다양한 동물 캐릭터들을 위한 성격 묘사곡들로, 특히 애벌레 역의 킬 왓슨이 부르는 ‘Wonderland Blues’는 힘 들이지 않고도 스타일리시하며, 도발적으로도 재치 있는 매력이 돋보인다. 이 앨범은 원 캐스트가 노래하고 11인조 밴드가 연주하는, 제작 완성도가 높은 결과물로, 곳곳에서 풍부한 색채와 섬세한 솔로 디테일을 선사한다. 사운드는 윤기가 훌륭하고 다이내믹 레인지도 넓다. 2013년 초연된 이 Alice는 올해 오페라 홀랜드 파크에서 야외 공연으로 돌아온 뒤, 와일더니스 페스티벌을 거쳐, 코벤트 가든의 린버리 시어터에서 공연될 예정이다. 이 캐스트 앨범을 듣기 전까진 작품을 전혀 몰랐지만, 이 정도라면 8월에 대자(代子)도 꼭 함께 초대할 생각이다. 어린이를 겨냥한 오페라는 판토마임(팡토)처럼, 한 저녁 내내 성공적으로 끌고 가기가 악명 높을 만큼 어렵다. 그런데 이 작품은 ‘진짜’처럼 들린다. 어른과 나이 조금 있는 아이들에게는, 이해하고 웃을 수 있는 암시와 위트, 그리고 살짝 비틀린(은근히 전복적인) 뉘앙스가 충분한 반면, 10세 미만에게는 옛날식 마법과 놀라움, 화려한 색채, 눈이 동그래질 특수효과를 넉넉히 제공한다(그리고 여전히 그 시절의 나와 은밀히 연결돼 있는 우리에게도…). 당돌하고 창의적이되 결코 내려다보지 않는 이 오페라는, 우리가 2015년의 길고 반짝이며 뜨거운 여름이 오길 바라듯, 다시 한 번 야외 공연의 히트작으로 자리할 자격이 충분하다. ‘Alice's Adventures in Wonderland’에 대한 추가 정보는 Opera Holland Park 웹사이트에서 확인할 수 있습니다.