ANMELDELSE: Henry V eller Harry England, Shakespeare's Globe ✭✭✭

Mark Ludmon anmelder Henry V (eller Harry England) som nå spilles på Shakespeare's Globe

Colin Hurley og Steffan Donnelly i Henry V. Foto: Tristram Kenton Henry V eller Harry England

Shakespeare’s Globe, London

Tre stjerner

Bestill billetter nå

Shakespeares drama om Henrik Vs seier ved Agincourt har lenge blitt hyllet av engelskmenn som en feiring av patriotisme og maskulin tapperhet. Kongens appell til «we happy few, we band of brothers» siteres ofte som et heroisk kamproap, kanskje mest kjent fra Laurence Oliviers filmatisering fra 1944 under andre verdenskrig. Men dette er Shakespeare, så ingenting er helt svart-hvitt. I Sarah Bedi og Federay Holmes’ nye produksjon på Globe er det de kranglende soldatene og de kyniske vinglepappene som skiller seg ut, snarere enn deres edle ledere.

Lansert under tittelen Henry V eller Harry England, minner Globe oss om den eponyme kongens plass i mytene om engelsk nasjonalisme. Men i Sarah Amankwahs skikkelse føles hans inspirasjonstaler lite mer enn tom retorikk, ofte talt til en tom scene. Her deles korets fortellerstemme mellom karakterene, noe som fragmenterer det sjåvinistiske budskapet og understreker hvordan ordene ofte har lite å gjøre med handlingen de kommenterer. Kongen og hans allierte er kanskje selvsikre i sin krig mot Frankrike, men soldatene og vanlige folk er mer skeptiske eller direkte fiendtlige; de lengter etter «en mugge øl og trygghet» heller enn å dø på markene ved Agincourt. Ved å starte nøyaktig der Henry IV del 2 slutter, blir vi minnet om at prins Hal har blitt rådet av sin døende far om at en krig i utlandet vil få slutt på intern krangling hjemme ved å sysselsette «rastløse sinn med utenlandske feider». Hans krav på Frankrike føles tynt, til tross for støtte fra erkebiskopen av Canterbury, og fremstår mest som en del av den kongelige poseringen Hal antar idet han blir konge.

Sophie Russell og Sarah Amankwah i Henry V. Foto: Tristram Kenton

Resultatet er ujevnt. Det er noe flatt over poseringen til kongen og de andre militære lederne som mangler spenningen fra slaget ved Shrewsbury som avslutter det samme ensemblets produksjon av Henry IV del 1 – åpningskapittelet i sommerens Henriad-trilogi på Globe. Etter de herlige stundene med Falstaff og hans kumpaner i begge deler av Henry IV, kommer gledene i denne Henry V fra de lavere ranger og allmuen. Steffan Donnelly er utmerket som Fluellen, den purrebærende walisiske kapteinen, mens Colin Hurley gjentar sin ukonvensjonelt beherskede tolkning av den brautende Pistol – en farlig narr som er like underholdende som han er korrupt og feig. Hurley står også for et av forestillingens høydepunkter som den franske prinsessen Kate, i et hysterisk forsøk på å lære engelsk av hoffdamen Alice, spilt av Leaphia Darko. Sophie Russell – som var en strålende Justice Shallow i Henry IV del 2 – glimrer igjen, denne gangen som den franske kronprinsen som elsker hesten sin høyere enn noen kvinne.

Til tross for at stykket skildrer en seierrik invasjon, er det ikke et eneste St. Georg-flagg å se. Under scenograf Jessica Worrall er Globe prydet med middelalderkongenes tre løver-flagg, som representerer England, Normandie og Aquitaine, men selv disse skygges for på scenen av den franske fleur-de-lys når handlingen flytter seg over Kanalen. For oss som har sett alle delene av Globes trilogi, er dette en betydelig endring fra de mangefargede flaggene til de ulike britiske fraksjonene som blafret i vinden ved Themsen gjennom hele Henry IV – en påminnelse om hvordan den utenlandske krigen ble inspirert av innenrikspolitikk og behovet for samhold. Men det er Shakespeare selv som minner oss på, i epilogen til Henry V, at denne risikofylte krigen, der angivelig 10 000 franskmenn døde, var forgjeves; innen 40 år hadde hans etterfølger Henrik VI mistet hele Frankrike bortsett fra Calais.

Helen Schlesinger og John Leader i Henry V. Foto: Tristram Kenton

Etter begeistringen i de to delene av Henry IV, føles den tredje delen av Henriad-trilogien som en mer dempet, elegisk koda. Den mangler den uforskammede energien til Michelle Terrys Hotspur fra del 1, og vi merker fraværet av Helen Schlesingers rullende Falstaff, som dør utenfor scenen tidlig i Henry V. Men sett som en tredelt historie er det en fenomenal prestasjon av Globe-ensemblet, med uforglemmelige øyeblikk over de tre sammenhengede kveldene jeg så dem. Sporadiske utbrudd av Tayo Akinbodes musikk tilfører en drivende energi så vel som øyeblikk av stor sårhet, med en enorm variasjon av lyder fra trompet og saksofon til perkusjon og historiske instrumenter. Alle produksjonene har scener med dynamisk fysikalitet takket være bevegelsesinstruktør Glynn MacDonald, kampregissør Kevin McCurdy og koreograf Sian Williams, mens kostymene sømløst blander ulike perioder for å skape et tidløst uttrykk som utvikler seg til dristige rødfarger og blåtoner for å skille de to sidene i Henry V. Under Bedi og Holmes’ regi bringer de alle en konsekvent visjon som avslører gjenklang og forbindelser på tvers av de tre stykkene. Det skaper også en nærhet til skuespillerne som førte til jubel fra publikum da de så kjente karakterer og utøvere vende tilbake – en nærhet som etterlot meg merkelig tom den første kvelden uten dem.

Spilles til 11. oktober 2019

BESTILL BILLETTER TIL HENRY V