Emma Rice sätter upp boksuccén Malory Towers på scen

Emma Rices teatersällskap, Wise Children, har presenterat en ny produktion av Enid Blytons klassiska barnböcker om flickinternatet Malory Towers.

Föreställningen, som är dramatiserad och regisserad av Rice själv, utlovar u201dupptåg, dramatik och glatt humör, allt till tonerna av medryckande livemusik och hisnande animationeru201d. Hennes drivkraft bakom att sätta upp böckerna var delvis inspirerad av hennes egen mammas livsavgörande tid på en flickskola.

Malory Towers har premiär den 25 juli 2019 på The Passenger Shed i hemstaden Bristol, innan den beger sig ut på en turné till städer över hela Storbritannien, däribland Cambridge, York, Exeter, Manchester och Oxford.

Wise Children beskriver berättelsen som den ursprungliga u201dGirl Poweru201d-sagan och menar att klassikerna u2013 publicerade mellan 1946 och 1951 u2013 är u201dnostalgiska, busiga och helt rätt i tidenu201d. Detta följer på teaterns tidigare succéturné med dramatiseringen av Angela Carters roman Wise Children.

I centrum står den nya flickan Darrell Rivers, som börjar skolan med ett öppet sinne, ett modigt hjärta och ett ganska häftigt humör. Kan hon lära sig att stå ut med den irriterande Gwendoline Lacey, eller se värdet i den godhjärtade Sally Hope? Lyckas hon rädda skolpjäsen och undsätta den livrädda Mary Lou ur en rasande storm?

Föreställningen rekommenderas från åtta år och uppåt och vänder sig till flickor, pojkar och u201dvuxna barn som fortfarande drömmer om midnattssexa och korniska klippavsatseru201d.

Produktionen är officiellt licensierad av Enid Blyton Entertainment, en del av Hachette Childrenu201ds Group (HCG), som i år ger ut de sex böckerna i nyutgåva som en del av en större satsning kring serien.

Karen Lawler, chef för licensierat innehåll på HCG, säger: u201dEnid Blyton skapade fantastiska kvinnliga karaktärer i Malory Towers: starka, kompetenta och alltid, alltid snälla u2013 u2019kvinnor världen kan lita påu2019, som Enid själv uttryckte det. Vi delar Emmas passion för dessa karaktärer och är oerhört förväntansfulla på att se Emmas vision av Malory Towers få liv.u201d

Den nya pjäsen är en samproduktion med York Theatre Royal i samarbete med Bristol Old Vic. Efter spelperioden på The Passenger Shed går turnén vidare till Cambridge Arts Theatre, York Theatre Royal, Exeter Northcott Theatre, Home i Manchester och Oxford Playhouse.

I samband med tillkännagivandet har Emma Rice skrivit om sin kärlek till Malory Towers: u201dJag har alltid lockats av åren som följde efter andra världskriget. Det är en tid som känns nära nog att röra vid, då jag har starka minnen av mina mor- och farföräldrar och hur kriget påverkade deras liv. Min mammas föräldrar u2013 fattiga och till stora delar outbildade u2013 var fast beslutna att deras barn skulle få tillgång till allt det som de själva saknat. Jag vet inte hur de fick ihop det på en järnvägsarbetares lön, men min mor skickades till en avlägsen flickskola i Dorset: Lord Digbyu2019s School for Girls.

Även om det inte var en internatskola så var Lord Digbyu2019s en extraordinär plats för lärande som förändrade min mors, och i förlängningen mitt eget, liv. Den passion för utbildning som Lord Digbyu2019s stod för sträcker sig över mer än 60 år. Den nådde ända fram till min egen utbildning i en kommunal skola och har format mina egna värderingar och val än idag.

Min dramatisering av Malory Towers är tillägnad den generation kvinnor som undervisade i skolor under den perioden. Med liv präglade av två brutala krig hängav sig dessa lärare åt att utbilda och vägleda andra kvinnor. Den är också tillägnad de två generationer män som dog i samma krig och gav oss friheten att leva meningsfulla, trygga och självständiga liv. Och den är tillägnad Clement Attlee och hans Labour-regering från 1945 som såg ondskan i vitögat och valde att göra det rätta. Dessa människor förändrade det politiska landskapet genom sitt fokus på omsorg, medkänsla och det gemensamma bästa.

Malory Towers skrevs mitt under denna politiska revolution och förkroppsligar en godhet, ett hopp och en livslust som gör mig alldeles stum av beundran. u2019Länge leve vår livshunger, och må vi aldrig bli mindre än vi är!u2019 utropar flickorna.

Min mamma skrev till sina lärare på Lord Digbyu2019s ända till deras död och är fortfarande vän med många av de flickor hon träffade där. Och när jag ser min mamma, född under de enklaste förhållanden på landsbygden, njuta av Dickens och Almodu00f3var och prata franska med sin barndomspenpal, blir jag djupt berörd. Hon vigde sitt liv åt vården och att hjälpa andra, utan att någonsin förlora sin aptit på livet, kulturen och hoppet. Jag hyllar henne, och jag jublar över den utbildning som gav denna själ vingar och sa: u201dBli en kvinna som världen kan lita påu201d.

Det är därför jag sätter upp Malory Towers u2013 med tacksamhet, hopp och ren glädje! Jag kallar den min u2019lyckliga Flugornas herreu2019 och den är radikal ända in i märgen. Tänk dig en värld där människor (när de får välja själva) väljer snällhet. Tänk dig en värld där olikheter respekteras och konflikter löses med eftertanke och omsorg. Tänk dig en värld som väljer gemenskap, vänskap och glädje. Det är en värld jag vill leva i, och på Malory Towers kan man det!u201d

MALORY TOWERS TURNu00c9

18 juli - 18 augusti 2019

The Passenger Shed BOKA ONLINE

5 - 7 september 2019

Cambridge Arts Theatre BOKA ONLINE

10 - 14 september 2019

York Theatre Royal BOKA ONLINE

17 - 21 september 2019

Exeter Northcott Theatre BOKA ONLINE

24 - 28 september 2019

Home, Manchester BOKA ONLINE

1 - 5 oktober 2019

Oxford Playhouse BOKA ONLINE