CRÍTICA: What's In A Name?, Yvonne Arnaud Theatre ✭✭✭

Mark Ludmon analisa a digressão pelo Reino Unido da comédia What’s in a Name?, protagonizada por Joe Thomas, de The Inbetweeners, atualmente no Yvonne Arnaud Theatre, em Guildford.

O elenco de What's In A Name? em digressão pelo Reino Unido. Foto: Piers Foley para a Target Live What’s in a Name?

Yvonne Arnaud Theatre, Guildford (no âmbito da digressão pelo Reino Unido)

Três estrelas

Calendário da digressão pelo Reino Unido Pouco teatro francês contemporâneo chega à Grã-Bretanha. As peças psicológicas de Florian Zeller sobre a vida familiar estão entre os raros sucessos, enquanto a sempre popular comédia Art, de Yasmin Reza, já tem 25 anos. Numa altura em que o Reino Unido tenta afastar-se do resto da Europa, a Adam Blanshay Productions assumiu a louvável missão de trazer alguns dos maiores êxitos franceses através do Canal. Em Paris, Le Prénom (que significa “nome próprio”) de Matthieu Delaporte e Alexandre de La Patellière esteve em cena durante quase um ano, acumulando uma série de nomeações para os Prémios Molière (a versão parisiense dos Oliviers), antes de ser adaptado ao cinema. Desde então, foi encenado em várias línguas, em mais de 30 países. O tradutor de referência Jeremy Sams reinventou este êxito global como What’s In a Name? que, depois de estrear no Birmingham Rep em 2017, regressa agora com novo elenco para uma digressão pelo Reino Unido.

Laura Patch, Joe Thomas, Bo Poraj em What's In A Name?. Foto: Piers Foley para a Target Live

Apesar de um excelente trabalho de tradução e de a ação ter sido transferida para o sudeste de Londres, continua a haver algo inconfundivelmente francês nesta história sobre um jantar que descamba em confrontos e violência. E não é apenas porque duas das personagens são professoras de francês e porque um elemento-chave da intriga gira em torno de um clássico da literatura francesa. Le Prénom é o tipo de comédia de classe média que ainda domina os palcos parisienses, cheia de espirituosa troca de ideias e referências intelectuais, algo que hoje parece seduzir menos o público britânico. Grande parte do prazer cerebral de What’s in a Name? vem do deleite de ouvir pessoas inteligentes a debater a linguagem e os seus significados, mas o espetáculo nunca se arrasta, ganhando lentamente embalo e gargalhadas maiores. O que começa como uma discussão sobre a política dos nomes transforma-se, gradualmente, em algo mais sobre segredos e fraturas ocultas em amizades e relações com 30 anos de história.

Laura Patch, Alex Gaumond, Summer Strallen. Foto: Piers Foley para a Target Live

A publicidade da digressão exibe a imagem de um bebé com bigode à Hitler, pelo que não surpreende quando se percebe que o detonador do drama é o anúncio do agente imobiliário Vincent de que escolheu um nome tabu para o filho. O hábito “maluco e boémio” de optar por nomes “originais” para as crianças é um dos principais alvos da sátira — os anfitriões do jantar, Peter e Elizabeth, chamaram aos filhos Gooseberry e Apollinaire. Outros aspetos da vida burguesa também são postos sob os holofotes, enquanto o buffet marroquino com zaalouk, “caviar” de beringela e cuscuz é um exemplo extremo de apropriação cultural. E ainda há tempo para abordar uma série de outros temas, da gentrificação ao privilégio masculino.

Bo Poraj, Alex Gaumond e Joe Thomas. Foto: Piers Foley para a Target Live

Apesar de segredos e tensões virem ao de cima, chegando mesmo ao ponto de correr sangue, nunca se sente que as amizades e relações estejam verdadeiramente em risco. O tom é bem-humorado, com um charme descontraído, elevado por interpretações fortes — incluindo Bo Poraj como Peter e Summer Strallen como Anna, a mulher de Vincent —, ao lado de Joe Thomas, de The Inbetweeners, na sua estreia em palco como o autoconfiante Vincent, Laura Patch como Elizabeth e Alex Gaumond como Carl, amigo de infância dela. Com encenação do próprio Sams, os atores contracenam de forma brilhante, tornando esta comédia social muito agradável, ainda que lhe falte alguma mordacidade.

É entusiasmante ver um exemplo de teatro francês contemporâneo chegar ao Reino Unido, e Adam Blanshay também é responsável por trazer outros êxitos franceses, como a comédia Edmond, de Alexis Michalik, e o musical Notre Dame de Paris. Será interessante ver que outras descobertas francesas ele trará a seguir para a Grã-Bretanha do pós-Brexit.

Em cena no Yvonne Arnaud Theatre até 14 de setembro de 2019.

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