La emoción de todo: Actores y juegos de cartas

Michael Greco

Impulsados por el auge de torneos repletos de celebridades en destinos exóticos, los juegos de casino como el póker han salido del salón para instalarse de lleno en la cultura popular. Aunque es cierto que el póker atrae a jugadores de todos los ámbitos, los actores en particular parecen ser grandes aficionados a este juego. Para algunos, el póker es un juego que les proporciona el mismo subidón de dopamina que les da actuar, mientras que a otros les seduce su carácter calculado y estratégico.

En las dos últimas décadas, varios intérpretes de teatro y pantalla se han declarado entusiastas del juego, entre ellos el veterano de EastEnders Michael Greco. Greco, también conocido como The Godfather, recibió mentoría en póker de la mano del destacado jugador inglés "Mad" Marty Wilson y ha construido una exitosa trayectoria en las mesas que incluye 4 cobros en torneos de las World Series of Poker. También ha participado en torneos televisados, quedando en el top 3 en varias ocasiones. Desde el inicio de su carrera, Greco ha atribuido a su formación actoral (se graduó en la Guildford School of Acting) la ventaja de poder ejecutar de forma convincente falsas lecturas y faroles.

Para algunos actores, una partida de póker ofrece la oportunidad de relajarse y socializar con compañeros de reparto y miembros del equipo durante un periodo intenso de funciones. El exdirector de The Globe y actor ganador del Óscar Mark Rylance es una de esas figuras. Actualmente en la gran pantalla con Dunkerque, de Christopher Nolan, Rylance ha sido citado diciendo que le gusta "mucho echar una partida de póker en el escenario después de un día de doble función, con el equipo y el reparto en el teatro vacío. Son veladas magníficas".

Como era de esperar, Hollywood mantiene una larga relación con el "rey de los juegos de cartas", y los actores de hoy tampoco son inmunes al atractivo del póker. Desde Tobey Maguire hasta Ben Affleck lo han probado, pero muy pocos han llegado a convertirse en figuras de alto perfil y grandes ganadores. La leyenda de Tinseltown James Woods encabeza la lista como uno de los actores reconvertidos en jugadores más exitosos.

El doble nominado al Óscar suma más de 130 películas y programas de televisión, entre ellos Casino, Érase una vez en América y Nixon. Fan del póker desde hace años, Woods compite activamente en torneos desde 2004. Su trayectoria incluye tres victorias y dieciséis puestos entre los 10 primeros tanto en eventos de las World Series of Poker como del World Poker Tour. Aunque, como muchos, empezó su carrera en el póker en partidas de cash más pequeñas, ahora Woods prefiere centrarse únicamente en torneos, atraído por la emoción de medirse con los mejores profesionales del mundo: "Aprendo muchísimo cada vez que juego. En un torneo, las ciegas suben, hay más presión, es más emocionante. Sigo siendo capaz de pensar bien y, sinceramente, me gustan mucho los jugadores de póker. Son gente realmente decente y me gusta estar con ellos".

Aunque el póker tiene un mayor porcentaje de jugadores masculinos, las mujeres de Hollywood están más que presentes en torneos y eventos. Jennifer Tilly, otra nominada al Óscar, cuenta con uno de los mejores currículos de póker del circuito profesional. Apodada "J Tilla the Killa", ha ganado varios eventos femeninos de alto perfil, incluido el WSOP Ladies' No-Limit Texas Hold 'em en 2005 (su primer brazalete de las WSOP) y un WPT Ladies Invitation Tournament. Ha aparecido en la serie GSN Poker Royale, además de en otros torneos televisados. A pesar de decidir alejarse del póker en