Театр «Олд Вік» відкрив свої двері у 1818 році під назвою «Роял Кобург». Оскільки тоді він вважався «другорядним» театром, ставити серйозні драматичні твори офіційно заборонялося. Репертуар того часу складався переважно з популярних мелодрам про шкоду алкоголізму. Попри це, у 1824 році протягом шести вечорів тут наважилися поставити цикл із шести п’єс Шекспіра, відкриваючи високе мистецтво широкому загалу. У 1834 році, після скасування поділу на привілейовані та малі театри, заклад отримав назву «Королівський театр Вікторії» (хоча сама герцогиня та майбутня королева завітали сюди лише одного разу). На початку XX століття акцент у репертуарі дедалі більше зміщувався на шекспірівську класику, а в 1929 році сер Джон Гілгуд заснував трупу The Old Vic Company. Під час Другої світової війни будівля театру серйозно постраждала від бомбардувань «Бліцу», тож трупі довелося переїхати: спочатку вона була на гастролях (1940–43), а потім виступала в «Нью-Тіेटर» (1944–50). Саме в цей період з’явилася дочірня компанія в Бристолі — знаменитий «Бристоль Олд Вік». У 1963 році The Old Vic Company припинила існування, і сцену зайняла трупа Національного театру, яка базувалася тут до відкриття власної будівлі на Саут-Банку в 1976 році. Попри зміну власників, театр продовжував проводити драматичні сезони. У 2003 році було оголошено, що «Олд Вік» знову стане самостійним продюсерським центром. Першим художнім керівником оновленої Old Vic Theatre Company став відомий актор Кевін Спейсі.