Nu visas Alice på Opera Holland Park

Att stiga in i 1901 Club alldeles vid Waterloo u00e4r inte riktigt som att falla ner i det du00e4r beru00f6mda kaninhu00e5let, men pressvisningen fu00f6r skivslu00e4ppet infu00f6r sommarens nypremiu00e4r av Will Todds opera erbju00f6d sannerligen en fu00f6rbluffande flykt fru00e5n den stressiga pendlarvu00e4rlden i SE1. Medan u201danother hundred people got onto their trainsu201d, utbytte undertecknad artigheter med en ytterst elegant Hattmakare och en underfundig Vit Kanin. Hu00e4rliga mu00f6rdegskakor lu00e5g lockande utspridda pu00e5 de olika vu00e5ningsplanen i denna charmiga sekelskiftesbyggnad, du00e4r vi fick utforska de vu00e4lmu00f6blerade edwardianska rummen i lugn och ro... Jag hade nu00e4stan hoppats pu00e5 att bli antastad av Ru00f6da drottningen, ru00e4ddad av en vit riddare eller fu00e5 dela en chaise longue med Ku00e5lmasken, men nu00f6jde mig mer u00e4n gu00e4rna med Fflur Wyns finstu00e4mda framfu00f6rande av Alices huvudnummer, u201dI flew high in my dreamsu201d, ackompanjerad av kompositu00f6ren vid pianot. Det hu00e4r stycket hade ett stu00e4nk av Sondheim nu00e4r han u00e4r som mest lyriskt expansiv u2013 det fick mig faktiskt att tu00e4nka pu00e5 den du00e4r pu00e4rlan till list-lu00e5t, u201dI rememberu201d fru00e5n Evening Primrose u2013 innan det vu00e4xte till nu00e5got som pu00e5minde mer om den avslutande tru00e4dgu00e5rdsscenen i Candide (faktum u00e4r att den u00e5terkommer som final pu00e5 albumet). Efter att ha lyssnat pu00e5 skivan hemma kan jag bekru00e4fta Sondheims inflytande u00f6ver hela linjen, fru00e5n de melodiska figurerna till de harmoniska fu00f6ljderna och textbehandlingen (ett utmu00e4rkt, vasst och kvickt libretto av Maggie Gottlieb). Inget av detta u00e4r fu00f6r u00f6vrigt menat som kritik! Det finns dock mu00e5nga andra glu00e4djeu00e4mnen i detta genomgu00e5ende attraktiva och medryckande partitur: lu00e4ckra, ru00f6kiga jazz- och latininslag, skickliga referenser till Gershwins Porgy and Bess och rappa, syrliga Gilbert-liknande ramsor som passar su00e4rskilt vu00e4l fu00f6r Ru00f6da drottningen/Hju00e4rter dam, som lu00e5ter som om hon skulle kunna vara syster till Miss Trunchbull. Det kreativa teamet har identifierat symmetrin mellan Humpty-Dumptys vu00e4rld och Topsy-Turvy-estetik, samtidigt som de har uppdaterat historien med samtida referenser fu00f6r att ge alla u00e5ldrar nu00e5got att relatera till. Musikaliskt u00e4r de mest minnesvu00e4rda numren karaktu00e4rsstyckena fu00f6r de olika djuren, su00e4rskilt den mu00e5llu00f6st eleganta och kvicka u201dWonderland Bluesu201d, sjungen av Ku00e5lmasken (Keel Watson). Skivan u00e4r vu00e4lproducerad, framfu00f6rd av originalensemblen med en elvamannadeorkester som bjuder pu00e5 massor av klangfu00e4rg och solistdetaljer. Ljudbilden har en hu00e4rlig rymd och ett brett dynamiskt omfu00e5ng. Denna version av Alice hade premiu00e4r 2013 och u00e5tervu00e4nder i u00e5r fu00f6r utomhusfu00f6restu00e4llningar vid Holland Park Opera, fu00f6ljt av Wilderness Festival innan den intar Linbury Theatre pu00e5 Covent Garden. Jag ku00e4nde inte till den alls innan jag hu00f6rde skivan, men baserat pu00e5 det hu00e4r kommer jag definitivt att ta med mig min gudson i augusti. Opera fu00f6r barn u00e4r, precis som pantomime, ku00e4nt fu00f6r att vara svu00e5rt att lyckas med under en hel kvu00e4ll. Men detta arrangemang ku00e4ns helt ru00e4tt: hu00e4r finns tillru00e4ckligt med underfundighet och subversiv humor fu00f6r vuxna och u00e4ldre barn, samtidigt som den bjuder pu00e5 massor av gammaldags magi, u00f6verraskningar och fu00e4rgsprakande effekter fu00f6r de under tio u00e5r (och fu00f6r oss som fortfarande har kontakt med vu00e5rt inre barn). Kvick, uppfinningsrik men aldrig nedlu00e5tande u2013 denna opera fu00f6rtju00e4nar att u00e5terigen bli en av utomhussuccu00e9erna under vad vi hoppas blir en lu00e5ng och glimrande varm sommar 2015. Mer information om Alice's Adventures in Wonderland finns pu00e5 Opera Holland Parks webbplats.