Penelope: Nagradzany Musical Kameralny na Edinburgh Fringe w Sierpniu

Jeden z najbardziej dyskutowanych nowych musicalów kameralnych ze sceny amerykańskiej trafia tego lata przez Atlantyk. Penelope, współczesny musical solowy, który reinterpretuje epos Homera z perspektywy kobiety pozostawionej w oczekiwaniu, zagości na Edinburgh Fringe Festival od 5 do 30 sierpnia. Właśnie ukazał się również album ze spektaklu nagrany na żywo w Joe's Pub w The Public Theater w Nowym Jorku, wydany nakładem Joy Machine Records.

Wyposażona w nagrodzony Richard Rodgers Award folkowy soundtrack oraz pochlebne recenzje zarówno w The New York Times, jak i w The Washington Post, ta kameralna produkcja jest obowiązkową pozycją dla brytyjskiej publiczności spragnionej odważnych, pomysłowych musicali i świeżego podejścia do opowiadania historii.

Mityczna opowieść staje się intymna i osobista

Penelope bierze jedną z najstarszych historii w zachodniej literaturze i sprowadza ją do jej emocjonalnego jądra. Podczas gdy Homerowa Odyseja śledzi bohatera Odyseusza podczas jego trwającej dekadę podróży do domu po wojnie trojańskiej, ten musical kieruje reflektor na jego żonę, Penelopę z Itaki, która spędziła dwadzieścia lat, czekając na jego powrót. W tej reinterpretacji jest ona wreszcie gotowa opowiedzieć swoją wersję wydarzeń — nie bez sporej dawki dowcipu i drinka w dłoni.

Musical jest wykonywany przez jednego aktora przy akompaniamencie pięcioosobowego zespołu, łącząc folkowe i popowe piosenki z nonszalancką komedią, poetycką gestykulacją i poruszającymi fragmentami instrumentalnymi. To pozornie proste założenie przynosi coś nieoczekiwanie wzruszającego. Jak zauważył The Washington Post: „Sposób, w jaki muzyka tego spektaklu oplatała się wokół libretta i tekstów piosenek, jest tak dogłębnie intymny, że niemal zmysłowy".

Partytura zrodzona z pandemicznej rozłąki

Geneza Penelope jest głęboko osobista. Kompozytor i autor tekstów piosenek Alex Bechtel zainspirował się własnym doświadczeniem przymusowej kwarantanny w innym mieście niż jego partner romantyczny podczas pandemii COVID. To współczesne doświadczenie tęsknoty i izolacji przełożyło się w potężny sposób na starożytną historię Penelopy — czekanie i niepewność.

Bechtel napisał muzykę i teksty piosenek, natomiast libretto powstało we współpracy z wykonawczynią Grace McLean i reżyserką Evą Steinmetz. Efektem jest dzieło, które wydaje się jednocześnie ponadczasowe i pilnie współczesne, łączące frustracje rozłąki w czasach pandemii z wytrwałością mitologicznej żony na przestrzeni wieków.

Od uznania Off-Broadway do Edinburgh

Zanim Penelope zadebiutowała w Edinburgh, zbudowała silną reputację dzięki uznanym produkcjom w całych Stanach Zjednoczonych, w tym realizacjom w Hudson Valley Shakespeare, Signature Theatre w Waszyngtonie, Theatre Horizon na Pennsylvania Shakespeare Festival oraz w Ancram Center for the Arts. Trzy specjalne koncertowe przedstawienia w Joe's Pub w The Public Theater zostały wystawione specjalnie po to, by utrwalić na żywo album ze spektaklu, który jest już dostępny do streamowania i pobrania.

Produkcja na Edinburgh Fringe jest wystawiana przez rigor + ruckus, a Grace McLean ponownie wcieli się w tytułową rolę. McLean, znana ze swojej pracy na Broadway, wnosi wyjątkowe połączenie siły wokalnej i ekspresji fizycznej w tę postać, uosabiając frustrację, humor i odporność Penelopy przez cały zwarty czas trwania spektaklu.

Dla brytyjskich miłośników teatru pragnących odkryć nowe spektakle, zanim potencjalnie trafią na londyńskie sceny, Edinburgh Fringe pozostaje ostatecznym polem próby. Musicale kameralne z takim poziomem krytycznego uznania w USA często przyciągają uwagę producentów z West Endu i Off-West Endu, poszukujących swojego następnego hitu.

Co sprawia, że musicale kameralne są tak fascynujące

Format musicalu kameralnego, zazwyczaj z małą obsadą i okrojoną instrumentacją, przeżywa niezwykłe odrodzenie w ostatnich latach. Spektakle takie jak Hadestown, który zaczął jako mała folk opera, zanim urósł do rangi broadwayowskiego przeboju, pokazały, że publiczność jest głęboko otwarta na intymne, muzycznie bogate opowiadanie historii. Hadestown sam czerpał z greckiej mitologii, by eksplorować tematy miłości, straty i wytrwałości, co czyni go naturalnym punktem odniesienia dla Penelope.

To, co wyróżnia Penelope, to zaangażowanie w format jednej wykonawczyni. Zamiast rozszerzać obsadę, by zaludnić świat Itaki, spektakl powierza całą narrację jednej performerce. Tworzy to niezwykłe poczucie intymności, wprowadzając publiczność bezpośrednio w doświadczenie samotności i determinacji Penelopy.

Album na żywo

Nowo wydany Penelope: Live at Joe's Pub uchwytuje energię i bezpośredniość tych nowojorskich koncertowych przedstawień. Wyprodukowany przez Bechtela, McLean i Steinmetz, album prezentuje charakterystyczne brzmienie spektaklu: folkowe melodie nakładające się na współczesne aranżacje popowe, wykonane z ciepłem i nieprzewidywalnością, którą może zapewnić tylko nagranie na żywo.

Dla tych, którzy nie zdołają dotrzeć do Edinburgh w sierpniu, album stanowi doskonałe wprowadzenie w świat spektaklu. A dla tych, którzy obejrzą produkcję na Fringe, jest trwałą pamiątką po musicalu, który zdaje się być przeznaczony do znacznie szerszej obecności w nadchodzących latach.

Czy warto zarezerwować bilety do Edinburgh?

Jeśli wybierasz się do Edinburgh w sierpniu i masz jakiekolwiek zainteresowanie nowym teatrem muzycznym, Penelope zasługuje na miejsce na Twojej liście. Połączenie nagradzanej Richard Rodgers Award partytury, entuzjastycznych recenzji w głównych amerykańskich publikacjach i sprawdzonego zespołu twórczego sprawia, że jest to jedna z najbardziej obiecujących premier musicalowych na tegorocznym Fringe.

Spektakl gra od 5 do 30 sierpnia, co daje wiele okazji, by go zobaczyć podczas festiwalu. Biorąc pod uwagę jego kameralną skalę, pojemność sali będzie prawdopodobnie ograniczona, dlatego zaleca się wcześniejszą rezerwację.

Dla tych, którzy pozostają bliżej Londynu tego lata, nie brakuje wspaniałych musicali do obejrzenia. Przejrzyj naszą pełną listę aktualnych spektakli, by znaleźć swój kolejny wieczór w teatrze, lub sprawdź, co jest nowego na londyńskiej scenie właśnie teraz.