CRÍTICA: Animus, Teatro Laban

O elenco de Animus. Foto: J K Photography

Laban Theatre

2 de dezembro de 2017

Esta foi uma bem-vinda segunda apresentação do extraordinário novo drama musical de Michael Webborn e Daniel Finn, ambientado num cenário de intrigas nos Docks de Londres de meados do século XVIII, onde a propensa à tragédia família Donne ganha a vida com o seu negócio.  Nesta produção, a música foi o grande destaque, com Louisa Green a fazer um trabalho sólido ao dar corpo, a partir do teclado, à partitura de tonalidades sombrias, acompanhada por Sandra Thompson, violino, Brenda Sancho, violoncelo, Greg Hagger, contrabaixo, e Becky Brass, percussão.  E o canto do jovem elenco de atores em formação foi esplêndido.  Webborn e Finn afirmaram-se como uma parceria de escrita poderosa, seguindo o delicioso “The Clockmaker's Daughter” com esta melodramática história familiar, cheia de aventuras e peripécias no seio da classe mercantil.

Há também muita música para atravessar nesta peça, originalmente concebida para ser apresentada pela MTA no ano passado, numa produção magnificamente coesa e convincente no Bridewell Theatre: todos, neste elenco numeroso, têm o seu momento para brilhar e mostrar as suas competências.  Com alguns destes intérpretes, como Laura Barnard, uma Lily Donne alternante, estes talentos já se tornaram bastante conhecidos através de atuações com organizações externas como a NYMT: na sessão a que assisti, ela recebeu elogios de toda a plateia pela sua presença em palco, pelo controlo sereno da cena e pela segurança com que enfrentou os muitos desafios vocais da sua personagem.  Contrastando com ela em quase todos os aspetos, Claire Kennan esteve viva e imprevisível como Charlotte Donne, com uma dicção brilhantemente clara e um excelente sentido de abraçar as qualidades de cada momento à medida que passava.  Entretanto, Danielle Whittaker trouxe mais do que um toque de realidade terrena às vidas refinadas dos Donne, no papel atrevido da matriarca do bordel, Fanny Penhaligon — uma personagem com amplo potencial cómico — e Lizzie Burgess foi uma Eleanor Bray elegante e doce.  Não devem existir muitos musicais por aí em que as quatro personagens principais sejam todas mulheres — uma das muitas características que tornam este trabalho tão refrescante.

Entre os muitos outros papéis que criam um vívido mosaico da vida metropolitana, vimos um ótimo conjunto de jovens intérpretes.  Philip Murch foi um interesse amoroso bonito e carismático na pele de Harland Manderville, enquanto Harvey Westwood foi um Joe Grey fortemente convincente, uma presença em palco a observar com cuidado e atenção.  As forças da lei e da ordem — algo pressionadas neste ambiente escaldante — surgiram na figura do agente Farrow de Jonathan Barakat, enquanto Jochebel Ohene MacCarthy foi a representante da igreja, a Irmã Edith, e Becky Stockley destacou-se verdadeiramente como a Jornalista tenaz e determinada.  Michael Karl-Lewis foi Mr Bolt e o Lighterman, David Sharp foi Mr Borage e Mr Erridge, Daniel-Thomas Forster foi Mr Quilt e Mr Fipps, Alex West interpretou Earnest Donne e o Ferreiro, enquanto Aaron Gwilliam-Stone foi Adam Donne e Chrysanthemum.  Martha Burke foi uma encantadora Criada de quarto e Christian Andrews foi Sir Walter Gladstone, e Elric Doswell foi o Haulier.  Também apreciámos muito a presença de Ciara Ennia como Daisy, Johanna Pearson-Farr como Jasmine e Eliza Roadnight como Violet, e ainda Ella-Jane Thomas como a Oysterwife e Lady Rutherford.  O elenco alternante, que não vi, incluía Molly Osborne como Charlotte, Simone Sullivan como Penhaligon, Lauren Poulson como Bray e Rebecca Wickes como Lily.

Houve uma coreografia viva de Fabian Aloise, o ponto alto visual desta produção.  Em contraste, o cenário minimalista de Amy Yardley era escasso e despido, enquanto as suas escolhas de figurinos foram ecléticas: o vestuário de época dominava para os homens, mas, por razões pouco claras, as senhoras usavam casacos estruturados ao estilo dos anos 1950 e saias longas de chiffon, enquanto a criada surgia com um visual totalmente eduardiano e não teria ficado fora de lugar em “An Inspector Calls”.  Porquê?  Ninguém parecia saber.  Num espetáculo que, de resto, se esforça por criar um ambiente de realismo duro e cru, estas incursões numa interpretação fantasiosa foram difíceis de compreender.  Simon Greiff, o encenador, conseguirá explicar tudo, certamente.

De acordo com a prática habitual, não são atribuídas classificações por estrelas a produções estudantis.

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