리뷰: 렌즈베리를 찾아서, 세인트 제임스 극장 ✭✭✭✭

랜즈버리를 찾아서

세인트 제임스 극장

10월 16일

별 4개

요즘 ‘레전드’라는 말이 워낙 흔하게 쓰이지만, 데임 안젤라 랜즈버리만큼은 그 수식어가 딱 어울립니다. TV와 영화, 무대를 넘나든 그녀가 이제 아흔이라는 대단한 나이에 이르렀으니, 찬란한 커리어와 놀라운 삶을 되돌아보기엔 이보다 더 좋은 때가 있을까요?

피오나-제인 웨스턴은 이 만만치 않은 과제를 맡았습니다. 랜즈버리는 사생활을 철저히 감추는 것으로도 유명해, 웨스턴은 필요한 조사를 해내기 위해 현대판 제시카 플레처가 돼야 했죠. 그녀는 편지, 일기, 신문 기사 등을 발굴하며 놀라울 만큼 성실하게 파고들었고, 그것들을 공연 내내 맥락을 더하는 데 효과적으로 활용합니다.

특히 인상 깊었던 것은 1975년 햄릿 프로덕션을 연출한 피터 홀 경의 글 일부였습니다. 어머니가 세상을 떠난 직후 랜즈버리가 거트루드를 연기했는데, 리허설을 버텨내던 그녀의 모습을 회상하는 홀의 기록은 강렬했고, 웨스턴이 얼마나 깊이 있게 조사했는지를 보여줍니다. 오랜 팬에게도 흥미로운 이야기들이 여럿 있었는데, 예를 들어 딸이 악명 높은 맨슨 패밀리와 가까운 관계였던 일, 그리고 외조부의 정치적 활동 이력 같은 대목이 그렇습니다.

공연 곳곳에는 노래가 적절히 배치돼 있는데, 대부분 랜즈버리와 연관된 곡들입니다. 연대기 순으로 풀기보다는 그 시기 랜즈버리가 처해 있던 상황을 상징하도록 노래를 맞춰 넣었고, 전반적으로 매우 잘 작동합니다. 선곡도 꼼꼼했는데, Dear World의 ‘I Don’t Want to Know’는 첫 남편 리처드 크롬웰이 떠나 결혼이 끝나던 시기와 깔끔하게 맞물립니다. Bedknobs and Broomsticks는 관객 참여도 곁들여 특히 큰 호응을 얻었습니다.

피오나-제인 웨스턴은 밀도 높고 복잡한 대본은 물론, 다양한 인물과 억양을 소화해야 하는 부담 속에서도 훌륭하게 해냅니다. 관객과의 호흡도 탁월하고, 랜즈버리 성대모사도 매우 정확합니다(옆자리 ‘찐팬’이 휴대폰 배경화면을 안젤라 사진으로 해뒀을 정도였는데, 그분 기준으로도요!). 다만 비슷한 형식의 Bette Midler and Me처럼, 무대 위에 다른 한 명이 더 있었다면 공연이 조금 더 풍성해졌을 수도 있겠다는 생각은 듭니다. 음악감독 윌리엄 고드프리는 훌륭한 보컬을 지닌 재능 있는 연주자였고, 변주를 위해 조금 더 적극적으로 활용됐어도 좋았을 듯합니다.

연출도 영리했습니다. 소품 상자를 활용해 랜즈버리 인생의 여러 시기를 자연스럽게 이어 주었거든요. 생일 테마는 관객을 위한 거대한 생일 케이크로 마무리되는데, 기분 좋은(게다가 맛있는) 디테일이었습니다. 대사가 조금 꼬이거나 타이밍을 놓치는 순간도 있었지만, 공연을 크게 해치진 않았습니다. 야심찬 프로덕션이었고, (묘하게도 아주 떠들썩했던) 관객도 너그러이 웃으며 받아들였습니다.

랜즈버리를 찾아서는 한 세대를 대표하는 최고의 영국 배우 중 한 사람에게 바치는, 그에 걸맞은 헌사입니다. 이 공연은 배움과 즐거움을 모두 선사하죠. 랜즈버리의 열성 팬이든, 그저 즐거운 저녁을 보내고 싶은 분이든 누구에게나 추천할 만합니다.