CRITIQUE : À la recherche de Lansbury, Théâtre St James ✭✭✭✭

À la recherche de Lansbury

Théâtre St James

16 octobre

4 Étoiles

Le mot légende est souvent galvaudé de nos jours, mais Dame Angela Lansbury mérite certainement ce titre. La star de la télévision, du cinéma et de la scène a maintenant atteint l'âge vénérable de quatre-vingt-dix ans, alors quel meilleur moment pour revenir sur sa carrière éblouissante et sa vie exceptionnelle ?

Fiona-Jane Weston a relevé le défi ; Lansbury est notoirement secrète sur sa vie privée et Weston a donc dû devenir une Jessica Fletcher moderne pour entreprendre les recherches nécessaires. Elle a fait preuve d'une diligence remarquable dans cette tâche, découvrant des lettres, des journaux intimes et des articles de presse, qui sont bien utilisés pour ajouter du contexte tout au long du spectacle.

Particulièrement poignant était un extrait de Sir Peter Hall, le directeur de la production de Hamlet en 1975. Lansbury jouait Gertrude peu après la mort de sa mère ; les souvenirs de Hall relatant ses difficultés lors des répétitions étaient saisissants et montrent la profondeur des recherches entreprises par Weston. Il y avait de nombreux faits intéressants, même pour le plus fervent admirateur de Lansbury ; par exemple la relation étroite de sa fille avec la tristement célèbre famille Manson et l'histoire de militantisme politique de son grand-père.

Des chansons parsèment la production, principalement des airs associés à Lansbury elle-même. Plutôt que de suivre une approche chronologique, Weston a assorti les chansons pour représenter la situation dans laquelle Lansbury se trouvait à l'époque, ce qui, dans l'ensemble, a très bien fonctionné. Elles ont toutes été choisies avec soin, avec 'Je ne veux pas savoir' de Dear World correspondant parfaitement à la période où son premier mari Richard Cromwell s'est enfui et a mis fin à leur mariage. Bedknobs and Broomsticks a été un plaisir particulier pour le public avec une interaction amusante.

Fiona-Jane Weston fait un travail excellent, devant traiter un script dense et complexe et une variété de personnages et d'accents différents. Son rapport avec le public est fantastique et son imitation de Lansbury est très précise (même selon le super fan à côté de moi avec une photo de téléphone d'Angela !). Je pense que le spectacle aurait peut-être bénéficié de la présence d'une autre personne sur scène, comme dans le similaire Bette Midler and Me. Le directeur musical William Godfree était très talentueux avec une excellente voix chantante et aurait peut-être pu être utilisé un peu plus pour ajouter de la variété.

Le spectacle était habilement mis en scène, avec une boîte d'accessoires utilisée pour relier les différentes périodes de la vie de Lansbury. Le thème d'anniversaire a été couronné par un gâteau d'anniversaire géant pour le public, une touche agréable (et savoureuse). Il y avait quelques répliques bafouillées et des cues manquées, mais cela n'a pas énormément nui au spectacle ; c'était une production ambitieuse et le public (étrangement tapageur) l'a prise avec humour.

À la recherche de Lansbury est un hommage approprié à l'une des plus grandes actrices britanniques de sa génération. Le spectacle offre éducation et divertissement pour tous ; que vous soyez un amoureux de Lansbury ou que vous souhaitiez simplement passer une soirée amusante.