مراجعة: ستيفن وارد، مسرح ألدويتش ✭

ألكسندر هانسون وشارلوت بلاكليدج في ستيفن وارد. الصورة: نوبي كلارك ستيفن وارد

مسرح ألدوِتش

20 ديسمبر 2013

نجمة واحدة

يسعدني أن أعترف بأنني من محبي أعمال أندرو لويد ويبر المبكرة (Joseph؛ Superstar؛ Evita؛ Cats؛ Song and Dance؛ Starlight Express؛ Phantom) وحتى قدراً لا بأس به من أعماله اللاحقة أيضاً (Beautiful Game؛ Whistle Down The Wind؛ Aspects of Love؛ Sunset Boulevard). إنه ملحن قادر على تقديم ألحان لافتة حقاً وجُمَل موسيقية ذكية. يُعرض الآن على خشبة مسرح ألدوِتش أحدث أعماله، ستيفن وارد، بإخراج السير ريتشارد آير. أما النص وكلمات الأغاني فهما من إعداد كريستوفر هامبتون ودون بلاك، وكلاهما يستحق—على الملأ—جلداً رمزياً: فهذا أسوأ نص وأسوأ كلمات أغنيات في أي عرض شاهدته في حياتي.

العمل لا يبدو أنه يعرف ما الذي يفعله: لا يروي أي حكاية بشكل جيد أو بإحساس. عند هبوط الستار النهائي ستعرف عن ستيفن وارد ودوره في فضيحة بروفومو مقدار ما كنت تعرفه لحظة انطلقت النغمات الأولى من الأوركسترا.

لن تفهم ما الذي حرّك أياً من اللاعبين الرئيسيين في الفضيحة، ولا ما كانت نقاطها المفصلية، ولا لماذا سقطت الحكومة، ولا لماذا انقلبت المؤسسة على وارد، ولا ماذا حدث لكيلر ورايس-ديفيز، ولا ما الذي عجّل بسقوط بروفومو نفسه. هناك كثير من التردد ذهاباً وإياباً على نحو مُلخّص ومرتجل، لكن من دون خط واضح، ومن دون دفع سردي. ولا إحساس بأن ثمة حيلة درامية أو فكرة جامعة تعمل في الخلفية.

ديكور روب هاول البائس وأزياؤه لا يساعدان في شيء؛ بل إن التصميم يعمل فعلياً ضد أي إحساس بالزمن أو بالدراما. هناك ستائر وإسقاطات وخلفيات مسطّحة أحادية البعد وأريكة أو كرسي أو طاولة هنا وهناك. إنه باهت إلى أقصى حد؛ حتى نادٍ محلي متواضع مثل Rooty Hill RSL سيخجل من هذا الديكور.

ثمة خمس أغانٍ جيدة حقاً: Super-Duper Hula-Hooper؛ This Side of the Sky؛ You've Never Had It So Good؛ I'm Hopeless When It Comes To You وToo Close To The Flame — لكن هذا كل شيء. بقية الموسيقى مثيرة للسخرية تقريباً من كل ناحية. ومملة حدّ الإنهاك. ومتعجرفة على نحو متصنّع ومشتقة من غيرها.

ومع ذلك، يصعب تحديد ما إذا كان ذلك يعود في الغالب إلى التوزيعات الأوركسترالية—وهي رديئة جداً—والتي جاءت بفضل السير أندرو نفسه. عادةً يترك التوزيع لغيره، وهو قرار حكيم بصراحة. وعلى الرغم من أن الأوركسترا هنا لا يُؤخذ عليها شيء، وأن غراهام هورمان قادها بحيوية وبصلة واضحة ورنانة بالموسيقى، فإن الحقيقة البسيطة هي أن التوزيعات تسرق من معظم الموسيقى أكبر إمكاناتها، وبعض الموسيقى أصلاً لا يملك الكثير ليبدأ به.

هورمان يرى ما الذي يمكن أن تكون عليه الموسيقى ويتفاعل مع ذلك؛ ومشاهدته في الحفرة توحي بموسيقى أكثر «فانكي»، وأكثر حياة، وأكثر إثارة مما ينساب إليك من خشبة المسرح. ستفضّل أن تسمع ما يشعر به هورمان على ما تسمعه فعلياً. والإحساس الذي لا يقاوم هو أن هذه موسيقى جيدة—من دون كلمات—لسلسلة تلفزيونية أو فيلم، لكنها لا تستطيع أن تحمل على كتفيها جهداً مسرحياً كاملاً.

أفراد الفرقة يفرطون في الغناء ويرفعون أصواتهم أكثر مما ينبغي بكثير وبشكل متكرر، وهو أمر محيّر على نحو غريب، لأنهم جميعاً قادرون على الغناء—وبإتقان. أحياناً يكون الصوت عالياً إلى درجة تغرق معها الكلمات، وقد يكون ذلك نعمة، لكن الأفضل أن يقرر الجمهور بنفسه.

إخراج آير يجعل الإيقاع يتقدم ببطء جليدي: يبدو الفصل الأول كأنه ثلاث ساعات وهو في الحقيقة ساعة واحدة. لكن من الصعب أن تصدق أن أي مخرج كان سيستطيع أن يجعل هذا السرد وهذه الكلمات تلمع وتبرق.

رقصات ستيفن ميرز ممتعة وذكية كما نتوقع، ويتجلى ذلك خصوصاً في مشهد العربدة في You've Never Had It So Good، لكنه حاضر أيضاً في كل موضع تظهر فيه بصمته.

من بين الممثلين، يبرز أداء جوانا رايدنغ بشخصية فاليري المتحفظة الحادّة، وأداء دانيال فلين بدور بروفومو المتغطرس الذي يقوده «ثعبان سرواله». أغنية رايدنغ المنفردة في الفصل الثاني هي أقرب ما يقترب هذا العمل من سحر لويد ويبر، لكن—للأسف—ليس قريباً بما يكفي.

ألكسندر هانسن أنيق، لكنه في المحصلة فاتر في دور وارد، جزئياً بسبب الكتابة وجزئياً لأنه لا يضخ طاقة كافية في الشخصية. لا نعرف أبداً لماذا يفعل ما يفعل. ومع ذلك يصعب ألا تشعر بالأسف عليه، إذ من الواضح أنه يكافح بشجاعة لحمل العبء المستحيل الذي ألقاه فريق الإبداع على كاهله.

في مظهر شارلوت سبنسر لمسة من ديانا ريغ الشابة، لكن التشابه مع السيدة القديرة يتوقف عند هذا الحد؛ فشخصية كريستين كيلر التي تقدمها تبدو كلوحة فارغة مثل باتريك بيتمان في American Pyscho. لا دفء إطلاقاً ولا تعاطف. تغني جيداً في بداية العرض، لكن ذلك يتلاشى سريعاً. أما شارلوت بلاكليدج فهي صاخبة وخارج النغمة في دور ماندي رايس-ديفيز، وهي شخصية تصل من دون تقديم، ولا يُشرح دورها في الأحداث بالكامل. الأمر أشبه بإنتاج لـGypsy لا يخبرك أبداً بأن تولسا تريد أن ترقص: ببساطة لا تفهم لماذا هي جزء من العرض.

هناك دعم جيد من أنتوني كالف، ومارتن كالاهان، وكيت كويستن، وواين روبنسون، وإيما كيت نيلسون. أما معظم بقية الممثلين فيحتاجون إلى تهدئة أدائهم، والعثور على بعض الواقعية وسط المقاطع التي تمتلئ بفتل الشوارب أو دفع الوركين.

لا تصبح المسرحيات الغنائية ممتعة لمجرد أن أحدهم يقول "Fuck"، وأن شخصاً آخر يحاكي الجنس، وأن شخصاً آخر عارٍ. لا بد من خيط سردي ناظم—مهما كان هشاً—ومن غاية ومعنى، والأهم من ذلك: قلب.

ستيفن وارد بلا قلب، وبأقل حتى من فكرة أو حيلة يمكن أن تسنده. كأول ورشة عمل كان سيُسجَّل كعمل جريء لكنه مضلل الاتجاه، مع كثير من العمل المطلوب على النص وكلمات الأغاني والتوزيع والموسيقى (بهذا الترتيب). أما في ويست إند، بسعر 67.50 جنيه إسترليني للتذكرة، فهو مهزلة. كان Viva Forever! أفضل من هذا—من كل ناحية.