Vzrušení ze hry: Herci a svět karet

Michael Greco

Kasinové hry jako poker vystoupily z herních salonů přímo do srdce popkultury, k čemuž přispěl i rozmach celebritami nabitých turnajů v exotických destinacích. Ačkoliv poker láká lidi všech profesí, právě herci se zdají být jeho obzvláště nadšenými hráči. Pro některé je poker hrou, která jim přináší stejný příval dopaminu jako vystupování před publikem, zatímco jiné přitahuje jeho vykalkulovaná a strategická povaha.

V posledních dvou desetiletích se k vášni pro tuto hru přihlásila řada divadelních i filmových hvězd, včetně Michaela Greca, dlouholeté tváře seriálu EastEnders. Greco, přezdívaný „kmotr“, se učil od špičkového anglického hráče „Mad“ Martyho Wilsona a u stolu si vybudoval úspěšnou kariéru, která zahrnuje čtyři umístění na placených pozicích v turnajích World Series of Poker. Zahrál si také v televizních turnajích, kde se několikrát umístil v první trojici. Od počátku své kariéry Greco vděčí svému hereckému tréninku (absolvoval Guildford School of Acting) za to, že mu dodal sebedůvěru a schopnost věrohodně předvádět falešná gesta a blafovat.

Některým hercům nabízí poker příležitost k odpočinku a socializaci s kolegy a štábem během náročného období představení. Jednou z takových osobností je i Mark Rylance, držitel Oscara a bývalý umělecký šéf shakespearovského divadla The Globe. Rylance, kterého můžeme v současnosti vidět na stříbrném plátně v Nolanově Dunkirku, kdysi prohlásil, že si „velmi rád zahraje poker přímo na jevišti po dni se dvěma představeními, jen s herci a technikou v prázdném divadle. To jsou skvělé večery“.

Není divu, že i Hollywood má s touto „královskou karetní hrou“ dlouhou historii a současní herci nejsou vůči kouzlu pokeru imunní. Své štěstí zkusili všichni od Tobeyho Maguira po Bena Afflecka, ale jen hrstka z nich se vypracovala v elitní hráče s vysokými výdělky. V čele této skupiny stojí legenda Tinseltownu James Woods jako jeden z nejúspěšnějších herců, kteří se stali profesionálními hráči.

Tento dvojnásobný nominant na Oscara má na svém kontě přes 130 filmů a televizních pořadů, včetně snímků jako Casino, Tenkrát v Americe nebo Nixon. Woods je dlouholetým fanouškem pokeru a od roku 2004 se aktivně účastní turnajů. Během své kariéry dosáhl tří vítězství a šestnáctkrát skončil v první desítce na akcích v rámci World Series of Poker a World Poker Tour. Ačkoliv svou dráhu začínal jako mnozí v menších cash games, dnes se Woods soustředí výhradně na turnaje, protože ho láká vzrušení z měření sil s nejlepšími profesionály světa: „Pokaždé, když hraju, naučím se něco nového. V turnaji se povinné sázky (blindy) zvedají, je tam větší tlak, je to vzrušující. Stále mi to pálí a upřímně, hráče pokeru mám moc rád. Jsou to slušní lidé a rád se pohybuji v jejich společnosti.“

I když má poker v zastoupení stále převahu mužů, dámy z Hollywoodu na turnajích a akcích více než důstojně reprezentují. Jennifer Tilly, další držitelka oscarové nominace, se pyšní jednou z nejlepších vizitek na profesionálním okruhu. Hráčka s přezdívkou „J Tilla the Killa“ vyhrála řadu prestižních ženských turnajů, včetně WSOP Ladies' No-Limit Texas Hold 'em v roce 2005 (její první náramek z WSOP) a turnaje WPT Ladies Invitation. Objevila se v sérii GSN Poker Royale i v mnoha dalších televizních turnajích. Přestože se v určitém momentu rozhodla od pokeru poodstoupit...