RESEÑA: ¿Qué hay en un nombre?, Teatro Yvonne Arnaud ✭✭✭

Mark Ludmon reseña la gira por el Reino Unido de la comedia ¿Qué hay en un nombre?, protagonizada por Joe Thomas, de The Inbetweeners, actualmente en el Yvonne Arnaud Theatre de Guildford.

El reparto de What's In A Name? (gira por el Reino Unido). Foto: Piers Foley para Target Live ¿Qué hay en un nombre?

Yvonne Arnaud Theatre, Guildford (como parte de la gira por el Reino Unido)

Tres estrellas

Calendario de la gira por el Reino Unido Poca dramaturgia francesa contemporánea llega a Gran Bretaña. Las obras psicológicas de Florian Zeller sobre la vida familiar figuran entre los pocos éxitos, mientras que la siempre popular comedia Art, de Yasmina Reza, ya tiene 25 años. En un momento en que el Reino Unido intenta alejarse del resto de Europa, Adam Blanshay Productions se ha marcado la encomiable tarea de traer algunos de los mayores éxitos de Francia al otro lado del Canal. En París, Le Prénom (que significa “nombre de pila”), de Matthieu Delaporte y Alexandre de La Patellière, se mantuvo casi un año en cartel, cosechando una retahíla de nominaciones a los Premios Molière (la versión parisina de los Olivier), antes de convertirse en película. Desde entonces se ha representado en diversos idiomas en más de 30 países. El traductor de referencia Jeremy Sams ha reinventado este éxito global como What's In a Name? (aquí, ¿Qué hay en un nombre?), que, tras estrenarse en Birmingham Rep en 2017, ha sido reconfigurado para una gira por el Reino Unido.

Laura Patch, Joe Thomas y Bo Poraj en What's In A Name?. Foto: Piers Foley para Target Live

Pese a un excelente trabajo de traducción y a su traslado al sureste de Londres, sigue habiendo algo marcadamente francés en esta historia sobre una cena que degenera en enfrentamientos y violencia. Y no es solo porque dos de los personajes sean profesores de francés y un elemento clave de la trama gire en torno a una novela francesa clásica. Le Prénom es el tipo de comedia de clase media que aún domina los escenarios parisinos: llena de ingeniosos intercambios intelectuales e ideas, algo que ahora parece tener menos tirón para el público británico. Gran parte del deleite cerebral de ¿Qué hay en un nombre? proviene del placer de escuchar a gente lista debatir sobre el lenguaje y sus significados, pero la obra nunca se hace pesada: va cobrando impulso poco a poco y acumulando carcajadas cada vez mayores. Lo que empieza como una discusión sobre la política de los nombres se transforma gradualmente en algo más relacionado con los secretos y las fisuras ocultas en amistades y relaciones que se remontan 30 años atrás.

Laura Patch, Alex Gaumond y Summer Strallen. Foto: Piers Foley para Target Live

La publicidad de la gira muestra la imagen de un bebé con un bigote hitleriano, así que no sorprende cuando se revela que el detonante del drama es el anuncio del agente inmobiliario Vincent de que ha elegido un nombre tabú para su hijo. La costumbre “alocada y bohemia” de escoger nombres “originales” para los niños es uno de los principales blancos de la sátira: los anfitriones de la cena, Peter y Elizabeth, han llamado a sus criaturas Gooseberry y Apollinaire. Otros aspectos de la vida burguesa quedan bajo el foco, mientras que el bufé marroquí de la velada —zaalouk, “caviar” de berenjena y cuscús— es un extremo de apropiación cultural. También hay tiempo para abordar una ristra de temas, desde la gentrificación hasta el privilegio masculino.

Bo Poraj, Alex Gaumond y Joe Thomas. Foto: Piers Foley para Target Live

Aunque salen a la luz secretos y tensiones, incluso hasta el punto de que se derrama sangre, nunca da la sensación de que las amistades y las relaciones estén realmente en juego. El tono es amable, con un encanto desenfadado, elevado por interpretaciones sólidas, entre ellas la de Bo Poraj como Peter y la de Summer Strallen como Anna, la esposa de Vincent, junto a Joe Thomas, de The Inbetweeners, en su debut teatral como un Vincent fanfarrón y seguro de sí mismo; Laura Patch como Elizabeth; y Alex Gaumond como Carl, su amigo de la infancia. Dirigidos por el propio Sams, se apoyan y se retan mutuamente con brillantez, convirtiendo esto en una comedia social muy disfrutable, aunque le falte algo de mordiente.

Resulta emocionante ver un ejemplo de teatro francés contemporáneo en el Reino Unido, y Adam Blanshay también es responsable de traer otros éxitos franceses como la comedia Edmond, de Alexis Michalik, y el musical Notre Dame de Paris. Será interesante ver qué otros hallazgos franceses trae a la Gran Bretaña del Brexit a continuación.

En cartel en el Yvonne Arnaud Theatre hasta el 14 de septiembre de 2019.

Haz clic aquí para ver el calendario de la gira por el Reino Unido