مراجعة: إذا/ثم، مسرح ريتشارد رودجرز ✭✭✭✭

إيدينا مينزل وطاقم عمل If/Then. الصورة: جوان ماركوس

مسرح ريتشارد رودجرز

18 أبريل 2014

4 نجوم

في المجمل، من الصعب جداً على المسرحيات الغنائية الجديدة أن تنجح. تُمنَح المسرحيات (الدرامية) مساحة تسامح أكبر من الجمهور والنقاد على حد سواء. يمكن للمسرحيات أن تكون عن أي شيء وتفعل أي شيء، لكن—على نحوٍ غريب—يُتوقَّع من المسرحيات الغنائية أن تكون لها «غايات» محددة وأن تلتزم بقواعد بعينها. ولسببٍ ما، لا تزال فكرة أن المسرحية الغنائية الجديدة يجب أن تضم ألحاناً «سهلة الدندنة» كي تنجح، راسخة.

وغالباً ما يفضّل المنتجون دعم أعمالٍ مُقتبَسة من وسائط أخرى—أفلام أو كتب أو قصص قصيرة أو حتى شعر—على اعتبار أن الجمهور سيكون أكثر ميلاً لشراء التذاكر إذا كانت القصة أو الشخصيات مألوفة لديهم ويحبونها.

أما المسرحيات الغنائية الأصلية بالكامل—تلك التي يكون نصّها الدرامي جديداً تماماً ويحكي قصة غير مسبوقة—فهي نادرة. ومع ذلك، قد تحقق نجاحاً تجارياً وفنياً. خلال السنوات القليلة الماضية، كان فوز The Book of Mormon عام 2011 هو الجائزة الوحيدة لتوني لأفضل مسرحية غنائية التي ذهبت لعملٍ أصلي بالكامل. أما Next to Normal، فبالرغم من أنه لم يفز بتوني لأفضل مسرحية غنائية، فقد نال جائزة بوليتزر.

وغالباً، حين يكون العمل جديداً تماماً، يراهن المنتجون بحذر عبر الإصرار على وجود «نجم». وأحياناً أكثر من نجم. (وهذا صحيح أيضاً في الأعمال الجديدة المقتبسة من وسائط أخرى: يكفي إلقاء نظرة على Dirty Rotten Scoundrels في ويست إند لتأكيد ذلك). وهذا يدفع المرء دائماً للتساؤل عمّا إذا كان هؤلاء المنتجون يثقون بالمادة أصلاً. فالمادة الجيدة، مع اختيار تمثيلي موفق وتنفيذ متقن، ستنجح دائماً. وأحياناً، هي التي تصنع النجوم. Wicked، على سبيل المثال، صنعت نجمة من إيدينا مينزل.

ويُعرض الآن على مسرح ريتشارد رودجرز في برودواي ثاني عملٍ أصلي بالكامل للفريق الإبداعي الذي حصد البوليتزر عن Next to Normal: المسرحية الغنائية ذات العنوان الملتبس If/Then، وبطولة «لا مينزل».

لا توجد ستارة أمامية، لذا يدخل الجمهور ليجد الديكور مضاءً بإيحاءات مزاجية بتوقيع مارك وندرلاند (تصميم) وكينيث بوزنر (إضاءة). هناك مستويان؛ الأول كثيف وخضِرّ، تتخلله سلالم مخارج الطوارئ كمساحات لعب؛ والثاني، أسفل الأول، أكثر تقشفاً لكنه يوحي بالبذخ والثراء، إذ يبدو كمنتجعٍ أنيق، مع كراسٍ استرخاء ومظلات. عالمان إذن؟

الأمر مُثير ويشد الانتباه. إنها مقدمة لافتة بحق. الجو تأملي وأخضر.

ثم تُطفأ أضواء الصالة، ويهبط الظلام، وبعد لحظة، تظهر «لا مينزل» في بقعة ضوء واحدة. تهتز الصالة حماساً لها. تنتظر حتى يهدأ الضجيج.

ثم يبدأ الأمر حقاً.

ولا يشبه شيئاً مما يوحي به الديكور المسبق.

فالديكور يتحرك ويتحوّل. هناك سطحٌ مرآتي رائع يصبح خلفيةً أو سقفاً، لكنه يمنح انعكاسات لما يحدث على الخشبة. إنه آسر وجذاب؛ وببساطة شديدة، يمنح تصميم وندرلاند مفتاح فهم العمل كله. لاحقاً، يتحول إلى حقل نجوم يتخيل الإمكانات الكونية، ويعكس الاصطفاف الحقيقي للأجرام السماوية. لاحتمالات انعطافات الحياة.

هذه حكاية قد تكون استُلهمت من قصيدة روبرت فروست «الطريق الذي لم أسلكه». إنها عن الخيارات ونتائجها، الإمكانات والندم، «ما كان يمكن أن يكون» و«هذا هو الواقع».

وهي مبنية بقوة على ثلاثة أشياء: الحب، والثقة، والصداقة.

تلعب «لا مينزل» دور امرأة تُدعى إليزابيث، نلتقيها سريعاً في البداية. إليزابيث في مزاج تأملي، تتساءل عمّا كان سيحدث لو لم تتخذ خياراً معيناً. ومن هناك فصاعداً تتوالى الخيارات البديلة. في سيناريو، تُحيي بيث علاقة عاطفية قديمة مع لوكاس وتغازل مديرها الجديد ستيفن. وفي السيناريو الآخر، تتابع ليز—بتشجيع من صديقتها كيت—لقاءً عابراً مع جوش في سنترال بارك وتستسلم له، بينما يعرّف جوش لوكاس بصديقه ديفيد فتبدأ بينهما أيضاً علاقة.

ومع تقدم الفصل الأول، تتشابك الحقيقتان البديلتان، وتُعاد مواقف متشابهة بينما تواجه ليز وبيث عواقب خياراتهما.

إنه مُسكر تماماً بكل معنى الكلمة. فحصٌ نابض ومثير لاحتمالات الحياة، مشبع بالبهجة والأمل وقلبٍ مفتوح بلا كوابح.

والأكثر إدهاشاً أن الموسيقى (توم كِت) والكلمات (براين يوركي) جزءٌ لا ينفصل عن السرد. أكثر حتى مما كان عليه الحال في Next to Normal؛ فهنا، طبيعة اندماج الحكاية والـ«سكور» اندماجاً كاملاً تخلق جمالاً يجتاح القاعة ويحتضن الشخصيات والجمهور معاً. كل أغنية تدفعنا لفهم الموقف والشخصيات وتعقيد الوضع. وبما أن هناك واقعين، نرى شخصيات مختلفة تغني الألحان ذاتها بكلمات مختلفة وبأثرٍ مختلف.

وبنهاية الفصل الأول، أشك أن أحداً في الجمهور لم يكن لديه «واقع» مفضل، أو لم يتمنَّ أن تنتصر إمكانية بعينها.

لكن في الحقيقة، لا شيء يهيئك لما يحدث في الفصل الثاني. إنه مأساوي وصادم ومفاجئ—ومع ذلك عادي تماماً في الوقت ذاته؛ إذ تُبرز ردود الفعل البشرية إزاء المواقف الصعبة إلى الواجهة.

ثم تنتهي كما بدأت: دورةٌ تكتمل دائرتها. وفي النهاية تماماً، إمكانية جديدة بالكامل. وبأناقة متقنة، تتقارب العوالم المختلفة، وتُشجَّع إمكانية أملٍ جديد، بل تُستدرج.

قد أكون قضيت ما يقرب من ثلثي العمل وأنا أبكي: لأنه كان صادقاً وأميناً وممتلئاً بعُقَد حقيقية، وشغفٍ حقيقي، وتوترٍ حقيقي، وخيبات وتجارب قاسية موجعة وحقيقية. إنه، بحق، شديد الصدق على نحوٍ مدهش.

وهكذا، تصبح If/Then أكثر مسرحية غنائية استثنائية صادفتها منذ 1987، عندما انتزع طاقم Les Misérables الأسترالي الأصلي أنفاسي في سيدني.

If/Then تغيّر قواعد اللعبة بالكامل—متقنة وحارقة في كل شيء: كل لحن، كل فكرة.

تقوم كارميل دين بعملٍ استثنائي في قيادة الموسيقيين هنا: العزف نابض ودقيق، مثير ولافت. لا توجد نغمة واحدة ليست مضبوطة تماماً، وبوجهٍ عام فإن الغناء رائع. الجانب الموسيقي من هذه الوليمة مُرضٍ تماماً.

إذا كانت هناك ملاحظة على الفرقة الجماعية، فهي أن بعض الأرقام بدت مُتكلَّفة أكثر من اللازم مع «قيامهم بدورهم» بشكل ملحوظ. في النهاية، العرض يتمحور حول خيارات الشخصيات الخمس الرئيسية وليس حول أي شيء آخر. ومع ذلك، في الفصل الثاني، بدا أن الفرقة الجماعية قد حسّنت الحكاية المركزية بسهولة وبشكلٍ ملموس. علامة مؤكدة على أن الحياة أكثر من مجرد خيارات لحظية.

هناك بعض الأداءات المتألقة حقاً هنا.

في دور جوش، يأتي جيمس سنايدر استثنائياً بحق. رجولي تماماً، جندي مقنع وعاشق/أب، ويغني بسهولة لافتة. لديه صوت رنّان حقيقي يلبّي متطلبات الـ«سكور» بدقة لا تخطئ. يغني ويمثّل بمرونة مذهلة وباقتناع كامل. أشك أن أحداً في الجمهور لم يقع تماماً في حب تجسيده لـ«الرجل المثالي».

وفي دور أفضل صديقة مثلية، كيت، كانت لا شانز مذهلة تماماً. تغني بمهارة لا تُضاهى: تستطيع قذف النغمات العالية المتوهجة، كما تستطيع أن تغني—بكامل الطاقة—عبر كامل المدى من همسٍ رقيق إلى «بيلت» جامح بركاني. إنه أداء رائع وناجح.

وفي دور آن، شريكة كيت ثم زوجتها، تبدو جِن كوليلا متألقة ورصينة. تغني جيداً، بل ببراعة، وتجسيدها المحسوب بدقة يُبهج القلب.

يبرع جايسون تام في دور حبيب لوكاس. يؤدي الدور بعناية شديدة، متجنباً أفكار «التمثيل على أنه مثلي»، ومكتفياً بلعب الحقيقة: ديفيد يحبه لوكاس ويريد بلا خجل أن تنجح العلاقة. إنها شخصية مكتملة التكوين—وهو يغني بصورة رائعة، بروح الـ«سكور» تماماً.

أنتوني راب جيد في دور لوكاس، لكنه ليس مدهشاً. لا يبدو قادراً على بلوغ القمم التي يصعد إليها الـ«سكور». لا شيء سيئاً في أدائه، لكنه يبدو باهتاً مقارنة بأداء الآخرين. غناؤه مقبول، لكنه غير مثير، وليس تحقيقاً استثنائياً للإمكانات التي يتيحها الـ«سكور». تام يتفوق عليه في كل منعطف.

«لا مينزل» استثنائية في لعب الدورين المزدوجين لِليز وبيث، وفي جعل كلتا المرأتين حقيقيتين ومفهومتين تماماً. هي، في الجوهر، «كل امرأة»—حسناً، على الأقل كل امرأة تهتم بمهنة في التخطيط العمراني وبحياة كحبيبة وشريكة وأم—أو لا. بحسب ما إذا كانت ليز أم بيث.

توقيتها الكوميدي، وإحساسها بحقيقة كل امرأة، نموذجيان. تمثّل كل المشاهد بوضوح وصدق. ترسم وتخلق كل امرأة بصورة رائعة وحادة وبقلبٍ كبير. رقمها «What The Fuck» ممتع للغاية.

لكن... غناءها، مثل غناء راب، بدا خارج المسار. لم تغنِ أبداً، أبداً، في قلب النغمة تماماً، ولم تُصِب «النقطة الساخنة» لخط الغناء. بدلاً من ذلك، كانت تتمايل حول نغمة كل جملة، كحزمةٍ عريضة من الصوت، لا كنبضة مباشرة إلى النغمة. تُنتج موجات صوتية تضرب حول النغمة أو قربها أو بمحاذاتها، لكنها لا تبدو وكأنها تُصيبها بدقة لا تخطئ. أبداً.

ليس أنها تغني بشكلٍ سيئ؛ إنما ليست «متمركزة» في النغمات كما ينبغي. الـ«سكور» يتطلب غناءً دقيقاً مضبوطاً، لكن «لا مينزل» تقدم طابعاً صوتياً مبعثراً: صوتها باهت وواهٍ، حين كان ينبغي أن يكون ممتلئاً وقوياً. لو غنت الموسيقى كما تفعل لا شانز أو سنايدر، لكان الأثر مذهلاً، يتردد بحدته.

وبهذا الشكل، هو غناء لطيف. يفي بالغرض لكنه لا يقلب الطاولة.

وهو أمرٌ مؤسف جداً.

مع أبطالٍ آخرين، أشخاصٍ في أصواتهم نار استثنائية، بدلاً من راب ومينزل، لكانت هذه قطعة مذهلة من المسرح الغنائي. إنها تتفوّق فعلاً على Rent: حكاية متواضعة عن أناسٍ حقيقيين يعيشون ويتأقلمون في نيويورك. وهي ممتلئة بأصداء كوميدية ومأساوية وصادقة عن نيويورك والحياة هناك.

لو امتلك المنتجون الشجاعة لاختيار الجميع على أساس المهارة والقدرة الحقيقية: لو فعلوا ذلك، لما كان راب ولا مينزل ضمن الطاقم. وبدلاً من ذلك، لكان هناك أشخاص يستطيعون إحياء الـ«سكور» ببراعة وبريق.

لو حدث ذلك، لكان هذا العرض—حتى الآن—عرض الألفية.

لكن على حاله، يظل لافتاً حقاً. لا تفوّتوه. إنه عملٌ جديد وأصلي من المسرح الغنائي، أفضل من كثيرٍ مما رأيناه خلال السنوات العشر الماضية.