ביקורת: אם/אז, תיאטרון ריצ'רד רוג'רס ✭✭✭✭

אידינה מנזל והקאסט של If/Then. צילום: ג'ואן מרקוס If/Then

תיאטרון ריצ'רד רוג'רס

18 באפריל 2014

4 כוכבים

ברוב המקרים, קשה מאוד למחזות זמר חדשים להצליח. המחזות זוכים לתשומת לב רבה יותר מצד הקהל והמבקרים. מחזות יכולים לעסוק בכל נושא, אך משום מה, נדמה שמחזות זמר חדשים נדרשים להיות עם מלודיות שניתן לשרוק כדי להצליח.

לעיתים קרובות, המפיקים בוחרים להשקיע ביצירות המבוססות על מדיה אחרת, כמו סרטים או ספרים או סיפורים קצרים או שירה, מתוך מחשבה שהקהל יסכים לראות מחזה זמר חדש אם הוא עוסק בסיפורים או בדמויות שהם מכירים ואוהבים.

מחזות זמר מקוריים לגמרי, בהם הספר הוא חדש לגמרי ומספר סיפור חדש, הם נדירים מאוד. אמנם, הם יכולים להיות מוצלחים מבחינה מסחרית ואמנותית. בשנים האחרונות, רק פרס טוני אחד למחזמר הטוב ביותר ניתן למחזה זמר מקורי לחלוטין, והוא ניתן ל-Book of Mormon ב-2011. Next to Normal, אמנם לא זכה בפרס טוני למחזמר הטוב ביותר, זכה בפרס פוליצר.

לעיתים קרובות, כאשר העבודה היא חדשה לחלוטין, המפיקים מבטיחים את ההימור על ידי דרישה לנוכחות של "כוכב". לעיתים זה יותר מאחד. (זה נכון גם למחזות זמר חדשים המבוססים על מדיה אחרת: ניתן להסתכל על Dirty Rotten Scoundrels בווסט אנד כהוכחה להצעה הזו) תמיד מעלה תהיות אם המפיקים הללו בכלל יש להם אמונה בחומר. חומר טוב שיוצג היטב תמיד יצליח. לעיתים, חומר כזה מייצר כוכבים. כמו Wicked, למשל, שעשה כוכב מאידינה מנזל.

כעת מוצג בתיאטרון ריצ'רד רוג'רס בברודוויי המחזה הזמר השני המקורי לחלוטין מהצוות היצירתי שזכה בפוליצר עם Next To Normal: If/Then המסתורי, בכיכובה של מנזל.

אין וילון בית, כך שהקהל נכנס לצפייה לתפאורה המוארת מבודדות בעיצוב של מארק וונדרלנד (עיצוב) וקנת פוזנר (תאורה). ישנן שתי רמות; האחת, עשירה וירוקה עם מדרגות חירום ליצירת אזורים למשחק; השנייה, מתחת לראשונה, היא דלה אך מרמזת על פזרנות ועושר, נראית כמו אתר נופש מרהיב, עם כסאות נוח ושמשיות. שני עולמות, אם כן?

זה מרגיש מרגש, מושך תשומת לב. זה עושה הקדמה מרשימה. האווירה מהורהרת וירוקה.

ואז האורות הביתיים כבים, חושך יורד ואחרי פעימה, מנזל נכנסת בזרקור יחיד. הבית משתגע עליה. היא מחכה שהסוערים יפסיקו.

ואז זה באמת מתחיל.

וזה לא כמו שהחימום מציע.

התפאורה זזה ומתחלפת. יש משטח מראה נהדר שהופך לרקע או תקרה אבל מספק שיקופים של מה שמתרחש על הבמה. זה משגע ומפתה; בדרך מאוד פשוטה, העיצוב של וונדרלנד מספק את המפתח להבין את היצירה כולה. מאוחר יותר, הוא הופך לשדה כוכבים, מדמיין את האפשרויות הכוכביות, משקף את הסידור האמיתי של גופים שמימיים. של אפשריות בפנייה בחיים.

זהו סיפור שיכול היה להתרגש על ידי "הדרך שלא נבחרה" של רוברט פרוסט. זה עוסק בבחירות ותוצאות, אפשרויות וחרטות, ה"יכל היה להיות" וה"זהו זה".

וזה בנוי היטב על שלושה דברים: אהבה, אמון וחברות.

מנזל מגלמת אישה, אליזבת, שאנו פוגשים בקצרה בתחילת הדרך. אליזבת במצב רוח מהרהרת, תוהה מה היה קורה אם לא הייתה עושה בחירה מסוימת. מכאן והלאה, הבחירות האלטרנטיביות מתגשמות. בתרחיש אחד, בת׳ מחדשת רומן ישן עם לוקאס ומפלרטטת עם הבוס החדש שלה, סטיבן. בתרחיש השני, ליז, מונעת על ידי חברתה, קייט, עוקבת אחר מפגש מקרי עם ג'וש בפארק המרכזי ונכנעת לו, בעוד ג'וש מציג את לוקאס לידידו דיוויד והם גם כן מתחילים רומן.

כאשר המערכה הראשונה מתקדמת, שתי המציאויות האלטרנטיביות מתפתלות ומחזורי דומים מתבצעים כאשר ליז ובת׳ מתמודדות עם התוצאות של בחירותיהן.

זה לחלוטין מטריף בכל דרך. אפשרות מרתקת ומרהיבה, מלאת שמחה, תקווה ולב חסר מעצורים.

בהיבט יוצא דופן, המוזיקה (טום קיט) והמילים (בריאן יורקי) הן חלק בלתי נפרד מהסיפור. יותר אפילו מאשר ב-Next To Normal, פה הטבע המשולב והחוייב של הסיפור והמוזיקה יוצרים את היופי שמצליף באולם ועוטף דמויות וקהל כאחד. כל שיר מקדם את ההבנה של המצב, הדמות והמורכבות של הסיטואציה. ובגלל שיש שתי מציאויות, דמויות שונות נראות מזמרות אותו המוזיקליות עם מילים שונות ולהשפעות שונות.

בסוף המערכה הראשונה, אני בספק אם יש מישהו בקהל שאין לו מציאות מועדפת, שלא רוצה אפשרות מסוימת שתצא מובילה.

אך למעשה, שום דבר לא יכול להכין אותך למה שקורה במערכה השנייה. זה טרגי, מפתיע ומפתיע, ובאופן נורמל לחלוטין; תגובות אנושיות למצבים קשים מובאות לפרונט.

ואז, זה נגמר כמו שהתחיל: מחזור מובא לסיום מלא. ובסופו של דבר, אפשרות חדשה לחלוטין. באופן מושלם, העולמות השונים מתכנסים, והאפשרות לתקווה חדשה מעודדת, אפילו מתגרה.

ייתכן שביליתי כמעט שני שלישים של היצירה בדמעות: כי זה היה נכון, אמתי ומלא בחידות אמיתיות, תשוקות אמיתיות, מתחים אמיתיים ואכזבות ולהט אמיתי. זה באמת מדהים בכנותו.

כך שאם כך, If/Then הוא המחזה הזמר הכי יוצא דופן שנתקלתי בו מאז 1987, כשהקאסט האוסטרלי המקורי של Les Miserables השאיר אותי בלי נשימה בסידני.

If/Then הוא משנה משחק לגמרי - בסטנדרטים מושלמים ומדהימים בכל דרך, כל מלודיה, כל מחשבה.

כרמל דין עושה עבודה יוצאת דופן בניהול הנגנים כאן: הנגינה היא חיונית ומדויקת, מרתקת ומרשימה. אין אף תו שלא מנוגן בצורה מושלמת כאן ובאופן כללי, השירה היא מרתקת. החלק המוזיקלי של החגיגה הזו הוא מספק לגמרי.

אם היה בעיה עם האנסמבל, היא זו: כמה מהמספרים היו מסובכים מדי עם האנסמבל "עושים את חלקם". בסופו של דבר, המופע עוסק בבחירות של חמישה שחקנים ראשיים ולא, בכלל, על שום דבר אחר. ובכל זאת, במערכה השנייה, האנסמבל נראה משפר בקלות, משמעותית, את הסיפור המרכזי. סימן בטוח שהחיים הם יותר מהבחירות הראשונות בלבד.

יש כאן ביצועים מוארים באמת.

כג'וש, ג'יימס סניידר הוא די יוצא דופן. הוא גברי לחלוטין, חייל מאמין ואוהב/אב, והוא שר בקלות יוצאת דופן. יש לו קול אמתי ומצלות אשר פוגש בדרישות המוזיקה בצורה מושלמת. הוא שר ומשחק עם כישרון יוצא דופן וביטחון מוחלט. אני בספק אם יש מישהו בקהל שלא התאהב לגמרי בתצוגה שלו של "האיש המושלם".

בגילומה של החברה הטובה הלסבית, קייט, לכאנז הייתה בלתי רגילה. היא שרה עם וירטואוזיות שלא נראתה: היא יכולה להוציא תווים גבוהים מוארים וגם לשיר באופן טוטאלי דרך כל הטווח מהמוזיקה הקצבית לשירה עוצמתית וולקנית. זה ביצוע מדהים ומנצח.

בגילומה של אן, בת זוגה של קייט ואז אשתה, ג'ן קולה מבריקת וקולעת. היא שרה טוב, אפילו בצורה נהדרת, והדמות שלה מאופיינת בצורה מושלמת והיא תענוג.

ג'ייסון טם מככב כמאהב של לוקאס. הוא משחק את התפקיד בדייקנות רבה, נמנע מהדימויים של "גבריות" ורק משחק את האמת: הדמות שלו דיוויד אוהבת את לוקאס ורוצה ללא בושה לעשות את הקשר עובד. הוא דמות שמבוצעת באופן מושלם - והוא שר בצורה נהדרת, לחלוטין ברוח המוזיקה.

אנתוני ראפ הוא בסדר כלוקאס, אבל לא מרשים. הוא לא נראה מסוגל לעמוד בגבהים שהמוזיקה עולה עליהם. אין שום דבר נורא בתצוגה שלו, אבל היא נראית חסרת חיוניות לעומת התצוגות של האחרים. השירה שלו בסדר, אבל לא מרגשת, לא הבנה יוצאת דופן של האפשרויות המוזיקליות שהמוזיקה מציעה. טם מתגבר עליו בכל סיבוב.

מנזל מעולה בגילום התפקידים הדואליים של ליז ובת׳, ביצירת שתי נשים אמיתיות ומובנות. היא, במהות, כל אישה - לפחות כל אישה שמעוניינת בקריירה בתכנון עירוני ובחיים כאוהבת, שותפה ואמא - או לא. תלוי באיזה מבין ליז ובת׳ היא.

הכשרון הקומי שלה, התחושה שלה בכל אישה היא בלתי ניתנת להסבר. היא משחקת את כל הקטעים בצורה ברורה ואמתית. היא מתארת ומבצעת כל אישה בצורה נפלאה, מובהקת ועם לב גדול. הקטע שלה "מה פאק" הוא ממש משעשע.

אבל...השירה שלה, כמו זאת של ראפ, נראית חסרת כיוון. היא לעולם לא שרה בדיוק במרכז התו, לעולם לא מכה במרכז הקו המוזיקלי. במקום זאת, היא מתנדנדת סביב התו של כל משפט, קרן רחבה של צליל, במקום פולס ישיר אל התו. היא מייצרת גלי צליל שמכים סביב, קרוב, סמוך לתו, אבל לעולם לא מכה בו בדיוק ובדיוק מוחלט. אף פעם.

זה לא שהיא שרה נוראית; זה פשוט שהיא לא ממוקדת בתווים כמו שהייתה צריכה להיות. המוזיקה באמת דורשת שירה מדויקת וממוקדת, אך מנזל מספקת גוון ירי: קולה חיוור וחלש, כשצריך להיות דם מלא וחזק. אם היא הייתה שרה את המוזיקה כמו לכאנז או סניידר, ההשפעה הייתה מדהימה, מרטיטה בעוצמתה.

במקום זאת, כמו שהיא, זה שירה יפה. זה עושה את עבודתו אבל זה לא מסובב את הגלגל.

שזו חבל גדול.

עם דמויות מובילות אחרות, אנשים עם אש יוצאות דופן בקול שלהם, במקום ראפ ומנזל, זה היה יצירה יוצאת דופן של תיאטרון מוזיקלי. זה באמת שוכר את Rent: זו סיפור צנוע על אנשים אמיתיים שחיים ומתאקלמים בניו יורק. זה מלא ברזוננסות קומיות, טרגיות אמיתיות על ניו יורק והחיים שם.

אם רק המפיקים היו אמיצים לבחור את כולם על בסיס כישורים ואיכות אמיתיים: אם הם היו עושים זאת, ראפ ומנזל לא היו בקאסט. במקום זאת, היו אנשים שיכולים להזרים במהירות ובצורות את המוזיקה.

אם זה היה קורה, אז זו הייתה ההצגה של המילניום עד כה.

כמו שהיא, היא באמת יוצאת מן הכלל. אל תפספסו אותה. זה מחזה זמר חדש ומקורי טוב יותר ממס רבים אחרים בעשור האחרון.