Storbritanniens hjælpepakke til kulturlivet kan ikke redde alle job

I ugevis har kunst- og kulturbranchen gjort det klart, at en uundgåelig katastrofe ventede forude, medmindre regeringen kom med en hjælpepakke i forbindelse med coronavirus. I går blev en nødhjælpspakke på 1,57 milliarder pund så offentliggjort.

Coronapakken, der har til formål at støtte og beskytte fremtiden for teatre, gallerier og museer, er nu en realitet, men kulturminister Oliver Dowden advarede om, at fonden ikke vil være nok til at redde hver eneste arbejdsplads.

Dowden udtalte, at fokus for tilskud og lån vil være at bevare "kronjuvelerne" i kultursektoren samt mange lokale spillesteder. Uafhængige biografer, kulturarvsteder og musiksteder vil også være berettigede til støtte.

Midlerne til lån og tilskud er helt nye midler, der er designet til at række frem til udgangen af regnskabsåret. Institutionerne skal ansøge gennem brancheorganer, men vil blive bedt om at dokumentere, hvordan de bidrager til bredere økonomisk vækst.

Dowden sagde: "Desværre vil alle ikke kunne overleve, og hver eneste job kan ikke beskyttes. Jeg er nødt til at være ærlig og sige, at vi naturligvis vil se yderligere opsigelser."

Det er på nuværende tidspunkt for tidligt at sige, om den tilgængelige finansiering vil være nok til at stoppe de varslede fyringsrunder på en række teatre i Storbritannien.

Branchen som helhed har budt pakken velkommen i denne indledende fase, og de fleste virkede oprigtigt overraskede over beløbets størrelse, som oversteg forventningerne. Som altid ligger djævelen i detaljen. Regeringen har endnu ikke præciseret, hvordan pengene vil blive fordelt mellem de konkurrerende kunstformer eller regioner, eller hvordan ansøgningsprocessen vil fungere. Der vil være både vindere og tabere.

Den største barriere er fortsat kravene om social distancering, som er en massiv hindring for genåbningen af branchen.

Støttepuljen på 1,15 mia. pund til kulturorganisationer i England består af 880 mio. pund i tilskud og 270 mio. pund i tilbagebetalingspligtige lån. Regeringen udtalte, at lånene vil blive ydet på "generøse vilkår".

Oliver Dowden MP - Kulturminister

Der vil også gå midler til de selvstyrende administrationer – 33 mio. pund til Nordirland, 97 mio. pund til Skotland og 59 mio. pund til Wales.

Yderligere 100 mio. pund øremærkes til de nationale kulturinstitutioner i England samt English Heritage Trust.

Der afsættes desuden 120 mio. pund til at genstarte anlægsarbejde på kulturinfrastruktur og til projekter inden for kulturarv i England, som blev sat på pause grundet pandemien.

Regeringen oplyste, at beslutninger om, hvem der modtager støtte, vil blive truffet "sammen med uafhængige eksperter fra sektoren". Dowden nævnte også forlængelser af lønkompensationsordningen (furlough) samt udskydelse af moms og lettelser i erhvervsskatter.

De administrerende direktører for National Theatre, Rufus Norris og Lisa Burger, udtalte, at de "ser meget positivt på, at denne massive investering vil nå ud til og understøtte de vitale talenter og infrastrukturen".

Birmingham Repertory Theatre udtalte, at de helhjertet byder dette afgørende tilsagn om støtte fra regeringen til Storbritanniens verdensførende kunstsektor velkommen. Denne tillidserklæring anerkender branchens enorme betydning for den økonomiske, uddannelsesmæssige og sociale trivsel i Storbritannien.

Jon Morgan, direktør for Theatres Trust, kommenterede: "Theatres Trust hilser annonceringen af de 1,57 mia. pund i ekstra støtte til kunst- og kultursektoren samt anerkendelsen af disse sektorers betydning for den britiske økonomi og det nationale liv velkommen. Vi har brug for flere detaljer om, hvordan pengene vil blive fordelt på de forskellige områder for fuldt ud at kunne vurdere effekten – vi håber, at en betydelig del bliver reserveret til den udøvende kunst. Teatre har været blandt de brancher, der er hårdest ramt af pandemien, og er stadig i farezonen, da de ikke kan drives rentabelt med de nuværende afstandskrav."

Vi ser nu frem til at modtage mere information om, hvem der er berettiget til midlerne, og hvornår de vil blive udbetalt. I dag har været en god dag for kunsten i Storbritannien med Sam Mendes' lancering af Theatre Artists Fund, som støttes af Netflix med et bidrag på 500 millioner pund til fonden. Se flere COVID-19 opdateringer her