영국 문화 지원을 위한 코로나바이러스 패키지가 모든 직업을 구하지는 못할 것입니다.

수주 동안 예술계는 정부의 코로나바이러스 지원 패키지가 나오지 않으면 눈앞에 닥칠 확실한 대재앙이 있다고 거듭 알려왔습니다. 어제 15억 7,000만 파운드 규모의 긴급 지원 패키지가 발표됐습니다.

극장·갤러리·박물관의 미래를 지원하고 보호하기 위한 코로나바이러스 패키지는 마침내 발표됐지만, 올리버 다우든 문화부 장관은 이 기금이 모든 일자리를 지키기에는 충분하지 않을 것이라고 경고했습니다.

다우든 장관은 보조금과 대출의 초점이 예술계의 ‘핵심 자산’과 많은 지역 공연장을 보존하는 데 맞춰질 것이라고 말했습니다. 독립 영화관, 문화유산(헤리티지) 유적지, 음악 공연장도 지원 대상이 됩니다.

보조금과 대출은 모두 신규 재원이며, 회계연도 말까지 버틸 수 있도록 설계됐습니다. 기관들은 업계 단체를 통해 신청하게 되며, 더 넓은 경제 성장에 어떻게 기여했는지 입증하라는 요구를 받게 됩니다.

다우든 장관은 이렇게 말했습니다. “안타깝게도 모두가 살아남을 수는 없고, 모든 일자리가 보호될 수는 없습니다. 유감스럽지만 여러분께 솔직해야 합니다. 물론 추가적인 해고가 더 발생할 것입니다.”

현재로서는, 마련된 재원이 영국 곳곳 일부 극장에서 이미 발표된 해고를 멈추기에 충분할지 판단하기에는 아직 이릅니다.

업계 전반은 일단 초기 단계에서 이 패키지를 환영했지만, 제시된 규모가 기대를 웃돌면서 대부분은 진심으로 놀란 모습이었습니다. 언제나 그렇듯 핵심은 세부 내용에 달려 있습니다. 정부는 예산이 경쟁하는 예술 분야나 지역 사이에서 어떻게 배분될지, 신청 절차가 어떻게 운영될지 아직 명확히 밝히지 않았습니다. 승자와 패자가 갈릴 것입니다.

사회적 거리두기라는 커다란 장벽은 업계 재개장에 여전히 가장 큰 난관으로 남아 있습니다.

잉글랜드의 문화기관을 위한 11억 5,000만 파운드 지원금은 8억 8,000만 파운드의 보조금과 2억 7,000만 파운드의 상환형 대출로 구성됩니다. 정부는 대출이 “관대한 조건으로” 제공될 것이라고 밝혔습니다.

올리버 다우든 하원의원(MP) - 문화부 장관

지원금은 분권 정부에도 배정됩니다. 북아일랜드 3,300만 파운드, 스코틀랜드 9,700만 파운드, 웨일스 5,900만 파운드입니다.

추가로 1억 파운드는 잉글랜드의 국가 문화기관과 잉글리시 헤리티지 트러스트에 배정될 예정입니다.

또한 팬데믹으로 중단됐던 잉글랜드의 문화 인프라 공사 재개와 문화유산 건설 프로젝트를 위해 1억 2,000만 파운드가 지원됩니다.

정부는 지원 대상 결정을 “해당 분야의 전문가이자 독립적인 인사들과 함께” 내릴 것이라고 밝혔습니다.  다우든 장관은 휴직(퍼럴러프) 제도 연장 지원, 부가가치세(VAT) 납부 유예, 사업자 세율 감면에 대한 언급도 덧붙였습니다.

내셔널 시어터의 최고경영진인 루퍼스 노리스와 리사 버거는 “이번 대규모 투자가 필수적인 인재와 인프라에 닿아 이를 지탱해줄 것이라 매우 긍정적으로 느낀다”고 말했습니다.

버밍엄 레퍼토리 시어터는 영국이 세계를 선도하는 예술 분야를 위해 정부가 내놓은 이 중요한 지원 약속을 전적으로 환영한다고 밝혔습니다. 이번 신뢰의 표시는 영국의 경제·교육·사회적 웰빙에서 우리 업계가 맡아온 막대한 역할을 인정하는 것입니다.

시어터스 트러스트(Theatres Trust) 디렉터 존 모건은 다음과 같이 논평했습니다. “시어터스 트러스트는 예술 및 문화 부문에 대한 추가 지원 15억 7,000만 파운드 발표와, 이 부문이 영국 경제와 국가적 삶에 중요하다는 인식을 환영합니다. 이 재원이 여러 영역에 어떻게 배분될지 더 많은 세부 내용을 알아야 그 효과를 온전히 평가할 수 있습니다. 우리는 상당한 비중이 공연예술에 배정되기를 바랍니다. 극장은 팬데믹으로 가장 큰 타격을 입은 업종 가운데 하나였고, 사회적 거리두기가 시행되는 동안은 경제적으로 지속 가능한 운영이 어렵기 때문에 여전히 위험에 처해 있습니다.”

이제 우리는 누가 이 기금의 지원 대상이 되는지, 그리고 언제 배분될지에 대한 더 많은 정보를 기대하고 있습니다. 오늘은 영국 예술계에 좋은 날이었습니다. 샘 멘데스가 넷플릭스의 지원을 받아 Theatre Artists Fund를 출범시키며, 해당 기금에 5억 파운드를 지원하기로 했기 때문입니다. 추가 COVID-19 업데이트는 여기에서 확인하세요