엠마 라이스, 말로리 타워즈를 무대에 올릴 예정

엠마 라이스(Emma Rice)의 극단 와이즈 칠드런(Wise Children)이 이니드 블라이턴(Enid Blyton)의 고전 아동 소설, 여학교 기숙학교를 배경으로 한 ‘말로리 타워스(Malory Towers)’의 새로운 무대화 작품을 발표했다.

라이스가 직접 각색과 연출을 맡은 이번 작품은 “장난기 가득한 소동, 진한 드라마, 넘치는 활력—눈부신 라이브 음악과 숨 막히는 애니메이션이 함께하는” 공연이 될 것이라고 예고한다. 책을 무대에 올리게 된 계기에는, 여학교에서의 경험이 삶을 바꿔놓았던 자신의 어머니 이야기도 한몫했다.

‘말로리 타워스’는 2019년 7월 25일, 극단의 홈타운인 브리스틀의 The Passenger Shed에서 개막한 뒤 케임브리지, 요크, 엑서터, 맨체스터, 옥스퍼드 등 영국 전역의 공연장으로 투어에 나선다.

원조 ‘걸 파워’ 이야기로 소개되는 이 작품에 대해 와이즈 칠드런은 1946년부터 1951년 사이 출간된 원작 시리즈가 “향수를 자극하고, 말썽꾸러기 같고, 지금에 딱 맞는” 이야기라고 전했다. 이번 신작은 안젤라 카터(Angela Carter)의 소설을 무대화한 ‘와이즈 칠드런’ 투어에 이은 행보다.

이야기는 새내기 다렐 리버스(Darrell Rivers)가 설렘 가득한 마음과 강단 있는 심장, 그리고 다혈질 성격까지 안고 학교생활을 시작하는 데서 출발한다. 얄미운 그웬돌린 레이시(Gwendoline Lacey)를 견디는 법을 배울 수 있을까, 다정한 샐리 호프(Sally Hope)의 가치를 알아볼 수 있을까? 학교 연극을 구해내고, 거센 폭풍에 겁에 질린 메리 루(Mary Lou)를 무사히 구출할 수 있을까?

8세 이상 관람 권장인 이번 공연은 여자아이, 남자아이, 그리고 “여전히 한밤의 야식 파티와 콘월 해안 절벽을 꿈꾸는 어른 아이들”을 위한 작품이다.

공연은 아셰트 칠드런스 그룹(Hachette Children’s Group, HCG) 산하 이니드 블라이턴 엔터테인먼트(Enid Blyton Entertainment)로부터 정식 라이선스를 받았다. HCG는 올해 더 넓은 시리즈 관련 활동의 일환으로 6권 전권을 새 디자인으로 재출간하고 있다.

HCG의 라이선스 콘텐츠 총괄 카렌 롤러(Karen Lawler)는 다음과 같이 말했다. “이니드 블라이턴은 말로리 타워스에서 놀라운 여성 캐릭터들을 창조했습니다. 강하고, 유능하며, 그리고 언제나—정말 언제나—친절한 인물들이죠. 이니드의 표현을 빌리자면 ‘세상이 기대어도 되는 여성들’입니다. 저희도 엠마처럼 이 캐릭터들에 대한 애정을 공유하며, 엠마의 ‘말로리 타워스’가 무대에서 살아나는 모습을 보게 될 날이 무척 기대됩니다.”

이번 신작은 요크 시어터 로열(York Theatre Royal)이 공동 제작하며, 브리스틀 올드 빅(Bristol Old Vic)과의 협업으로 선보인다. The Passenger Shed 이후에는 케임브리지 아츠 시어터(Cambridge Arts Theatre), 요크 시어터 로열, 엑서터 노스콧 시어터(Exeter Northcott Theatre), 맨체스터의 HOME, 옥스퍼드 플레이하우스(Oxford Playhouse)로 투어를 이어간다.

신작 발표와 함께 엠마 라이스는 ‘말로리 타워스’를 향한 애정을 글로 전했다. “저는 늘 제2차 세계대전 직후의 시기에 끌려왔어요. 제겐 손에 잡힐 듯 가까운 시간입니다. 조부모님을 또렷이 기억하고, 전쟁이 그들의 삶에 어떤 영향을 미쳤는지도 생생히 알고 있으니까요. 제 엄마의 부모님은 가난했고, 교육도 충분히 받지 못했지만, 자녀들에게만큼은 자신들이 누리지 못했던 모든 기회를 주기로 결심했죠. 철도 노동자 월급으로 그게 어떻게 가능했는지 모르겠지만, 엄마는 도싯(Dorset)의 외딴 문법학교(grammar school), ‘로드 딕비 여학교(Lord Digby’s School for Girls)’로 보내졌습니다.

기숙학교는 아니었지만, 로드 딕비스는 제 어머니의 삶을—그리고 그 연장선상에서 제 삶을—바꿔놓은 비범한 배움의 공간이었습니다. 로드 딕비스가 상징하던 열정과 교육의 뻗어 나가는 가지들은 60년이 넘는 시간을 가로질러 지금까지 이어져 왔어요. 도심의 종합학교에서의 제 교육 위로도 뻗어 와, 오늘날까지 제 신념과 선택을 만들어 왔습니다.

제가 각색한 ‘말로리 타워스’는 그 시대 학교에서 가르쳤던 여성 세대에게 바치는 작품입니다. 두 차례의 전쟁이 남긴 참혹함 속에서 삶을 빚어낸 이 교사들은 다른 여성들의 교육과 성장을 위해 자신을 바쳤죠. 동시에, 그 전쟁들에서 목숨을 잃은 두 세대의 남성들에게도 바칩니다. 그 희생이 있었기에 우리는 의미 있고, 안전하며, 주체적인 삶을 살 자유를 얻었으니까요. 그리고 악을 정면으로 마주하고 옳은 일을 선택했던 1945년 클레멘트 애틀리(Clement Attlee)와 그의 노동당 정부에도 바칩니다. 이들은 돌봄, 연민, 공동선을 중심에 두며 영국의 정치 지형을 바꿔 놓았습니다.

‘말로리 타워스’는 바로 이 정치적 변혁의 한가운데에서 쓰였고, 제 양말이 벗겨질 만큼(!) 강렬한 친절, 희망, 삶에 대한 사랑을 품고 있습니다. 소녀들은 외칩니다. ‘우리의 식욕이 영원하길, 우리의 그림자가 결코 옅어지지 않길!’

제 어머니는 로드 딕비스의 선생님들이 세상을 떠날 때까지 편지를 보냈고, 그곳에서 만난 많은 친구들과 지금도 우정을 이어가고 있습니다. 그리고 시골의 가장 가난한 환경에서 태어난 엄마가 디킨스를 읽고, 알모도바르를 즐기며, 어린 시절 펜팔 친구에게 프랑스어로 이야기하는 모습을 볼 때면 저는 그 자리에서 멈춰 서게 됩니다. 엄마는 NHS에 평생을 바치며 다른 이들을 돕는 삶을 살았고, 그 와중에도 삶, 문화, 희망을 향한 식욕을 한 번도 잃지 않았어요. 저는 엄마에게 경의를 표합니다. 그리고 이 정신과 영혼을 공중으로 들어 올려 ‘세상이 기대어도 되는 여성이 되라’고 말해준 교육을 응원합니다.

그래서 저는 감사와 희망, 그리고 순수한 기쁨을 담아 ‘말로리 타워스’를 만들고 있습니다! 저는 이 작품을 ‘행복한 파리대왕(Lord of the Flies)’이라고 부르곤 하는데, 뼛속까지 유쾌하게 급진적인 작품이거든요. 사람들이 (스스로의 선택에 맡겨졌을 때) 친절을 고르는 세상을 상상해 보세요. 차이가 존중되고, 다툼이 사려 깊은 배려로 해결되는 세상을요. 공동체, 우정, 즐거움을 택하는 세상을요. 그런 세상이라면 저는 정말 살고 싶습니다. 그리고 말로리 타워스에서는, 그게 가능합니다!”

말로리 타워스 투어

2019년 7월 18일 - 8월 18일

The Passenger Shed 온라인 예매

2019년 9월 5일 - 9월 7일

Cambridge Arts Theatre 온라인 예매

2019년 9월 10일 - 9월 14일

York Theatre Royal 온라인 예매

2019년 9월 17일 - 9월 21일

Exeter Northcott Theatre 온라인 예매

2019년 9월 24일 - 9월 28일

Home, Manchester 온라인 예매

2019년 10월 1일 - 10월 5일

Oxford Playhouse 온라인 예매