Muzikál Be More Chill míří na londýnský West End

Jerry Goehring a Stephen Brackett o uvádění muzikálu Be More Chill v londýnském The Other Palace

Když měl muzikál Be More Chill před necelými pěti lety premiéru v malém divadle v Red Bank v New Jersey, vypadalo to, že po čtyřtýdenním uvádění jeho cesta skončí. S energickou hudbou a texty Joea Iconise a scénářem Joea Tracze vypráví příběh středoškoláka, jehož život změní pilulka obsahující superpočítač, na základě bestselleru Neda Vizziniho. Po vlažné recenzi v New York Times se však nenašel žádný producent s ochotou posunout dílo ke komerčnímu úspěchu, a tak Iconis souhlasil s poskytnutím licence pro ochotnické produkce. Právě jedna z nich upoutala pozornost producenta Jerryho Goehringa, který zjistil, že si muzikál díky nahrávce obsazení (cast recording) získal obrovskou základnu fanoušků. (Mezi první fanoušky patřil i portál BritishTheatre.com, kde se recenze nahrávky objevila už před čtyřmi lety.) Goehring si uvědomil potenciál show během oběda s Iconisem, na což vzpomíná: „Říkal: ‚Jerry, nebudeš tomu věřit, ale naše hudba má 10 milionů streamů.‘ Najednou lidé ten příběh poslouchali. Tak jsem navrhl, abychom to zkusili na Off-Broadwayi.“ Goehring, který rád podporuje nové talenty, spojil síly s producentkou Jennifer Ashley Tepper a v roce 2018 show na Off-Broadwayi otevřeli.

Zkoušky muzikálu Be More Chill v Londýně. Foto: Mark Ludmon

Po dvouměsíčním uvádění se produkce loni přesunula do Lyceum Theatre na Broadwayi, kde běžela půl roku a získala nominaci na cenu Tony za nejlepší hudbu. Nyní se od 12. února chystá premiéra v londýnském The Other Palace, přičemž další produkce je plánována od dubna v Chicagu. Mluví se dokonce i o filmové adaptaci. S počtem streamů jednotlivých skladeb, který nyní dosahuje 350 milionů, Goehring říká, že mu stále přijde „neuvěřitelné“, jakým mezinárodním hitem se show po počáteční pauze stala. „Pokaždé, když uvádíme novou show, tak trochu sníme a říkáme si: ‚Doufám, že na to přijde hodně lidí a ten příběh tu s námi dlouho zůstane.‘ Většinou to ale dopadne tak, že se odehraje pár týdnů – tři, šest, osm – a je konec. Be More Chill je pro nás výjimkou z tohoto pravidla. Je to naprosto neuvěřitelné.“

Pro londýnskou produkci spolupracovali s castingovým režisérem Willem Burtonem, aby našli soubor složený převážně z mladých interpretů. V hlavní roli Jeremyho, geekovského konzumenta pilulky, se představí Scott Folan. Po jeho boku se objeví dvě bývalé „královny“ z muzikálu Six, Renee Lamb jako Jenna a Millie O’Connell jako Chloe. Jeremyho nejlepšího kamaráda Michaela hraje Blake Patrick Anderson a Miracle Chance ztvární Christine, objekt Jeremyho zájmu. Superpočítač známý jako The Squip oživí Stewart Clarke, kterého diváci mohli vidět v loňském Šumaři na střeše, v The Rink v Southwark Playhouse nebo v Assassins v Menier Chocolate Factory. V obsazení dále figurují Eloise Davies, Christopher Fry, James Hameed a Miles Paloma.

Scott Folan během zkoušek. Foto: Mark Ludmon

V tvůrčím týmu zůstává řada jmen z původní sestavy v New Jersey, včetně choreografa Chase Brocka, hudebního supervizora Charlieho Rose a režiséra Stephena Bracketta. „Byla to pro mě i mého kolegu Chase Brocka úžasná příležitost přijet sem a pracovat se skupinou londýnských umělců,“ říká Brackett. „Je skvělé vzít kousek, který známe opravdu důvěrně, a oboatit ho o nové hlasy. Díky novým spolupracovníkům nacházíme další otázky a dílo se nám krásným způsobem znovu otevírá. Je to naprosto nádherná zkušenost, stále pracovat na něčem, co se vám v průběhu času neustále odhaluje v novém světle.“

Obsazení Be More Chill při zkouškách. Foto: Mark Ludmon

Ačkoliv je muzikál založen na románu pro mládež, tvůrčí tým příběh zaujal, protože zpracovává témata přesahující rámec běžného středoškolského muzikálu, upozorňuje Brackett. „Na tomto muzikálu se mi líbí, že bere známý žánr příběhu o dospívání na střední škole, takový ten příběh o ambiciózním outsiderovi, a filtruje ho skrze pořádnou dávku sci-fi, což nám umožňuje se k tomu tématu dostat jinak. Ale i bez toho sci-fi vnímám tohle dílo jako výpověď o lidskosti. Je to o tom – a v tom se s ním ztotožňuji – jak si necháváme vlastním mozkem bránit v dosažení toho, co chceme. I jako dospělý muž mám v hlavě hlasy, které říkají: ‚To nemůžeš,‘ ‚To zkazíš,‘ nebo ‚Nepřekážej.‘ Pokud tyto hlasy ovládnou naši mysl, mohou nám skutečně stát v cestě. Tento muzikál poukazuje na to, že právě to je součástí lidství a bytí naživu.“

Soudě podle prvních scén ze zkoušek se zdá, že Be More Chill bude plný svérázného humoru a šarmu, ale i temnějších prvků. Brackett dodává: „Z tohoto díla sálá hluboký pocit radosti. Vypráví příběh a uznává bolest, kterou procházíme v každodenním životě, ale podává ji s opravdovým optimismem a vírou, že tyto problémy lze vyřešit. Klade velký důraz na hodnotu lidského kontaktu. Žijeme v děsivé době, kdy je snadné cítit se každý den ustrašený a izolovaný. Proto mě nesmírně těší uvádět dílo, které říká: ‚Navazujte vztahy, buďte odvážní, spojujte se,‘ a dělá to velmi radostným způsobem.“

Be More Chill se uvádí v londýnském divadle The Other Palace od 12. února do 3. května 2020.