Alice llega al Opera Holland Park

Adentrarse en el 1901 Club, muy cerca de Waterloo, no es exactamente como caer por la madriguera del conejo, pero el pase de prensa para el lanzamiento de un álbum en CD antes de la reposición veraniega de la ópera de Will Todd fue, desde luego, una escapada sorprendente del ajetreado mundo de los viajeros de la SE1. Mientras «otro centenar de personas se subía a sus trenes», este crítico intercambiaba cortesías con un Sombrerero Loco de lo más elegante y un Conejo Blanco de humor seco. Tartas con corazón (horneadas) estaban tentadoramente repartidas por los distintos niveles de este encantador edificio de época, y pudimos explorar con calma las abarrotadas y sobreamuebladas estancias eduardianas….. Confieso que esperaba que me abordara una Reina Roja o que me rescatara un Caballero Blanco, o incluso compartir una chaise longue con la Oruga, pero al final me di por satisfecho con una interpretación comedida de Fflur Wyn del número principal de Alicia, «Volé alto en mis sueños», con el compositor al piano. Tenía un toque de Sondheim en su faceta más lírica y expansiva; de hecho me recordó a ese precioso y evocador número de lista único, «I remember», de Evening Primrose, antes de crecer hacia algo más parecido al número final del «jardín» de Candide (de hecho, regresa como el cierre del álbum). Tras escuchar el CD en casa, puedo confirmar la influencia de Sondheim en todos los frentes: figuración melódica, secuenciación armónica y ajuste de las palabras (un libreto naturalista, afilado e ingenioso, de Maggie Gottlieb). ¡Y, por cierto, nada de esto es una crítica! Aun así, hay muchos otros atractivos en esta partitura consistentemente seductora y entrañable: deliciosas inflexiones de jazz meloso y aires latinos; referencias hábiles al Gershwin de Porgy and Bess, y un patter gilbertiano, chispeante y ácido, que encaja especialmente bien en el registro de la Reina Roja/Reina de Corazones, que suena como si pudiera ser la hermana de la señorita Trunchbull. El equipo creativo ha reconocido la simetría entre el mundo de Humpty Dumpty y el mundo del Revés, al tiempo que actualiza la historia con referencias contemporáneas para ofrecer a todas las edades puntos de contacto fácilmente accesibles. Musicalmente, los números individuales más memorables son las piezas de carácter de los distintos animales, en especial el «Wonderland Blues», cantado por Oruga–Keel Watson: elegante sin esfuerzo, socarrón e ingenioso. Es un álbum muy bien producido, cantado por el reparto original y tocado por una banda de 11 músicos, que aporta mucho color y detalle solista a lo largo del recorrido. El sonido tiene una magnífica amplitud y un rango dinámico muy amplio. Estrenada originalmente en 2013, esta Alice volverá este año en funciones al aire libre en Opera Holland Park, y después pasará por el Wilderness Festival, antes de llegar al Linbury Theatre en Covent Garden. No la conocía en absoluto antes de escuchar este álbum, pero a juzgar por lo que ofrece, sin duda invitaré a mi ahijado a acompañarme en agosto. La ópera dirigida al público infantil es, como la pantomima (panto), notoriamente difícil de sostener con éxito durante toda una velada. Y, sin embargo, esta versión suena auténtica: hay suficiente complicidad, alusiones, ingenio y una subversión de ceja en alto para los adultos y los niños mayores, sin dejar de ofrecer mucha magia a la antigua usanza, sorpresa, colorido deslumbrante y efectos especiales de ojos muy abiertos para los menores de 10 (y para quienes seguimos, en secreto, en contacto con quienes éramos entonces..). Descarada e inventiva, pero nunca condescendiente, esta ópera merece volver a convertirse en uno de los éxitos al aire libre de lo que esperamos sea un largo, resplandeciente y caluroso verano de 2015. Más información sobre Alice's Adventures in Wonderland puede encontrarse en la web de Opera Holland Park.