تم تأسيس مسرح أولد فيك في عام 1818 تحت اسم مسرح رويال كوبورغ. وبسبب كونه مسرحًا "صغيرًا"، كان محظورًا عليه تقنيًا تقديم عروض درامية جادة ومستقيمة. كانت القطع الشعبية في ذلك الوقت هي الميلودراما التي تتحدث عن الشرور المتأصلة في الكحول. ومع ذلك، تم تقديم سلسلة من ست مسرحيات لشكسبير على مدى ست ليالٍ في عام 1824، وجلبت الفن للجماهير. في عام 1834، بعد إلغاء التفرقة بين المسارح المرخصة والصغيرة قبل عام من ذلك، تم تغيير اسم المسرح إلى مسرح رويال فيكتوريا (بغض النظر عن حقيقة أن الدوقة وملكة المستقبل زارتاه مرة واحدة فقط). تم التركيز على عروض شكسبير أكثر خلال أوائل القرن العشرين، وأسس السير جون جيلجود فرقة مسرح أولد فيك في عام 1929. خلال الحرب العالمية الثانية، اضطرت الفرقة إلى الانتقال؛ إما في جولة (من 1940 إلى 1943) أو في المسرح الجديد (من 1944 إلى 1950) بعد أن تعرض المسرح لأضرار بالغة أثناء القصف. خلال هذا الوقت، استقرت فرع من الفرقة في بريستول تحت اسم بريستول أولد فيك. تم حل فرقة أولد فيك في عام 1963، وقامت فرقة المسرح الوطني بأداء العروض في المسرح حتى افتتح مبنى المسرح الوطني على الضفة الجنوبية في عام 1976. استمر المسرح في مواسمه الدرامية عبر التغيرات في الملكية. وفي عام 2003، أعلن أن مسرح أولد فيك سيعود ليكون مركزاً للإنتاج. تم تعيين الممثل كيفن سبيسي كأول مدير فني لفرقة مسرح أولد فيك.