리뷰: 킷캣 클럽(구 플레이하우스 극장)에서 펼쳐지는 뮤지컬 카바레 ✭✭✭✭✭

더글러스 메이요가 런던에서 가장 구하기 힘든 티켓을 직접 확인하러 나섰다. 레베카 프렉널과 눈부신 키트 캣 클럽 창작진, 그리고 출연진이 캔더와 에브의 고전 작품을 ‘무난한 리바이벌’에 그칠 수도 있었던 지점에서 완전히 벗겨내, 실로 센세이셔널한 무대로 탈바꿈시켰다.

에디 레드메인(사회자)과 제시 버클리(샐리 볼스). 사진: 마크 브레너 뮤지컬 <카바레>

키트 캣 클럽(플레이하우스 극장)

별 5개

티켓 예매

최근 플레이하우스 극장에 올라간 작품들은 극장 공간을 새롭게 ‘재구성’하는 시도를 해왔다. 하지만 <지붕 위의 바이올린>과 <더 정글>은, 이 획기적인 <카바레>에서 관객이 ‘키트 캣 클럽’에서 겪게 될 경험에 비하면 그저 맛보기 수준이었다.

방에 혼자 앉아 있는 게 무슨 소용이죠?

열성적인 극장 관객들 중 다수와 마찬가지로, 재개장 이후 한동안은 불안과 경계심 때문에 공연장을 찾기가 쉽지 않았다. 일부 공연장 운영자들이 보여준 ‘안전 수칙 쇼’는 말 그대로 쇼에 불과하다는 사실을 깨닫고 나니 더욱 그랬다. 그래서 더 반갑게도, 이곳은 예외였다고 말할 수 있어 기쁘다.

키트 캣 클럽 외관

관객과 배우가 매우 가까운 거리에서 호흡하는 작품인 만큼, 제작진은 몇 주 전부터 선제적으로 이 공연에서는 마스크 착용을 의무화하고, 공연 24시간 이내에 실시한 라테랄 플로우 테스트 음성 확인도 필수라고 공지했다. 실제로 현장에서 검사 결과를 확인하는 과정을 거치니 마음이 크게 놓였고, 많은 관객이 그 요청을 성실히 지키는 모습도 인상적이었다. 이곳은 테이블 서비스로 음식과 음료가 제공되는데, 솔직히 말해 최근 몇 달 동안 내가 만난 관객 중 가장 질서 있고 서로를 존중하는 분위기였다.

와인을 맛보세요

톰 스컷과 팀은 플레이하우스 극장 내부를 어둑한 구석과 은은한 복도, 그리고 숨이 멎을 만큼 황홀한 메인 퍼포먼스 공간으로 가득한 ‘타디스’처럼 바꿔 놓았다. 분위기가 너무도 강렬해, 여기가 런던이라는 사실을 스스로 상기해야 했을 정도다. 관객은 금세 그 공기에 몸을 맡기고 공연 자체에 빨려 들어간다. 일반 객석에도 테이블과 작은 음료 스탠드가 설치돼 있고, 옛 시절을 떠올리게 하는 근사한 웨이터들이 원하는 것을(일단은 음식과 음료를… 하지만 뭐, 누가 알겠는가) 가져다준다.

엘리엇 리비(슐츠 씨)와 스튜어트 클라크(에른스트 루드비히). 사진: 마크 브레너 밴드의 연주를 들으러 오세요

음악감독 제니퍼 화이트와 훌륭한 연주자들은 무대 가까이, 관객의 시야에 그대로 자리해 있고, 일부는 이동하며 연주한다. 그 ‘초근접’ 사운드가 캔더와 에브의 악보에 생명력을 주입하는데, 다른 프로덕션들은 솔직히 따라오기만도 벅찰 수준이다. 라이자의 <카바레>는 잊어도 좋다. 이 프로덕션은 음악적으로 질감이 워낙 풍성해, 어느 순간엔 심장을 두드리듯 에너지가 몸을 채우고, 또 어느 순간엔 솜털 하나까지 곤두서게 하며 전에 없던 곳까지 소름이 돋는다. 전통적인 오케스트라 피트가 아니라, 이 아티스트들을 눈앞에서 보고 그들이 이 악보를 얼마나 즐기며 연주하는지 확인할 수 있다니 참으로 반갑다.

리자 새도비(프롤라인 슈나이더). 사진: 마크 브레너 호른을 불어보세요

물론 여기서는 비유적으로 말이다. 에디 레드메인이 사회자로, 제시 버클리가 샐리 볼스로 이끌어가는데, 어디서도 쉽게 견주기 어려운 연기를 선보인다. 레드메인의 사회자는 일그러지고 각진, 조각난 존재다. 마치 산산이 깨진 거울에 비친 모습처럼 추상적이다. 버클리의 샐리는 거친 겉모습(볼시한 태도) 아래 두려움을 숨긴다. 다가오는 폭풍을 인정하지 않으면, 괜찮을 거라고 스스로를 설득하는 듯하다. 이 두 사람 덕분에 고전도 여전히 놀라울 수 있다는 사실을 새삼 보게 된다. 다만 이 두 재능에만 넋을 잃지는 말 것. 화려한 표면 아래에는 오마리 더글러스의 클리퍼드, 안나-제인 케이시의 프롤라인 코스트, 그리고 스튜어트 클라크가 보여주는 다면적인 나치—어느 순간엔 미소 짓고 친절하다가도, 곧바로 날카로운 이빨을 드러내는—까지, 섬세하고 정교한 연기들이 촘촘히 깔려 있다.

오마리 더글러스(클리프 브래드쇼). 사진: 마크 브레너

그리고 물론, 리자 새도비의 프롤라인 슈나이더와 엘리엇 리비의 슐츠 씨. 두 배우가 그려내는 인물은 정말 아름답게 완성돼 있으며, 파인애플과 종이봉투를 활용한 한 곡에서는 전혀 새로운 아름다움까지 만들어낸다. 당신은 <카바레>를 이미 안다고 생각할지 모르지만, 이 장면 하나만으로도 작품을 ‘새로운 눈’으로 바라보게 될 것이다. 우리 모두가 알다시피, 당시 사람들의 “곧 지나갈 거야”라는 심리는 현실이 되지 않았고, 오히려 수백만 명에게 닥칠 상상조차 어려운 공포를 가능하게 하는 데 일조했다. 지금의 시대에도 그 여파는 분명히 보인다.

프렉널의 키트 캣 클럽에는 우리가 익히 아는 카바레 걸들이 있고, 레드메인의 사회자는 그들을 “Bootiful”하다고 소개한다. 내 표현을 빌리자면, ‘유혹적이고 대담하다’가 더 어울린다. 여기에 매슈 젠트가 주로 연기하는 방탕한 유형의 인물들이 여기저기 튀어나와 관객과 다소 부적절하고 고개가 갸웃해지는 만남을 만들어낸다. 이 앙상블을 보고 있자면, 클럽의 방침은 “맥박만 뛰면 덤벼라”에 가까운 듯하지만, 관객은 크게 개의치 않는 분위기다.

줄리아 청의 안무는 멈출 틈 없는 시각적 소란으로, 키트 캣 클럽 특유의 퇴폐적인 매력을 진득하게 뿜어낸다. 이사벨라 버드의 조명과 닉 립스터의 사운드도 흠잡을 데가 없다. <카바레>처럼 특별한 프로덕션을 만나는 일 자체가 드문 기쁨인데, 이 시기에 이런 형태로 선보였다는 사실에 나는 이 놀라운 컴퍼니에게 오래도록 감사할 것 같다. 고맙습니다.

인생은 카바레, 카바레로 오세요!

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