A Emoção de Tudo: Atores e Jogos de Cartas

Michael Greco

Impulsionados pelo crescimento de torneios repletos de celebridades em locais exóticos, jogos de casino como o póquer saíram do salão e entraram diretamente na cultura popular. Embora seja verdade que o póquer atrai jogadores de todas as origens, os atores, em particular, parecem ser grandes apreciadores do jogo. Para alguns, o póquer é um jogo que lhes dá a mesma descarga de dopamina que vem de atuar, enquanto outros se sentem atraídos pela sua natureza calculista e estratégica.

Nas últimas duas décadas, vários atores de palco e ecrã declararam-se fãs dedicados do jogo, incluindo Michael Greco, presença de longa data em EastEnders. Greco, também conhecido como The Godfather, foi orientado no póquer pelo conceituado jogador inglês "Mad" Marty Wilson e construiu uma carreira de sucesso nas mesas, que inclui 4 classificações a prémio em torneios da World Series of Poker. Também participou em torneios televisivos, terminando por várias vezes entre os três primeiros. Desde o início da sua carreira, Greco tem atribuído à sua formação em interpretação (formou-se na Guildford School of Acting) a vantagem de conseguir executar de forma convincente falsas pistas e blefes.

Para alguns atores, uma partida de póquer oferece a oportunidade de relaxar e socializar com elementos do elenco e da equipa técnica durante um período intenso de espetáculos. O antigo diretor do The Globe e ator vencedor de um Óscar, Mark Rylance, é uma dessas figuras. Atualmente no grande ecrã em Dunkirk, de Christopher Nolan, Rylance foi citado a dizer que gosta "muito de fazer uma partida de póquer no palco depois de um dia com dois espetáculos, com a equipa e o elenco no teatro vazio. São noites excelentes".

Sem surpresa, Hollywood tem uma longa ligação ao "rei dos jogos de cartas", e os atores de hoje não são imunes ao fascínio do póquer. De Tobey Maguire a Ben Affleck, muitos já experimentaram, mas apenas uns poucos raros floresceram como nomes sonantes e grandes vencedores. A lenda de Tinseltown James Woods lidera o grupo como um dos mais bem-sucedidos atores que passaram a jogadores.

O duas vezes nomeado ao Óscar tem mais de 130 filmes e programas de televisão no seu currículo, incluindo Casino, Era Uma Vez na América e Nixon. Fã de póquer há muito tempo, Woods compete ativamente em torneios desde 2004. A sua carreira inclui três vitórias e dezasseis classificações no top 10, tanto em eventos da World Series of Poker como do World Poker Tour. Embora tenha começado a sua carreira no póquer, como muitos, em jogos a dinheiro de menor dimensão, Woods prefere agora concentrar-se apenas em torneios, optando pela emoção de jogar contra os melhores profissionais do mundo: "Aprendo imenso sempre que jogo. Num torneio, as blinds vão subindo, há mais pressão, é mais emocionante. Continuo a conseguir pensar bem e, sinceramente, gosto mesmo de jogadores de póquer. São pessoas realmente decentes e gosto de estar com eles."

Embora o póquer tenha uma percentagem maior de jogadores homens, as mulheres de Hollywood estão mais do que bem representadas em torneios e eventos. Jennifer Tilly, outra nomeada ao Óscar, tem um dos melhores currículos de póquer no circuito profissional. Apelidada de "J Tilla the Killa", venceu vários eventos femininos de destaque, incluindo o evento WSOP Ladies' No-Limit Texas Hold 'em em 2005 (a sua primeira bracelete da WSOP) e um WPT Ladies Invitation Tournament. Participou na série GSN Poker Royale, bem como em vários outros torneios televisivos. Apesar de ter decidido afastar-se do póquer em