समीक्षा: एनिमस, लैबन थिएटर

Animus की कलाकार टोली। फोटो: J K Photography Animus

लाबन थिएटर

2 दिसंबर 2017

माइकल वेबॉर्न और डैनियल फिन के इस असाधारण नए म्यूज़िकल ड्रामा की यह दूसरी प्रस्तुति वाकई सुखद रही—जिसकी पृष्ठभूमि अठारहवीं सदी के मध्य के लंदन डॉक्स की संदिग्ध चालबाज़ियों के बीच रची गई है, जहाँ त्रासदी-ग्रस्त डोन परिवार अपना कारोबार चलाता है। इस प्रोडक्शन में संगीत ही सबसे बड़ी खासियत रहा: लुइसा ग्रीन ने कीबोर्ड से इस गहरे रंगत वाले स्कोर को दमदार तरीके से उभारा, साथ में सैंड्रा थॉम्पसन (वायलिन), ब्रेंडा सांचो (सेलो), ग्रेग हैगर (बास) और बेकी ब्रास (परकशन) थे। और प्रशिक्षण ले रहे युवा कलाकारों की गायकी शानदार रही। ‘द क्लॉकमेकर’ज़ डॉटर’ के स्वादिष्ट काम के बाद, वेबॉर्न और फिन ने व्यापारिक वर्गों के बीच रोमांच और मुसीबतों से भरी इस मेलोड्रामैटिक पारिवारिक कहानी के साथ खुद को एक शक्तिशाली लेखन साझेदारी के रूप में और पुख्ता किया है।

इस रचना में संगीत भी काफी है—और यह बात खास तौर पर तब महसूस होती है जब याद आता है कि इसे मूल रूप से पिछले साल MTA द्वारा ब्राइडवेल थिएटर में एक बेहद सुसंगत और विश्वसनीय प्रोडक्शन के रूप में पेश किया गया था: बड़ी-सी कंपनी में हर किसी को चमकने और अपनी खास क्षमताएँ दिखाने का मौका मिलता है। इस कास्ट के कुछ कलाकार, जैसे वैकल्पिक लिली डोन बनीं लॉरा बार्नर्ड, NYMT जैसी बाहरी संस्थाओं के साथ प्रस्तुतियों के जरिए पहले ही अच्छी तरह स्थापित हो चुकी हैं: जिस शो में मैं मौजूद था, वहाँ उन्होंने मंच पर अपने संतुलित नियंत्रण और भूमिका की कई वोकल चुनौतियों पर मजबूत पकड़ के लिए पूरे दर्शक-समूह से खूब सराहना बटोरी। उनके व्यक्तित्व से लगभग हर तरह से विपरीत, क्लेयर केनन शार्लट डोन के रूप में जीवंत और चपल रहीं—बेहद स्पष्ट उच्चारण और हर गुजरते पल की खूबियों को अपनाने की शानदार समझ के साथ। वहीं, डैनिएल व्हिटेकर ने डोन्स के अपेक्षाकृत ‘हवा में तैरते’ जीवन में ज़मीनी यथार्थ का पुट घोला—वेश्यालय की कड़क मातृसत्ता फैनी पेनहैलिगन की धाँसू भूमिका में, जिसमें भरपूर हास्य-क्षमता है; और लिज़ी बर्जेस एलिनर ब्रे के रूप में सजीली और मधुर लगीं। ऐसे म्यूज़िकल्स बहुत कम होंगे जिनमें चारों मुख्य भूमिकाएँ महिलाएँ हों—और यही उन कई बातों में से एक है जो इस काम को इतना ताज़ा बनाती हैं।

महानगरीय जीवन के जीवंत पैबंद-से ताने-बाने को रचती अनेक अन्य भूमिकाओं में भी हमें युवा परफ़ॉर्मर्स का एक बढ़िया समूह देखने को मिला। फिलिप मर्च ने हारलैंड मैंडरविल के रूप में आकर्षक और करिश्माई प्रेम-रुचि पेश की, जबकि हार्वे वेस्टवुड जो ग्रे के तौर पर बेहद विश्वसनीय रहे—मंच पर ऐसी मौजूदगी जिसे ध्यान से देखना पड़ता है। इस उबलते माहौल में दबाव झेलती क़ानून-व्यवस्था की ताकतें जोनाथन बाराकाट के कॉन्स्टेबल फैरो के रूप में दिखीं, जबकि जोचेबेल ओहेने मैकार्थी चर्च की प्रतिनिधि सिस्टर एडिथ बनीं, और बेकी स्टॉकली जुझारू और दृढ़ निश्चयी पत्रकार के रूप में सचमुच अलग नज़र आईं। माइकल कार्ल-लुईस ने मिस्टर बोल्ट और द लाइटरमैन, डेविड शार्प ने मिस्टर बोराज और मिस्टर एरिज, डैनियल-थॉमस फॉर्स्टर ने मिस्टर क्विल्ट और मिस्टर फिप्स, एलेक्स वेस्ट ने अर्नेस्ट डोन और ब्लैकस्मिथ की भूमिकाएँ निभाईं, जबकि एरन ग्विलियम-स्टोन एडम डोन और क्राइसैंथमम बने। मार्था बर्क एक मनमोहक चैम्बरमेड थीं और क्रिश्चियन एंड्रयूज़ सर वॉल्टर ग्लैडस्टोन, और एलरिक डॉसवेल द हॉलियर बने। सियारा एन्निया (डेज़ी), जोहाना पीयरसन-फार (जैस्मिन) और एलाइज़ा रोडनाइट (वायलेट) की मौजूदगी भी हमें खूब पसंद आई, और साथ ही एला-जेन थॉमस ऑयस्टरवाइफ़ और लेडी रदरफोर्ड के रूप में भी दिखाई दीं। वैकल्पिक कास्ट, जिसे मैं नहीं देख सका, में शार्लट के रूप में मॉली ऑस्बोर्न, पेनहैलिगन के रूप में सिमोन सुलिवन, ब्रे के रूप में लॉरेन पॉलसन और लिली के रूप में रेबेका विक्स थीं।

फैबियन अलोइज़ की जीवंत कोरियोग्राफी इस प्रोडक्शन का दृश्यात्मक आकर्षण रही। इसके उलट, एमी यार्डली का न्यूनतम स्टेज-सेट काफी विरल और खाली-सा था, जबकि उनकी कॉस्ट्यूम पसंदें काफी मिश्रित रहीं: पुरुषों के लिए पीरियड पोशाकें हावी थीं, लेकिन किसी अस्पष्ट कारण से महिलाओं को 1950 के दशक की टेलर्ड जैकेट्स और लंबी शिफॉन स्कर्ट्स पहनाई गईं, जबकि नौकरानी पूरी एडवर्डियन शान-ओ-शौकत में थी और ‘एन इंस्पेक्टर कॉल्स’ में भी बिल्कुल बेगानी न लगती। क्यों? किसी को भी खास पता नहीं था। एक ऐसे शो में, जो बाकी मामलों में खुरदरे यथार्थ का मूड बनाने के लिए काफी कोशिश करता है, कल्पनाशील व्याख्या की ये भटकनें समझना कठिन था। निर्देशक, साइमन ग्राइफ़, निस्संदेह सब कुछ समझा पाएँगे।

सामान्य प्रथा के अनुसार, छात्र प्रस्तुतियों को स्टार रेटिंग नहीं दी जाती।

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