म्यूज़िकल बी मोर चिल के लिए लंदन की राह

जेरी गोएहरिंग और स्टीफन ब्रैकेट: म्यूज़िकल Be More Chill को लंदन के The Other Palace तक लाने की कहानी

जब म्यूज़िकल Be More Chill करीब पाँच साल पहले न्यू जर्सी के रेड बैंक के एक छोटे थिएटर में खुला, तो लगता था कि चार हफ्तों के रन के बाद इसकी ज़्यादा उम्र नहीं होगी। जो आइकोनिस के चटख मूल संगीत व गीत और जो ट्राज़ का किताब (बुक) इसे एक हाई-स्कूल छात्र की कहानी बनाते हैं—जिसकी ज़िंदगी एक ऐसी गोली से बदल जाती है, जिसमें एक सुपरकंप्यूटर होता है—और यह नेड विज़िनी के बेस्टसेलिंग उपन्यास पर आधारित है। लेकिन New York Times में एक ठंडी प्रतिक्रिया वाली समीक्षा के बाद, इसे व्यावसायिक रूप से आगे बढ़ाने में रुचि रखने वाले प्रोड्यूसर नहीं मिले, इसलिए आइकोनिस ने सहमति दी कि इसे कम्युनिटी प्रोडक्शंस के लिए लाइसेंस कर दिया जाए। इन प्रोडक्शंस में से एक ने शो को प्रोड्यूसर जेरी गोएहरिंग की नज़र में ला दिया—उन्हें पता चला कि कास्ट रिकॉर्डिंग की बदौलत इसका फैनबेस बढ़ रहा है। (शुरुआती प्रशंसकों में BritishTheatre.com भी था, जहाँ इस रिकॉर्डिंग की समीक्षा चार साल पहले की गई थी।) गोएहरिंग याद करते हैं कि लंच पर आइकोनिस से मिलते हुए उन्हें शो की भविष्य की संभावनाएँ समझ आईं। “वो बोले, ‘जेरी, तुम यक़ीन नहीं करोगे, लेकिन हमारे संगीत के 10 मिलियन स्ट्रीम्स हैं।’ अचानक लोग इस कहानी को सुन रहे थे। तो फिर लगा, क्यों न हम इसे लेकर Off-Broadway करें।” नए कलाकारों को सपोर्ट करना पसंद करने वाले गोएहरिंग ने प्रोड्यूसर जेनिफर ऐशली टेपर के साथ मिलकर 2018 में इसे Off-Broadway में खोलने का फैसला किया।

लंदन में Be More Chill की रिहर्सल्स। फोटो: मार्क लडमोन

दो महीने के रन के बाद, यह पिछले साल ब्रॉडवे के Lyceum Theatre में ट्रांसफर हुआ, जहाँ यह छह महीने चला और बेस्ट ओरिज़िनल स्कोर के लिए टोनी अवॉर्ड नामांकन भी मिला। अब यह 12 फ़रवरी से लंदन के The Other Palace में खुलने जा रहा है, और अप्रैल से शिकागो में एक और प्रोडक्शन की योजना है। यहाँ तक कि शो को फ़िल्म में ढालने की भी चर्चा हो चुकी है। अब ट्रैक्स के स्ट्रीम्स 350 मिलियन तक पहुँच चुके हैं, और गोएहरिंग कहते हैं कि शुरुआती ठहराव के बाद शो का इतना अंतरराष्ट्रीय हिट बन जाना आज भी उन्हें “यक़ीन से परे” लगता है। “हर बार जब हम शो लगाते हैं, तो थोड़ा-सा सपना देखते हैं—कि ‘उम्मीद है बहुत लोग मेरा शो देखेंगे, यह कहानी लंबे समय तक सुनेंगे’—और अक्सर होता ये है कि आपका रन बस—तीन हफ्ते, छह हफ्ते, आठ हफ्ते, जो भी हो—ख़त्म, और कहानी वहीं खत्म। हमारे लिए Be More Chill इस नियम का अपवाद रहा है। यह वाकई हैरान कर देने वाला है।”

लंदन प्रोडक्शन के लिए उन्होंने कास्टिंग डायरेक्टर विल बर्टन के साथ मिलकर ज़्यादातर युवा परफ़ॉर्मर्स की कास्ट चुनी है, जिसका नेतृत्व स्कॉट फोलन कर रहे हैं—वे गोली खाने वाले गीक, जेरेमी, की भूमिका में हैं। उनके साथ Six म्यूज़िकल की दो पूर्व “क्वीन” भी हैं—जेना के रूप में रिनी लैम्ब और क्लो के रूप में मिली ओ’कॉनेल—इसके अलावा ब्लेक पैट्रिक एंडरसन जेरेमी के सबसे अच्छे दोस्त माइकल के रूप में, और मिरैकल चांस जेरेमी की पसंद, क्रिस्टीन, के रूप में नज़र आएंगे। सुपरकंप्यूटर, जिसे The Squip कहा जाता है, को स्टीवर्ट क्लार्क मंच पर जीवंत करते हैं—जिनके क्रेडिट्स में पिछले साल का Fiddler on the Roof, Southwark Playhouse में The Rink और Menier Chocolate Factory में Assassins शामिल हैं। कास्ट में एलोइज़ डेविस, क्रिस्टोफ़र फ्राय, जेम्स हमीद और माइल्स पलोमा भी शामिल हैं।

रिहर्सल्स में स्कॉट फोलन। फोटो: मार्क लडमोन

न्यू जर्सी वाली टीम से कई क्रिएटिव्स अब भी जुड़े हुए हैं—जिसमें कोरियोग्राफ़र चेस ब्रॉक, म्यूज़िक सुपरवाइज़र चार्ली रोज़ और डायरेक्टर स्टीफन ब्रैकेट शामिल हैं। ब्रैकेट कहते हैं, “मेरे लिए और मेरे सहयोगी चेस ब्रॉक के लिए यहाँ आकर लंदन के कई कलाकारों के साथ काम करना एक शानदार मौका रहा है। हमारे लिए यह भी बहुत ख़ास है कि जिस पीस को हम बेहद, बेहद अंदर तक जानते हैं, उसमें कमरे के भीतर नई आवाज़ें जोड़ें। नए सहयोगियों के आने से हम और भी सवाल खोज रहे हैं, और एक खूबसूरत तरीके से यह पीस हमारे लिए लगातार खुलता जा रहा है। समय के साथ अपने आप को नए-नए रूप में उजागर करते रहने वाले काम पर लगातार काम करते रहना वाकई बहुत प्यारा अनुभव है।”

रिहर्सल्स में Be More Chill की कास्ट। फोटो: मार्क लडमोन

हालाँकि यह म्यूज़िकल यंग-एडल्ट उपन्यास पर आधारित है, ब्रैकेट बताते हैं कि क्रिएटिव टीम को इसकी कहानी इसलिए भी आकर्षित करती है क्योंकि यह ऐसे थीम्स को छूती है जो इसे “सिर्फ़ एक हाई-स्कूल म्यूज़िकल” होने से आगे ले जाते हैं। “इस म्यूज़िकल में मुझे यह पसंद है कि यह एक परिचित-सा जॉनर लेता है—हाई-स्कूल का कमिंग-ऑफ़-एज किस्सा, एक ‘आकांक्षी लूज़र’ की कहानी—और उसे साइ-फ़ाइ की गहरी खुराक से फ़िल्टर करता है, जिससे हमें उस कहानी तक पहुँचने का एक अलग रास्ता मिलता है। और साइ-फ़ाइ को अलग भी रखें, तो मुझे लगता है यह इंसानियत पर बना पीस है। यह इस बारे में है—और मैं इससे जुड़ता हूँ—कि हम कैसे अपने ही दिमाग़ को अपनी राह में बाधा बनने दे देते हैं, जब हम कुछ हासिल करना चाहते हैं। एक वयस्क आदमी के तौर पर मेरे भीतर भी आवाज़ें हैं जो कहती हैं, ‘तुम ये नहीं कर सकते’, ‘तुम इसे बिगाड़ दोगे’, या ‘रास्ते में मत आओ’। अगर हम इन आवाज़ों को अपने दिमाग़ पर हावी होने दें, तो ये सचमुच, सचमुच हमारे काम में अड़चन डाल सकती हैं—और यह म्यूज़िकल इसी बात को रेखांकित करता है कि इंसान होने का एक हिस्सा यही है, ज़िंदा होने का एक हिस्सा यही है।”

रिहर्सल के शुरुआती दौर में कुछ सीन देखने से लगता है कि Be More Chill में अजीबोगरीब (क्वर्की) हास्य और आकर्षण के साथ-साथ कुछ गहरे रंग भी होंगे। ब्रैकेट जोड़ते हैं: “इस पीस में खुशी की एक बहुत गहरी अनुभूति है। यह कहानी कहता है और हमारे रोज़मर्रा के जीवन में जिन तकलीफ़ों से हम गुजरते हैं, उनका सम्मान करता है—लेकिन उन्हें उम्मीद के असली एहसास के साथ मोड़ देता है, और इस भरोसे के साथ कि हम इन मुद्दों से निकल सकते हैं। यह मानवीय जुड़ाव की क़ीमत को बहुत महत्व देता है। हम एक ऐसे डरावने दौर में जी रहे हैं, जहाँ हर दिन डर जाना आसान है, और हर दिन अलग-थलग महसूस करना भी आसान है—इसलिए मुझे एक ऐसा पीस बाहर लाने को लेकर बहुत उत्साह है जो कह रहा है, ‘रिश्ते बनाओ, बहादुर बनो, कनेक्शन बनाओ’, और इसे एक बेहद आनंदपूर्ण तरीके से करता है।”

Be More Chill लंदन के The Other Palace में 12 फ़रवरी से 3 मई 2020 तक चलेगा।